Страница 10 из 251
Как живется военному целителю в мирное время? Да отлично! Заработок гораздо выше, чем жалование... И не нужно говорить, что на военном факультете учат только раны штопать. Неправда! Учат всему, что нужно знать хорошему целителю. Потому, что с солдатом на войне может случиться все то же самое, что и с любым мирным гражданином. Плюс еще и раны. Конечно, раны случаются чаще. Но еще - ожоги, обморожения, расстройства желудка и кишечника, что уж говорить о всяких мелких травмах.
Словом, с такой специальностью ты везде устроишься. И даже в столице. Правда, не в самом центре, но так оно и лучше, спокойнее. Больше времени на учебу. Да, настоящий целитель учится всю жизнь.
А известность, от которой напрямую зависят гонорары - это дело наживное. А пока - так и вовсе лишнее.
Почему же тогда Верна выбрала именно военную специализацию, не мирную? Можно подумать, у нее был шанс выбрать что-то другое! У шестой дочери небогатых горожан, которые не набрали денег даже на то, чтобы единственную одаренную дочь грамоте выучить. Грамоте учили сына - он же мужчина! А девчонка - что? Замуж - и к плите.
Верна выменяла у брата рунник на помощь в сведении синяков, за драки дома ругали. Выменяла - и научилась разбирать. Сама! Ну, почти. Любимому братику пришлось расплачиваться внеклассными занятиями за все, что чуть серьезнее синяка. Он, конечно, отыгрался и таскал к ней всех своих безголовых, но петушистых приятелей... так что практика у нее еще тогда была обширная. И дар свой не раз она вычерпывала до донышка. Чудом не перегорела, кто бы ей сказал еще, что это опасно. Особенно, когда границу не чувствуешь, не научили.
Но - повезло. А что не лопнуло, то растянулось.
И все равно Школа Целителей не светила ей ни при каком ветре - туда приходили дети богатых купцов и даже четвертые - пятые сыновья баронов. Путь целителя считался если не почетным, то уж и не позорным. Урона чести здесь не было...
Кто заложил ее "незаконную практику", Верна понятия не имела. Зачем он это сделал, из каких "высоких" соображений нажаловался в магистрат на девчонку, которая лечит разбитые коленки в обмен на уроки письма и счета? Не все ли равно... Она и по сей день была ему благодарна.
Человек в неприметном сером плаще с фибулой в виде скорпиона пришел под вечер и быстро, уверенно все расставил по местам. Будущий маг учится в школе при магистрате, о ее дальнейшей судьбе заботится Его Светлость.
Родители - на выбор получают либо уважение от герцога и кое-какие налоговые льготы, либо три месяца исправительных работ. За что? За незаконную лекарскую практику, например. Или за что-нибудь еще. Всегда найдется за что - главное, как следует поискать.
Понятно, родители выбрали уважение. А Верна оказалась в Школе. На военном факультете, но другого выбора Его Светлость не предоставил. Он все же маршал, и в первую очередь его интересовали солдаты. Самые разные, в том числе и с целительским даром.
Но когда войны нет, солдат может расслабиться и немного пожить в свое удовольствие. Сходить в лавку Амтера и выбрать ароматную воду, например. Почему - нет? Тем более, если такой поход оплачивается дополнительно.
Верна до сих пор удивлялась невероятной, просто феерической безграмотности столичных жителей. Даже у них, в крохотном Магере, последний рыночный нищий считал своим долгом уметь хотя бы отличать буквы от цифр. Здесь, в сердце Империи, граф ставил вместо имени оттиск перстня с родовой печаткой и ничуть не стеснялся невежества. Откуда это шло?
В Школе учили не только стрелять и драться, в первую очередь - думать. Собирать информацию и раскладывать ее "по полочкам", как это делают аналитические машины. Только в голове. Или, если не выходит - на бумаге.
Верна "собирала и раскладывала" больше года и пришла к выводу, что всему виной - снобизм и лень. Если ты уже в Аверсуме, значит, жизнь и так удалась, куда больше-то? Вывод был откровенно наивный и детский, недостойный выпускницы Школы Старателей, но все остальные гипотезы не выдержали проверки реальностью.
Эта мысль пришла в голову молодому военному целителю при виде вывески одной из самых известных в столице аптек - большой флакон с мерцающими внутри звездочками. То ли лаборатория парфюмера, то ли берлога отравителя... Благо, в этом квартале все и без надписей знали, что скрывается за массивными дверями из серого дуба.
Верна их легонько толкнула, усиленные заклинанием, они поддались от одного касания - и оказалась в царстве яркого света, стеллажей до самого потолка, заполненных глиняными и фарфоровыми горшочками с узким горлом - и резких запахов. Двери за спиной мягко захлопнулись и разбежались по лавке блики, отраженные зеркалами на них.
Справа от дверей громоздилась пирамида небольших дубовых бочонков с медом, воском и вином - на вине делались многие снадобья. Слева к стене было приколочено чучело здоровенной ящерицы, с крупную собаку размером. Верна не представляла, где водятся такие, но, видно, аптекарь там бывал - хвастаться чужими трофеями было как-то не принято.
Дальше - мешки и мешочки с порошками дешевыми и безобидными. Аптекарь готовил их тут же, за здоровенным прилавком - и ступка никогда или почти никогда не простаивала. Мерный стук пестика о ее базальтовые стенки был привычен. Он встречал Верну всякий раз.
- Благословения Неба, господин Амтер, - негромко сказала девушка.
- А, Верна, - старик даже головы не поднял и это было не пренебрежением, а своеобразным признанием, пропуском в "клуб". Любой зельевар ревностно хранил свои секреты от "профанов". Но между собой иногда делились. Тем, что не жалко, понятно - но и это хорошо. Все в суп, все пригодится.