Пепельный Король

Учитывая, как разнообразны были собравшиеся, я не стал устраивать стандартных демонических гуляний с убийствами и пытками пленников и рабов, как любила делать Лукреция. Всё же Паргос и другие архимаги были не любителями таких зрелищ, а расстраивать их мне не хотелось. Поэтому, у нас получился довольно спокойный вечер с музыкой, множеством танцующих суккубов и прекрасным виски из Ареохии.

Мне за вечер удалось обмолвиться несколькими фразами с моими новыми правителями городов. Похоже, строительство храмов продвигалось вполне успешно, ну а сами демоны были довольны своим новым господином. Моё покровительство давало им необходимую защиту и новые перспективы. Казначей уже наметил несколько новых планов, как включить города в наш торговый маршрут. Хотя, для этого и понадобится открыть там несколько новых фабрик.

В общем, посидели мы вполне душевно и я был очень рад, что с нами не оказалось Лекристо. Иначе мне пришлось бы тратить своё время и нервы, сдерживая его необузданный и жестокий нрав. Он бы обязательно затеял с кем-нибудь драку или выпотрошил парочку слуг, тем самым испортив настроение многим гостям.

ЧАСТЬ 2.

Спустя несколько дней, наконец, решилась моя давняя проблема с посланным в Карцери полком. Но не много не так, как я рассчитывал. Оказывается, после того, как Резур узнал о смерти Велердана, он решил по-быстрому свалить со Слоя, прихватив заодно и доверенных ему бойцов. Глабрезу решил, что ему лучше попробовать самому устроиться в планах, а не возвращаться к незнакомому правителю, который, возможно, наложит на него печать подчинения или вообще уничтожит. Поэтому, моим истинным и чазме пришлось целую неделю преследовать убегающий отряд. Но, учитывая, что полк в основном состоял из простых камбионов, уйти от погони они так и не смогли. Глабрезу даже приказал своим бойцам атаковать мою группу, но, к счастью, посланные на задание Мезерис и Джасиар были хорошо знакомы солдатам, поэтому разъяснили, что сейчас творится в Тэлларе и в битве нет смысла. Кроме того, воины и так понимали, что против трёх истинных и крупного отряда чазме им не выстоять. Ну а сам Резур в это время был занят и не мог особо участвовать в дискуссиях. Лекристо обрушился на него, словно ураган, посудив, что лучше сразу показать зарвавшемуся демону его место и вести переговоры проще с избитым связанным противником. Не знаю, чем бы кончилась эта битва, вполне возможно и гибелью моего хезроу, но в неё вскоре вмешались остальные истинные. Совместными усилиями скрутили, а затем и заточили глабрезу в шкатулку удержания.

В общем, все участники похода получили вознаграждение, особенно Лекристо, а Резур занял пустующее место в моей камере пыток. Мастер боли сказал, что демон довольно упёртый, но рано или поздно пойдёт на уступки.

В общем, спустя пару дней к стенам Тэллара подошла армия из ста двадцати демонов и после клятвы верности эти войска пополнили наши ряды. Моё положение стало ещё надежнее.

Я тоже эти дни проводил с пользой, занимаясь в основном тренировками с Шивассой. Мы досконально разобрали прошедший с полубогом бой и стали работать над ошибками. Демонесса не так много знала про силу Источника, но из тех битв между Лордами и Герцогами, что ей удавалось видеть, поняла, что такие эфирные облики проще всего было уничтожать непосредственно самой божественной силой. Но это я и так уже понял. Поэтому, мы сейчас в основном занимались улучшением координации всех конечностей, их точностью и скоростью в бою. Кроме того, пытались разработать порядок движений для создания вокруг меня сплошной веерной защиты из щупалец. Ну и, конечно, большую часть тренировок занимали парные мечи. Уже скоро мне придётся озаботиться созданием более удобных для меня клинков. Всё же мечи, созданные для балоров, были мелковаты. Да и форма оставляла желать лучшего. В двуручном бое, основанном на скорости, лучше подошли бы сабли или нечто подобное. Любая просчитанная мелочь добавит мне лишний шанс к выживанию.

