Пепельный Король

Учитывая всё это, мне бы самому совсем не хотелось оказаться на месте Судии. Много Источников это, конечно, прекрасно, но если при этом придётся выполнять приказы такого могучего существа, постоянно отчитываться… на фиг мне это нужно. Всё же лучше постараться сохранить независимость и если я когда-то решу двинуться дальше, лучше найти какой-то отдалённый от военных действий Слой. Как можно дальше от Демогоргона и других Принцев, которые могут силой затащить в свою бесконечную Войну.

Мои мысли вернулись к Рогу Люмеша. Сразу по возвращению я, используя божественное зрение и знания Источника, пытался выяснить о нём как можно больше. Занятная всё же вещица, очень полезная. Мне бы и самому такая не помешала, чтобы установить свою власть где-нибудь на Первичном Плане. Армию туда послать сложно, да и любое вторжение может закончиться встречей с небесной армией, не говоря уже о полубогах-стражах. В общем, любой Лорд и даже бог скован массой правил и ограничений. А имея такой могущественный предмет, можно, не нарушая божественных законов, резко усилить группу своих солдат, после чего штурмовать город или наоборот, защититься от атаки противника. Хотя, последнее как раз Рогу сделать сложно. Из-за его специфичных свойств. Но, окажись такой предмет в руках Калимшана и рассчитай они время своих атак… расправиться с нами было бы намного легче.

В следующее мгновение по замку разошёлся звон и я отвлёкся от своих мыслей. К Тэллару приближалось нечто огромной силы.

А ведь я совсем забыл предупредить своих сторожевых магов о посетителе. Вот же они забегали сейчас в панике. Все защитные поля замка сейчас прогибались от неудержимого натиска.

Да я и сам чувствую, как нечто уже прошло через главные врата и сейчас несётся по коридору, не обращая внимания на установленные в замке защиты и стражу.

Я сосредоточился и быстро послал сообщение своим приближённым и магам охраны:

«Всё нормально, этот гость явился с миром, не препятствовать ему!»

Да уж, посмотрел бы я на того глупца, что встанет у него на пути…

Двери резко открылись и в зал вступил бог в облике двухметрового оборотня с золотыми глазами.

Шесть набассу, стоящих у стен зала, смотрели на него с ужасом, нерешительно переглядываясь между собой. Они видели его глаза и ауру, поэтому от них разило страхом. Только мой последний сохранившийся адамантовый голем не дрогнул при виде золотых глаз и даже сделал к гостю решительный шаг. Я мысленным сигналом его остановил. А затем с улыбкой встал с трона:

— Приветствую, дорогой гость!

Бог, действуя невероятно быстро, за долю секунды оказался в шаге от меня. После чего, смотря мне в глаза, решительно протянул мне руку ладонью вверх, не проронив при этом ни единого слова.

Я всё понял и не стал испытывать его терпения. Быстро призвал сундук Леомунда и уже через несколько секунд достал из него обёрнутый шёлковой тканью Рог, бережно взяв его двумя руками, с почтением передал в руку бога.

Сейчас мне не было ясно, что бог сейчас ощущает. Никаких эмоций от него не исходило, либо он просто не желал их показывать. Хотя, при этом напряжение в комнате резко возросло. Быстро сорвав тряпицу, Малибор осмотрел артефакт своим божественным взором. Крутя его в руках и вглядываясь в каждую царапинку и руну, после чего медленно кивнул и взмахом руки убрал Рог в подпространство. Напряжение в комнате сразу спало, а бог перевёл взгляд на моё лицо. Теперь он смотрел куда более миролюбиво. Его тихий, шипящий голос раздался в комнате:

— Ты всё же умеешь держать своё слово, демон. Молодец. Но теперь я желаю узнать все подробности твоего похода и, главное, что стало с моим храмом в Дерзеране.

Я кивнул и мы прошли в помещение с более уютной обстановкой. Там как и в приёмной богини был стол и мягкие кресла. После посещения дома Госпожи Боли я постарался создать в Тэлларе нечто похожее. Раньше обстановка была несколько иная.

Две прекрасные суккубы-наложницы, следуя моему мысленному приказу, принесли всевозможные кушанья и бутылку виски из Ареохии. Спасибо богине, та, как и обещала, исполнила мою просьбу и вскоре после моего возвращения из её владений снабдила меня этим прекрасным напитком.

Суккубы, под внимательным взглядом бога, наполнили нам обоим рюмки. Поднимая свою, я сделал уважительный кивок богу и осушил свою. Чуть задумавшись, он последовал моему примеру, слегка кивнув мне в ответ, после чего откинулся в кресле. Менять облик на человеческий он, похоже, не собирался. Сделав небольшую паузу, я сказал:

— Тридцать шестой Слой не самое приятное место для прогулок, а Дерзеран просто кишит шигурами… Но, я так понимаю, вас интересуют подробности… Поэтому, начну с самого начала.

