Страница 72 из 87
– Уйди, – отпихнула я Актаура.
Не подействовало. Объятия не разжались. Актаур уселся, скрестив перед собой ноги, и поднял меня на руках. Я затрепыхалась, пытаясь вырваться, но все, что мне было позволено – это оказаться прижатой спиной к его груди и усаженной поверх его ног.
– Уйди, я сказала, – стремясь отодвинуться, снова дернулась я.
– Нет.
Я открыла рот, чтобы потребовать еще раз, раз уж он с первых двух не понял. Но даже звука произнести не смогла. Актаур просто зажал мне рот ладонью.
– Не нужно говорить это в третий раз, – потребовал он.
Еще он мне рот затыкать будет! Забыв о слезах, я вцепилась в костяшку его пальца, так удачно оказавшейся между зубов.
Зря. Актаур только сильнее прижал к себе второй рукой, явно не собираясь отпускать. И никак не подал вида, что ему больно.
И только когда во рту стало солоно от крови, разжала челюсти. Сплюнула кровь.
– Женщина… ну чем я перед тобой так провинился, что ты готова скорее меня искалечить, чем позволить о тебе заботиться?
Он потряс рукой. Несколько капель соскользнули по ладони, но кровотечение закончилось, не начавшись. Прокушенная кожа набухла кровью, и загустела практически мгновенно. Какая быстрая свертываемость.
Господи, о чем я только думаю!
– Я не калека и не младенец, чтобы обо мне нужно было заботиться, – сказала я.
– Вот только ты пошла в пустыню, одетая в два куска тряпки и металл вместо покрова, и не позаботившись взять воды. Хотя это обязанность женщины.
– Ты отлично знаешь, что я не родилась в этой вашей пустыне и ваши обычаи мне неведомы. Чего ты ожидал?
– Я уже и сам не знаю. Обычно женщины все-таки хоть немного интересуются обычаями семьи, в которую входят. А ты на все смотришь с раздражением, словно упавшая с небес богиня, которой приходится жить среди смертных.
Вздохнув, он покачал головой, и его теплое дыхание прошлось по моей шее туда-сюда. Еще днем, чтобы Файсар не дергал меня за волосы, я скрутила их в пучок. Так что теперь от дыхания Актаура затрепетали только самые короткие, торчащие волоски.
– Да еще и пытаешься свои собственные порядки устанавливать, – он прижал меня чуть плотнее, но тут же приотпустил. Кольца рук, впрочем, не разжал. – Вот зачем было так поступать с девушками? Ну отдала бы их в наложницы кому-нибудь, все было бы хорошо. Но главной женой, да еще сразу троим? Куда такое годится?
– А чем тебе не нравится? Ты сказал наказать так, чтобы неповадно было. Я наказала, – я передернула плечами от возмущения. – Они теперь совершенно точно не смогут ничего такого повторить.
– Но трое мужчин сразу! У одной женщины! Как они теперь будут смотреть в лицо своим матерям? Они ведь даже развестись с ней не смогут!
А, так его возмущает не то, как я обошлась с девушками. Его волнует только судьба мужчин.
– И что? Заодно узнают, каково женщинам, когда их набирают гаремом по полсотни голов, а потом бросают на год. Да и с вашим деторождением, как мне кажется, лучше много мужей, чем много жен. Так они хоть от одного, да забеременеют. А остальные будут семью обеспечивать, ее с ребенком охранять… – я даже чуть мечтательно об этом заговорила.
Актаур дернулся, но ему-то точно отстраняться было некуда – впереди я, позади стенка палатки.
– Только не говори, что у вас там так и живут! – почти простонал он.
– Ну не совсем так, но бывает. Обычно один муж официальный. Зато с ним можно развестись, если не устраивает. И завести нового.
– Варвары… Как так можно жить?
– Да уж получше вашего, – фыркнула я. – Дома меня по крайней мере никто силой замуж не тащил, и детей рожать по приказу не требовал. А вас, как я услышала, даже развестись нельзя?
Я повернулась лицом к Актауру. И выражение странного отчаяния пополам с отвращением было вполне приятной наградой за мои реплики.
– Какой кошмар…
Я похлопала его по груди, привлекая внимание.
– Нет, кошмар – это пятнадцать жен и полсотни наложниц. Которые сидят дома и наверня как ничем, кроме грызни между собой, не заняты, так? Да еще и пожизненно, пока более удачливые соперницы не отравят, а?
Похоже, это ему между ушей пролетает. Надо встряхнуть.
– Зато представь себе, как было бы хорошо, если бы Ташиар и Дахар все-таки нашли в себе силы предложить мне брак как положено. Может, я бы даже согласилась… Все-таки бессмертный и глава целого культа… – не знаю, как ему, но мне казалось, что издевкой в моем голосе можно затопить небольшой город. – И ты, такой красивый…
Мои излияния прервал резкий свет, пробившийся через щели в палатке. А затем долетел далекий раскат грома.
Актаур встрепенулся, тоже посмотрел в ту сторону, откуда пришел звук. Вздохнул. Похоже, разговор перестал быть ему интересным. Мне, в сущности, тоже.
Молния и гром повторились, но уже немного отдаляясь.
– Гроза? – спросила я. – Ты говорил, что всего два раза у вас был дождь в пустыне. Сейчас будет третий?
– Нет, это что-то другое. – Актаур ссадил меня обратно на покрывало и выглянул наружу.
Выругался. Задернул полог.
Но я успела заметить нависающаю над палаткая огромную черную тень высоко в небе. Словно набухшая дождем грозовая туча.
Актаур посмотрел на небо еще раз и вернулся назад.
– Что там? – поинтересовалась я, когда меня опять устроили в кольце рук.
– Стороной пошло, – мне кажется, или Актаур впервые мне лжет?
– Пусти, я хочу сама посмотреть, – попыталась вырваться я.
– Нет. Не сейчас.
– Ну почему?
– Я сказал, нет. Здесь не твой мир, и ваши порядки тут не работают, женщина, – голос его даже стал как будто злее.
– Я не просила призывать меня сюда. И совершенно не имею никакого желания оставаться здесь! – вспылила я в ответ. – В каком угодно качестве, хоть рабыней, хоть женой, хоть богиней. Я хочу домой! А ваши проблемы – последнее, что меня вообще волнует!