Страница 243 из 251
Все остальное слилось для Рами в нескончаемый кошмар. В какой-то момент он понял, что расклад изменился и не в лучшую сторону, самый сильный из них, но и самый уставший, просто упал в обморок, не выдержав адского напряжения.
Маркиза даже не оттащили в сторону, не проверили - потерял он сознание или мертв. Никто бы не удивился... Рой продержался дольше, и выдержал бы до конца... только не до конца огненного шторма, а до своего собственного. Заметив это, Обжора толкнул его в сторону, направленной силовой оплеухой гася сознание - и вовремя. Еще немного, и мальчишку было бы не спасти.
Сам он выстоял почти до конца, и уступил чудовищной силе, которая сминала волю, как бумагу только тогда, когда понял - все получилось. Огненная река под толщей воды остывает, а земля уже не содрогается в спазмах и корабль можно опустить.
Понял... только сделать не успел.
- Я не чувствую огня, - прошептал Рами, оседая на доски палубы, - что это значит? Все хорошо? Мы справились? Огонь погас...
- Все хорошо, мы справились, - подтвердил Марк.
Как ни удивительно, стратег выглядел... просто усталым. Очень усталым, но в забытье сваливаться не спешил.
- Но почему я совсем не чувствую огня?
- Ты устал, сынок. Почти надорвался.
- Выгорел? - прямо спросил Рами.
- Не знаю. Нужен целитель, чтобы сказал точно. Сейчас тебе колдовать вообще нельзя, даже по мелочи, даже пробовать.
- Чтобы остаться магом? - с непонятной горечью спросил принц.
- Чтобы остаться живым.
- А...а. Ну да. Истощение. А почему ты такой? Бодрый?
- Я уже давно не строю контуры внутри тела и не пользуюсь своей силой. Ее очень мало, хватит только воздух бросить. Смысл заводиться?
- Перстень Эшери? - как-то сразу догадался принц.
- Он самый. Как раз хватило.
Рами помолчал. Сказать, что ему было плохо - не сказать ничего. Он был наполовину мертв и вполне искренне жалел, что лишь наполовину.
- Как думаешь, у него... был шанс?
- Хочу надеяться, - ответил Марк, усаживаясь рядом. - Был бы это кто другой, я бы и скорлупы от яйца не поставил на то, что он мог выжить, но Ри... Он мог.
- Мы его будем искать?
- Обязательно. Как только океан немного успокоится. Мы будем его искать, пока не найдем. Или пока не выясним точно, что поиски бессмысленны.
- И вы исскали его еще месссяц, - прошипел змей, - пока в столице не закончился траур по маршалу Монтрезу. - Что ж, не худшшший способ удрать от ссветских обяссссанностей...
- У него даже могила есть? - шевельнул бровью Рами.
- Ага. Шшшикарный кенотаф. С золотой надписью на белом мраморе: "Где б ты сейчас ни был, там страшно весело..."
Рами не выдержал и прыснул. Это было, действительно, смешно.
- Кто автор? Погоди, дай сам догадаюсь. Шаари слишком положительный для таких тупых приколов, Маркиз никуда не уходил. Волк - отравитель, при его профессии хочешь - не хочешь, а к смерти будешь относится серьезно. Келли... точно не она. Данкен! Его секретарь.
- Ссс логикой у тебя порядок... - змей снова свернулся кольцами и положил голову на пол.
- У тебя есть хоть какие-нибудь идеи? Как можно ээээ... сделать из тебя человека?
- Если не получилось не только у богов, но даже у храма, что могу сделать я, - философски спросил запертый в подвале император, - кстати, будешь в Румоне - спроси у короля. Может, он знает...