Злоба (ЛП)

‘Она уже это сделала, - ухмыльнулся Моркант. - А теперь веди себя прилично, Моя королева, и не вздумай болтать о своем высокомерии. Помните, что вы моя пленница, и вы должны благополучно добраться до Кэмбрена. Ты и твое отродье.- Он улыбнулся Эдане.

- Храбрый человек, не правда ли?- Сказала Сайвен. - Дразнить женщин. Связанных женщин.’

Моркант посмотрел на Сайвен сверху вниз. - Кто ты?’

- Развяжи меня, тогда я не думаю, что ты будешь таким храбрым, - яростно сказала Сайвен. Кое-кто из людей вокруг лагеря усмехнулся.

‘Я спрашиваю, Кто ты? Чья кровь?’

- Мой отец-кузнец из дан-Каррега. И он убьет тебя, когда он тебя найдет.’

‘Ах, вот в чем его проблема, - сказал Моркант, снова улыбаясь. - Сомневаюсь, что он когда-нибудь найдет меня. И ты мне не нужна. На самом деле ты-обуза, лишний рот, который нужно кормить, еще один человек, которого нужно охранять. И, кроме того, я нахожу тебя раздражающей.- Он взглянул на одного из своих воинов. - Убей ее, - сказал он.

Когда мужчина поднял свое копье, движение было размытым, а затем Кэмлин тоже внезапно начал двигаться, обнажая меч. Он рубанул по древку копья, расколов его, и встал перед девушкой.

- Оставь ее в покое, - услышал он собственный голос.

Моркант улыбнулся и вытащил свой меч.

ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

КОРБАН

Ветки хлестали Корбана по лицу, жаля и оставляя красные полосы на щеке. Он выругался себе под нос и вытер пот с глаз.

Он отчаянно бороздил лес, Маррок рядом с ним, Буря в дюжине шагов впереди, низко опустив морду к Земле.

Корбан не знал, как долго они шли – деревья заслоняли солнце, – но мышцы его ног горели, спина была скользкой от пота, а в горле пересохло. Он вознес молитву Элиону, чтобы они поскорее нашли свою жертву, но страх наступил ему на пятки. Что тогда произойдет? Сражение? Он стиснул зубы. Сайвен где-то там. Страх не будет управлять мной.

Маррок взглянул на него и ободряюще улыбнулся. ‘Ты молодец, парень, - пробормотал он.

- Хм, - сказал Корбан.

‘Как случилось, что твой волк здесь?- Спросил Маррок.

‘Она последовала за нами, за мной, из Дан-Каррега, - задыхаясь, проговорил Корбан. ‘Я выяснил.- Он снова вытер лицо. ‘Я не мог оставить ее одну здесь, в Лесу Мрака . . .- он замолчал, не зная, как еще выразить это словами.

Маррок кивнул. ‘Я так и думал, что это может случиться, - сказал он. ‘Ты - ее стая. Логично, что она будет искать тебя.’

‘Я просто хотел дать ей поесть, - сказал Корбан.

‘Она прожила достаточно долго и без того, чтобы ты ее кормил, - сказал Маррок. ‘Прошло уже три луны с тех пор, как ты оставил ее в Баглуне?’

‘Да.’

‘Значит, она достаточно хорошо научилась охотиться, потому что ее бы здесь не было, если бы она не ела. Кстати, - добавил он, взглянув на Корбана, - ей кое-кто помог.’

- Помог? Что ты имеешь в виду?’

‘Я видел, как твои друзья давали ей мясо.’

- Что? - Кто?’

- Фаррелл был одним из них. Другой, кажется, из деревни. Маленький мальчик.’

Дат. ‘Я не знал, - пробормотал Корбан.

‘У есть хорошие друзья, - сказал Маррок. ‘Славные.’

Корбан оглянулся через плечо на Гара, который замыкал их колонну. ‘Я это знаю.’

‘О человеке можно многое узнать по его компании, друзьям и врагам, - сказал Маррок.

Буря внезапно замедлила шаг и пригнулась к Земле, прижав уши к черепу и помахивая хвостом.

Маррок поднял руку, и колонна замедлила ход. - Не подходи, парень, - прошептал он. ‘Если будет битва, найди Гара.’

Корбан кивнул, но продолжал двигаться вперед, желая добраться до Бури. Положив руку ей на спину, он почувствовал, как внутри нее начинает нарастать грохочущее рычание.

Воины двигались по обе стороны от него, внезапное напряжение охватило их всех, затем появился Гар, успокаивающее присутствие у его плеча.

Маррок был примерно в дюжине шагов впереди, держа руку на рукояти меча и обводя взглядом лес. Он на мгновение замер, затем побежал вперед. Остальные собрались вокруг него, Корбан и Гар-последними.

