Страница 8 из 17
На момент последнего путешествия подруги и, соответственно, моего увольнения, у Гали жил только один кот. Но зато какой! Трехцветный раскормленный мерзавец по имени Феликс. Хозяйка в нем души не чаяла. Говорила, что трехцветные коты, именно такие, черно-бело-рыжие, приносят счастье и удачу. Ерунда, на мой взгляд.
– Галя, – говорила я. – Что ж тогда твой кот с женихом тебе не поможет? Чтобы, так сказать, счастье укомплектовать?
– Да разве ж только в этом счастье, Маш? Счастье, оно…
На этой фразе подруга, как правило, замолкала, хватала на руки ненаглядного Феликса и улыбалась. И становилось понятным, что и она сама толком не знает, что это такое – счастье. А Феликс, сидя на руках хозяйки, смотрел на меня с презрением. Я это чувствовала.
* * *
В злосчастный день увольнения я, отплакав на кухне подруги, проводила её в дорогу и, вернувшись домой, завалилась спать. А что еще делать безработному человеку? Надо отоспаться за предыдущие годы каторжного труда.
Проснувшись, оглядела комнату. Так уныло. Может, ремонт затеять, пока не работаю? Нет, для ремонта нужна Галя. Вот уж у кого руки из правильного места растут. Она мне, кстати, давно предлагала помощь. “Поменяем обои, – говорила, – развесим фотографии”.
– Какие фотографии? – спросила я тогда, и подруга виновато потупилась. – Родителей, что ли, пьяных, в рамках повесить?
У самой Гали на стенах много фотографий. Они еще при бабушке висели. И мама с папой, и Галины детские, и какая-то дальняя родня. А у нас с бабушкой были голые стены. Думала тогда: вот вырасту и тоже фотографии развешу. Не выросла еще, видимо.
И, пока раздумывала про ремонт, вдруг решила поехать и привезти трехцветного Феликса к себе. А что, если, как говорит подруга, такие коты приносят счастье, то пусть и на меня поработает, пока хозяйка в отъезде. И не надо будет мотаться туда-сюда, чтобы его кормить.
Феликс сопротивлялся как мог, но, в конце концов, поддался на уговоры и залез в переноску.
– Ну, дружок, – сказала я коту перед сном. – Ты уж не ленись, мне счастье позарез необходимо. И похудеть хочу. И еще…
Я не успела додумать, что еще, как меня сморил сон.
А кот утром в тапки нагадил.
Скотина.
* * *
В обувном магазине ко мне сразу же подскочил продавец с именем “Юрий” на бейджике.
– Могу я вам помочь? – вежливо поинтересовался.
Я, честно говоря, смутилась: просить такого красавца искать тапочки? Вот если бы я за туфлями на шпильке пришла, то…
И вдруг… Я не знаю, что произошло, но у меня подкосились ноги. Сделала шаг навстречу Юрию и буквально повалилась на пол. Ковровому покрытию удалось скрыть грохот, но не удалось смягчить нелепость падения. Была бы стройной, получилось бы упасть грациозно.
Юрий подхватил меня на руки. Как пушинку подхватил и засуетился, не зная, куда меня пристроить. А я как онемела, ничего сказать не могу. Хочу произнести: “Да оставьте меня в покое”, и не могу ни слова вымолвить. Что за день такой? Все Феликс, скотина, виноват.
– Я вас домой отнесу, не переживайте, – заявил вдруг Юра и выскочил из магазина со мной на руках.
И, действительно, понес. Я чувствовала, что с каждым шагом теряю в весе. Вот буквально таю на глазах от счастья.
Феликс нас встретил пирогами и курицей, запеченной в духовке. Когда только успел. И тапками. Я глазам своим не поверила, но на коврике в прихожей лежали, прижавшись друг к другу, мужские и женские домашние тапочки. Новые, между прочим.
Но Юрий так и не переобулся. Он посадил меня на диван и огляделся.
– Как у вас мило, – заявил гость.
Я тоже огляделась: новые обои и занавески, на стенах развешаны фотографии в красивых рамках. На фотографиях – мыши. И тут из кухни вышел Феликс. Прошелся вальяжно туда-сюда, потерся о ноги Юрия.
– Трехцветный кот! – восхитился мой гость и подхватил Феликса на руки. – Такие коты к счастью.
