Злоба (ЛП)

‘Мы остановимся здесь на ночь, - объявил он. Его команда сняла рюкзаки и начала разбивать лагерь. Кэмлин сделал глубокий глоток из своей шкуры с водой и стянул сапоги.

- Эй, Кэм, - крикнул Горан, похожий на быка, который был с Брейтом почти столько же, сколько и он сам, - надень сапоги. От твоих вонючих ног у меня внутри все переворачивается.- Раздался смех. Кэмлин заставил себя добродушно улыбнуться. Несколько ночей назад он был близок к тому, чтобы всадить нож в живот Горана. Он не сделал этого, позволил Горану нарушить его приказ и ничего не сделал. Теперь парни были подавлены, на взводе и, что еще хуже, неуверенны в нем. Он чувствовал, что между ними происходит нечто невысказанное – мятеж. Потрошение Горана сейчас, скорее всего, опрокинет их через край.

‘По крайней мере, я могу вымыть ноги, - сказал он. - Кроме того, они скрывают зловоние твоего дыхания. Чем ты прервал свой пост? Навозом?’

Снова смех.

Горан хмуро посмотрел на него, затем поморщился, когда его кожа сморщилась от раны, идущей от левого глаза вниз к губе.

Они ели скудную пищу, так как Кэмлин не разрешал разводить огонь, но все они знали, что это значит. Затем Кэмлин отослал пару парней назад по тропинке, чтобы они прикрывали им спины.

‘Сегодня мы много чего натворили, - проворчал он. ‘Не думаю,что люди Бренина оставят своих лошадей и пойдут сюда за нами. И даже если бы они это сделали, то сделали бы это намного медленнее, чем мы.’

- И еще громче. Мы бы услышали, как они приближаются за пол-лиги, - вставил Горан.

Кэмлин попытался улыбнуться, чтобы выглядеть уверенным для парней, но его было не так легко подбодрить. Все в их маленьком отряде были лесными жителями, годами жившими в лесу мрака. Это была одна из причин, почему они были выбраны для этой задачи. И он был не единственным в этом маленьком кругу, кто не улыбался. Он знал, что некоторые должны винить его за ситуацию, в которой они оказались. Все началось достаточно хорошо. Они сожгли дюжину холдов и без всяких проблем добрались до Баглунского леса, затем он связался с человеком Брейта из Дан-Каррега и получил свою первую работу. Лично он считал, что холд был слишком близко к крепости для первого удара – но контакт настаивал, и он знал, что идея состояла в том, чтобы быстро расшевелить Бренина, выманить его из каменных стен. Почему, он не знал, но с годами привык выполнять приказы и не высовываться, поэтому просто пожал плечами и продолжил.

Вот тогда-то все и пошло наперекосяк. Он вскарабкался на стену холда, открыл ворота для парней и вонзил меч в живот первого, кто услышал их. Еще парочка затеяла драку, но двое против пятнадцати-это всегда плохо. Они окружили женщин и молодого парня, но Горан сбил парня с ног, и в следующее мгновение одна из женщин выхватила нож и разрезала Горана от глаз до рта. Конечно, Горан воспринял это не очень хорошо, весь ад вырвался на свободу, и прежде чем Кэмлин успел что-то предпринять, обе женщины и парень были мертвы. Ему это не понравилось. Вся команда знала, что он не допустит убийства женщин и детей. Не то чтобы он обладал нравственностью святого Бен-Элима, напротив: он лгал, обманывал и убивал столько же, сколько любой беззаконник, но он проводил черту между женщинами и детьми. У него были на то свои причины. Раньше это никогда не было проблемой, во многих отношениях это было лучше. Брейт хотел, чтобы распространились слухи о том, кто поджигал и убивал, а выжившие рассказывали лучше, чем мертвые.

Он так сильно хотел убить Горана за это, почувствовал прилив крови, даже вытащил нож, прежде чем понял, что делает. Возможно, ему следовало убить его. Брейт предупреждал его, чтобы он не отдавал приказа, за который не готов был бы выпотрошить человека. Он вздохнул: Нет смысла беспокоиться о том, кто должен иметь. Он надеялся, что на этом неудача закончится, но это было только начало. Пару ночей спустя он потерял человека на вахте у одного из болот Баглуна, а на следующий день потерял четырех человек у волвена. А потом они услышали, что за ними охотится отряд Пендатрана, и убежали вглубь этого проклятого леса.