Положительным моментом было и то, что местный мастер-артефактор успел в срочном порядке выполнить мой заказ и уже вскоре, на тренировках, я мог пользоваться новенькими клинками второго уровня. Затупленными и дополнительно укреплёнными, но при этом имеющих идеальную для меня длину и форму. В будущем, мастер обещал изготовить точно такие же третьего уровня. Тогда, если у меня будет достойный спарринг партнёр, можно будет устраивать более серьёзные тренировки.

Защитный амулет вновь занял свое место на вершине башни и, надеюсь, через неделю уже будет готов к использованию. Хотя, лично мне сейчас в нём такой уж необходимости нет. Экономить Силы было сейчас не нужно, поэтому, я мог бы легко призвать Щит Магура простым усилием мысли.

После того, как опасность в виде озлобленного бога, наконец, пропала, дела в Тэлларе стали быстро налаживаться. Вливание в мою армии дополнительного отряда бывшего Лорда тоже пошло на пользу. На данный момент у меня была армия значительно превосходящая ту, что мог выставить сам Велердан или любой соседний со мной Лорд. Поэтому, мои приближённые тоже смогли позволить себе расслабиться и заняться своими собственными делами вместо постоянного нахождения в замке.

Эльнара, которая последнее время часто перемещалась между Бездной и Серыми Пустошами, стала всё больше времени проводить у себя дома, навещая меня всё реже. Кимбаал тоже отправился в свои владения в Тетире, чтобы укрепить свой замок и принять присягу от новых солдат, заодно разведать обстановку в королевстве. Пусть я сейчас и не мог посещать Первичный план, но надеялся вскоре исправить эту оплошность. Этот мир был слишком перспективным, чтобы его бросить.

Ахмед, остававшийся рядом со мной почти полтора месяца, наконец, обратился ко мне со своей просьбой. Как я и ожидал, его очень интересовало форсирование своих магических способностей. И я прекрасно его понимал, поскольку если у тебя есть знакомый полубог или Лорд, почему бы и не воспользоваться возможностью стать сильнее. Мы заключили очень выгодные для нас обоих договоры на ближайшую тысячу лет. Он сохранил большую часть свободы и мог в свободное время заниматься чем пожелает. Выполняя лишь мои задания по мере необходимости, а не как принято в Бездне, когда Лорды вынуждают архимагов столетиями просиживать в замке на должности сторожевых псов.

Ну а я при этом получал нового слугу, которого можно призвать в любой момент и поручить любое задание. При этом ценность его с каждым годом будет лишь увеличиваться. А уже через сорок-шестьдесят лет у меня уже будет свой эпический маг, способный потягаться с любым некромантом из Руны. Для всего этого Ахмеду всего лишь нужно будет раз-два в месяц посещать Тэллар для повторного наложения божественных чар. Уже только это делало его физически сильнее и крепче, давало регенерацию и продлевало жизнь лучше любых амулетов. Про улучшение магического дара и говорить не стоило. Пусть не в два раза, но на треть он точно стал сильнее, сравнившись по силе с тем Рагулом, имеющим значительно более сильную ауру.

Помимо Ахмеда, подобную процедуру я провёл и с Кимбаалом. И без всяких договоров. Пусть мой друг был всего лишь волшебником восьмого круга, но уже через год-два он сможет дорасти до архимага. Мне его усиление только на пользу.

Хотелось бы такому подвергнуть и всех остальных своих волшебников, но я не стал торопиться. Всё же такая процедура тратила силы Источника и не стоило забывать, что мои элитные маги служат мне против своей воли. Лишь сила псионики сделала их покорными и всегда была вероятность возвращения к ним части воспоминаний. Конечно, псионики здесь поделать ничего не могли, даже илитиды со своим Старейшиной. Но Лорды и боги обладали куда более интересными возможностями, связанными с воспоминаниями. Скажем, мне самому не представляло большого труда взять какую-то душу из камня и вернуть ей воспоминания о прежних жизнях или навыках. При этом никакого копания в разуме было не нужно. Божественность открывает великие возможности. Поэтому, в теории, любого из моих обработанных псионикой и демоническими печатями слуг можно обратить против меня. То есть, по сути, я окружён врагами, которые просто не знают об этом. И то что я хорошо обращаюсь с Шеном не значит, что он сохранил бы мне верность, верни другой Лорд ему воспоминания о его семье и жизни. В общем, об этом ещё стоит хорошенько подумать в будущем и, по крайней мере, с новыми слугами вести себя максимально честно.