Я, вспомнив поминутно сегодняшнее утро, хмыкнула в ответ. Какое там счастье?
– Ой, – спохватился Юрий, посадил кота на кресло и деликатно ощупал мои щиколотки. – Где у вас болит?
– Нигде, – честно призналась я. А ведь хотела соврать.
Феликс, мявкнув, удалился на кухню, и в эту же минуту из спальни появилась абсолютно белая кошка. Я остолбенела. За белой кошкой в комнате, непонятно откуда, материализовалась черная. Затем – рыжая.
– Да вы кошатница! – обрадовался гость. – Родная душа.
Я молчала. Просто не могла разделить радости Юрия. Кошек я как не любила, так и не люблю. Сидя на диване, отрешенно рассматривала фотографии мышей. Впервые за эти годы почувствовала, что скучаю по бабушке…
Поев пирогов с курицей и вдоволь наигравшись с кошками, гость распрощался. Я не нашла повода, чтобы задержать его подольше.
Через час после ухода Юрия обратила внимание, что исчез и Феликс. Это меня огорчило – что я скажу Гале? Три кошки – белая, черная и рыжая, чувствовали себя в моей квартире как дома.
Весь день потратила на поиски Феликса. И квартиру перевернула вверх дном, и по двору бегала в новых тапках – кота нигде не было. Как в воду канул. Интересно, если вместо Феликса я предложу Гале трех кошек разных цветов – устроит её такая замена?
Неделя прошла как в тумане. Все силы уходили на безрезультатные поиски. Ни кот, ни новая работа не находились. Зато вернулась Галя.
– Машка, – кричала она в трубку. – Жаль, что ты с нами не поехала! Озеро – буквально волшебное! И спасибо тебе за Феликса! Такой он красавчик: вычесанный, откормленный, довольный. Встретил меня…
– Где он тебя встретил? – перебила я подругу.
– Дома, где же еще. Я дверь открыла, а он лежит в прихожей на тапках. Тапки ты принесла?
– Какие тапки?
– Мужские. Новые.
Озабоченная пропажей Феликса, я даже не заметила, что из дома пропали и тапки.
– Галя, – я решила сменить тему. – Приютишь трех бездомных кошек?
– Бездомных?! Конечно! А где они сейчас?
– Сейчас они у меня. Временно.
– Мааааашка, добрая ты душа…
Стоит ли говорить, что, дав отбой, я не обнаружила в квартире ни одной кошки. Мыши на фотографиях смеялись и тыкали в меня лапами. Я это чувствовала.
На следующее утро кто-то нагадил мне в тапки.
Бежать в магазин за новыми не было никакого желания.
В магазин за тапками пошла Галя, которая все равно собиралась меня навестить.
* * *
Юрий и Галя поженились через полгода. Я, конечно, была подружкой невесты. Шелковое платье мышиного цвета красиво струилось по моей стройной фигуре. “И пусть, – думала я. – Пусть не случилось счастья, зато неожиданно похудела. Надо, как Галя, во всем плохом находить хорошее”.
Трехцветный Феликс сидел за свадебным столом на отдельном стуле рядом с женихом. Когда наши взгляды встречались, кот нагло ухмылялся. Я это чувствовала.
Михаил Рощин
Жучок
– Чем занималась, дочка?
Вопрос застал Лизоньку врасплох, только она вошла в кухню. Девочка помедлила несколько секунд.
– Играла на улице с Катей.
– Это хорошо, – улыбнулась мама, – у Кати здоровая семья.
– Но ведь ты разрешаешь общаться с ними не только из-за этого?
Мама присела перед ней на корточки, взяла за руку.
– Ну конечно, дорогая. Просто я уверена, что Катя не будет у тебя ничего просить. У них здоровья достаточно.
Хлопнула входная дверь.
– Привет! – крикнул папа из прихожей. – Лизонька дома?
Он всегда спрашивал это, возвращаясь с работы.
– Да, мы на кухне. Собираемся обедать.
Папа вошёл, присел возле дочери на стул.
– Доченька, тебя ни о чём не спрашивал наш сосед снизу?
– Дядя Олег? – девочка не поднимала глаз. Потом, поджав губы, замотала головой.
Папа встал на ноги, переглянулся с мамой. На лбу у каждого появились тревожные складки.