Земля здесь была вытоптана, в подлеске лежало несколько тел, двое в красных плащах, один в сером. Маррок опустился на колени рядом с другим, одиноким телом в сером плаще, с раной поперек горла.

Корбан уставился на него и почувствовал, как у него скрутило живот.

Это был Ронан.

Воины начали обыскивать окрестности. Стоявший рядом Коналл наклонился, поднял что-то и показал Марроку нож.

‘Это Сайвен, - сказал Корбан.

‘Ты уверен, парень?- Спросил его Халион.

‘Это ее нож, один из ее метательных ножей.’

- Обыщите окрестности, - приказал Маррок.

Пока дюжина мужчин рассредоточилась, Корбан опустился на колени рядом с телом Ронана, вспомнив, как он смеялся вместе со всеми, дразнил Сайвен, всегда охраняя Эдану. Слезы застилали ему глаза. Он увидел меч Ронана на земле, поднял его, вложил рукоять в руку молодого воина и сжал ее окоченевшими пальцами.

Рука Гара легла на плечо Корбана. Корбан потер глаза и встал.

‘Они все еще живы, - сказал Маррок, когда воины собрались вокруг него. ‘В этом я уверен. Хотя, по-моему, их захватили здесь. Тропа сворачивает с прежнего курса и направляется на восток. Мы должны идти дальше. Он посмотрел на Корбана, который что-то прошептал Буре, и волк снова тронулся в путь, уткнувшись носом в землю.

Они двигались быстро, Буря задавала быстрый темп, растущее напряжение росло среди них, зная, что они были близко.

Тем не менее, по прошествии времени, показавшегося Корбану вечностью, лес начал темнеть, и они больше не видели никаких признаков своей добычи. Маррок приказал остановиться, и Корбан потянулся за своей шкурой с водой.

‘Скоро стемнеет, - сказал Маррок собравшимся воинам. - Те, за кем мы пойдем, разобьют лагерь и устроятся на ночлег, но у нас есть выбор, дарованный нам этим волчьим носом. Мы либо делаем то же, что и они, разбиваем лагерь и продолжаем путь с восходом солнца, либо следуем за волчьим носом всю ночь. - Я за то, чтобы идти дальше, - сказал он, - пока мы можем двигаться тихо, чтобы сократить расстояние между нами и ними.’

Головы закивали вокруг него, и он мрачно улыбнулся, его шрам искривил рот.

- Тогда хорошо. Корбан, веди нас дальше.’

С этими словами они отправились в сгущающиеся сумерки, теперь уже медленнее, Буря мчалась впереди.

Корбан уже не в первый раз споткнулся, зацепившись ботинком за лианы, покрывавшие землю. Маррок протянул руку и поддержал его.

Они уже давно шли в темноте, и в десяти шагах впереди виднелась белая полоса Бури. Внезапно Буря остановилась, и Корбан едва не врезался в нее, прежде чем понял. Шеренга воинов позади него резко остановилась.

‘В чем дело?- Прошептал Маррок.

Буря стояла совершенно неподвижно, пригнувшись, навострив уши и пристально вглядываясь в темноту. Ее губы дрогнули в безмолвном рычании, шерсть встали гребнем между ее плеч.

‘Мне кажется, там кто-то есть, - тихо сказал Корбан. - Там, впереди.’

Маррок прокрался вдоль строя и вскоре вернулся, ведя за собой Коналла и Халиона. Не говоря ни слова, двое мужчин скользнули в подлесок по обе стороны от волка и исчезли в темноте.

Корбан присел на корточки рядом с Бурей и напряг слух, пытаясь что-нибудь расслышать, но долгое время он слышал только биение собственного сердца, шелест листьев и ветвей высоко над головой и медленное дыхание Маррока позади себя. Потом он услышал что-то еще, или ему показалось. Глухой звук. Он снова напрягся, но больше ничего не было слышно.

Наконец впереди показалась фигура, более темная тень в темноте: Коналл крался к ним.

‘Этого волка очень удобно иметь при себе, - тихо сказал он Марроку.

‘Значит, ты кого-то нашел?’

‘Да. Человек в красном плаще стоит на страже. Теперь у него красная улыбка под стать плащу. Халион прячет тело.’

Маррок подозвал остальных воинов. - Их лагерь не может быть далеко, - сказал он им всем. - Мы убили охранника. Затем Халион выполз из темноты, чтобы присоединиться к ним, и кивнул Марроку. ‘Мы будем ждать здесь, до восхода солнца. Это уже недалеко, и я не хочу наткнуться на их лагерь в темноте.’