В течение следующих десяти минут я рассказал Малибору обо всём, что случилось. О городе и разрушенном храме, о тысяче шигуров, снующих у храма, которых пришлось отвлечь, создав для них ложную цель. Ну и, конечно, рассказал о спящем в подземелье могучем Пожирателе. Бог слушал с большим интересом и не перебивал меня. Лишь уточнил по увиденным сундукам и состоянию самой комнаты и слегка напряг с подробным описанием ауры полубога.

Ответив на все его слегка нудные вопросы, я смог продолжить свой рассказ, завершив его описанием момента, когда полубог пытался не дать мне уйти через портал.

Ненадолго задумавшись, Малибор кивнул:

— Тебе очень повезло. Обладая крохами Силы, ты имел глупость вступить с Герлионом в прямое сражение. Ты пробудил его после долгого сна, поэтому он не смог воспользоваться всем своим могуществом. Иначе из храма ты бы не ушел.

Он сделал паузу, смотря куда-то за мою спину. После чего продолжил:

— Тебе стоило делать так, как я сказал — брать предмет и сразу убираться! Этот противник ещё долго будет тебе не по силам.

— Вы знаете его?

Он кивнул:

— Я был там, когда всё это началось, до того, как нас вышвырнули с Плана. Насколько я знаю, на счету этого Пожирателя три убитых Лорда и один полубог. Алый Бог создал много подобных тварей и они были очень эффективны в бою. Ваша братия старалась не связываться с ними без численного преимущества… Ну да ладно об этом, главное, ты справился с заданием и вернул мой артефакт. Поэтому, отныне между нами мир.

Он поднялся и я следом за ним тоже. Уважительно кивнув ему, решил задать свой вопрос пока бог в хорошем расположении.

— Хотел узнать у вас, пока вы тут. Насколько сложно для Лорда получить печать для прохода в Первичный План? Вы могли бы, скажем, её мне дать?

Он лающе засмеялся. Потом посмотрел на меня очень серьёзно и задумчиво произнес.

— Ты вижу на месте сидеть не собираешься. И да, я способен её даровать, но даже для меня это деяние сложно и опасно. Печать даётся лишь самым приближённым из вассалов, ну или очень ценным союзникам… Ты пока таким не являешься.

Он внимательно на меня посмотрел. Подняв руку, покачал перед собой своим оканчивающимся длинным когтем пальцем:

— Но я подумаю об этом. Возможно, ты окажешься нам с Левиар полезен на Ториле и тогда мы можем сделать исключение из правил. Но не сейчас.

Он хищно мне улыбнулся:

— Мне пора, моя охота не терпит отлагательств. Ещё увидимся, Нахаб.

После чего его тело расплылось, превратившись в чёрный дым, который рванул к выходу.

Смотря ему в след, я подумал, что всё прошло более, чем отлично. Этот яростный бог даже проявил ко мне некие приличия, когда явился через дверь замка. А ведь мог просто телепортироваться, разнеся в пух и прах мои защитные чары. А восстанавливать их довольно сложно.

С моих плеч словно свалилась тяжелая ноша. Теперь я мог немного расслабиться и заняться текущими делами. Да и о своих слугах можно, наконец, вспомнить.

В этот же вечер я устроил званый ужин, пригласив в Тэллар всех своих друзей и союзников. Помимо моих истинных во главе с Шивассой, на нём присутствовали остальные мои приближённые. Грухкор с Гриклом, Шен, Мертуш, Хамар и, конечно, Кируш вместе с главой гильдии шпионов. Разумеется, был там и Кимбаал с Лукрецией. Суккуба привела с собой парочку своих истинных. А я, желая узнать своих новых приближенных поближе, позвал на пир обоих правителей моих новых городов. Это мероприятие посетили даже несколько моих знакомых архимагов. К сожалению, Леорик вежливо отказался от моего приглашения, но Паргос, Ахмед и даже Рагул, пришли. Волшебники сидели чуть в стороне и с интересом общались между собой, не особо обращая внимания на окружающих их демонов. А вот Эльнара, наоборот, села справа от меня, вела общение в основном с Лукрецией и главами соседних городков. На это пир бы приглашен и Гербельт Шаун, пусть он всего лишь высший маг Сантила, но тоже оказал мне серьёзную поддержку в сложное время. Но волшебник вежливо отказался от приглашения, поскольку в данный момент находился в очередном задании, охраняя караван, идущий в одном отдалённом Плане.