И вот теперь они сидели на холодном, твердом скальном выступе, без огня, а за ними следовал разъяренный отряд.

‘Ну и что дальше, шеф?- Спросил его Горан, кисло скривив рот.

- Мы залегли на дно. Либо они будут скучать по нам, либо нет. - Кэмлин поковырял волдырь на ноге. ‘Если случится самое худшее, мы двинемся на восток, к болотам. Они никогда не найдут нас там.- Он оглядел мрачные лица присутствующих.

‘Мы и раньше попадали в трудные ситуации и прошли через них. Это не будет исключением.’

‘Это было с Брейтом в качестве вождя, - услышал он шепот Горана.

Кэмлин уставился на большого лесника, пальцы его судорожно тянулись к ножу. Половина воинов Ардана не стала бы охотиться на нас, если бы ты не начал убивать детей. Перед его мысленным взором возникло лицо мальчика, кричащего над трупом женщины – его сестры, его мамы? Это напомнило ему другого ребенка, плачущего над другой женщиной. - Он моргнул. Прошло больше двадцати лет, а он все еще помнил своего брата Кола и свою маму, как будто это было вчера.

Это было через год после того, как истощающая болезнь забрала его отца. Ему было пятнадцать лет, и он ремонтировал одну из стен на их ферме, складывая камень на камень. А потом он услышал, как мама закричала, пронзительно и пронзительно.

Он бежал, видя, как вокруг их холда клубится дым, подполз к краю сарая и, оглядевшись, увидел свою мать, неподвижно лежащую на утоптанной земле перед домом. Белокурый воин, сидящий на Чалом жеребце, возвышался над ней, другие всадники с копьями или обнаженными мечами бродили по двору. Потом во двор ворвался Кол, его старший брат на два года, размахивая копьем. Налетчики пришпорили своих скакунов на Кола и зарубили его.

Кэмлин была слишком напуган, чтобы двигаться, сжавшись в комок и дрожа, пока налетчики опустошали их дом и сарай от всего ценного и возвращались в лес мрака в облаке пыли.

Наконец он выбрался во двор, опустился на колени рядом с мамой и братом и пролил бесчисленные слезы. Ужасная ярость поглотила его, питаемая еще более сильным стыдом за то, что он прятался. Он взял с пастбища пони и поскакал за разбойниками.

Он не был воином, поскольку еще не достиг совершеннолетия, но отец научил его многому о путях дерева и земли. Ему потребовалось полдня, чтобы догнать разбойников, которые беззаботно скакали по лесу мрака. Он следовал за ними еще два дня, из леса мрака в Ардан, видел, как убийцы его матери и брата прошли через ворота Бадуна.

После этого он вернулся в свой сгоревший дом, а затем сообщил о случившемся лорду ближайшей деревни, но тот не проявил к нему интереса. Кэмлин был не в том возрасте, чтобы держать в руках копье, и не происходил из семьи благородных кровей. На следующий день воины выехали из деревни, чтобы посмотреть, не осталось ли чего-нибудь стоящего в его доме. Когда Кэмлин кричал на них и проклинал их как трусов, они смеялись, а потом погнались за ним. Он бежал в лес мрака, бродил там несколько дней, пока его не нашли разбойники, которые жили там.

Они взяли Кэмлина к себе, научили его ходить по лесу, и он медленно, но верно продвигался по служебной лестнице.

И вот он здесь. - Он фыркнул. Я хорошо сделал для себя.

Вздрогнув, он проснулся, и ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы выкинуть из головы образ мертвых глаз матери.

Рассветный сумеречный свет просачивался в лес. Он приподнялся на локте, протер глаза и заметил какое-то движение в тени. Он прищурился и уставился на нее. Что-то блеснуло.

- Всем встать!- воскликнул Кэмлин хриплым ото сна голосом. Он вскочил на ноги, вытаскивая меч из ножен.

Лес вокруг него ожил. Он пнул Горана, чтобы тот вскочил на ноги, и услышал слева шаги. Отступив назад, он покачнулся на краю скалы и увидел, как лезвие прошло сквозь то место, которое только что занимала его голова. Он вонзил свой меч в грудь нападавшего воина, вырвал его с брызгами крови, перешагнул через тело, лежащее у ног Горана.