Другой выбор

Я поворачиваюсь к отцу. Он подавлен и уставился куда-то в пол. И лишь бабушка смотрела на меня с сожалением. Она кусала губы и теребила подол своего халата.

- Не слушай их, дорогой, - произнесла бабушка, рассекая гнетущее пространство. - Пойдём.

Она тянет меня за руку в сторону лестницы. Я следую за ней, чувствуя себя выжатым лимоном.

- Ты не трус, - продолжает она, поглаживая мою напряжённую руку. - Им всем нужно к психологу, раз в их головах даже просто мелькнула такая мысль. Ты сделал все, что должен был. И я тобой горжусь. И Мия однажды поймёт, как глупа была. Когда воспоминания притупятся, а боль и обида перестанут её грызть, она повзрослеет и попросит прощение. Вот увидишь.

}-12- }

POV Салли

Не думала, что когда-то буду прятаться по углам. И куда же делась моя хвалёная смелость?

Она бессильна по сравнению с тем волнением внизу живота, возникающее от одной мысли о том поцелуе. Сложно даже самой себе признаться, как сильно меня испугала собственная реакция. А действия Шейна и вовсе сбили с толку.

Я вновь и вновь прокручиваю в голове, как его губы скользят по моим. Так плавно и без напора. Я привыкла к тому, что поцелуй - это терзание моих губ, лишь как прелюдия к сексу, но эта была не она. Шейн целовал, потому что хотел именно поцелуя, а не поорудовать в моих трусиках. Я в этом уверена.

Это опасно. Я не могу позволить себе такую роскошь, как доверие. Признание о линзах - это лишь маленькая вершинка айсберга. Стоит только привязаться к нему, рассказать ему о том, где я провела последний год, почему я его там привела, и что привело меня в этот городок, к родственникам, которыми ими даже не являются, и я пойду ко дну, как когда-то это сделал Титаник. Стоит только раскрыть все карты, и моя игра тут же закончится. Захочет ли Шейн даже просто смотреть на меня после того, как узнает правду?

Как он там говорил? Насилие - не выход? Насилие порождает насилие? Тут даже думать не приходится, какой будет его реакция.

Я не иду в столовую, понимая, что он будет там, вместе со своими друзьями, такими же правильными детишками, с хорошими манерами и чрезвычайно важными планами на будущее.

Я вхожу в библиотеку. А здесь не так уж и плохо. Светло, тепло, а главное - здесь нет ни одного ученика. Я выбираю самый отдалённый угол, сажусь за читальный стол. Ничего. Сейчас он послужит мне обеденным.

Я достаю сэндвич с сыром, который сама приготовила утром, зная, что не посещу сегодня столовую, и термокружку с зелёным чаем. У бабушки другого просто нет.

Без особого энтузиазма откусываю хлеб, тщательно прожёвываю его, опустив глаза в стол.

- А я думал, тебе здесь не понравилось в прошлый раз.

Я быстро поднимаю голову, огорчаясь, что меня поймали.

- Чем тебя не устраивает школьная столовая? - спрашивает Шейн, садясь напротив меня.

Я с трудом проглатываю неожиданно застрявший в горле прожёванный кусок.

- А тебя? Тебя она тоже не устраивает, раз ты здесь.

Шейн улыбнулся.

- Я искал тебя.

Я прищурилась. Живот свело, словно там встрепенулись маленькие бабочки. Я нервно сжала кулаки.

- Для чего?

- Ну, во-первых, ты вчера опять не пришла на отработку. - Шейн посмотрел на меня с самым серьезным видом, и я разозлилась, что моё тело так отреагировало на него. - Ты же понимаешь, что если это будет повторяться, то я буду вынужден рассказать все шерифу. Он настоятельно попросил, чтобы я докладывал ему обо всём, что с тобой происходит, и что ты делаешь.

- И ты уже успел доложить?

- Нет. - Шейн покачал головой. - Я продолжаю врать, защищая тебя.

- Мне не нужна твоя защита!

- Неужели? Что с тобой сделает шериф, если узнает? В какие инстанции он сообщит, и куда тебя после этого заберут?

Я стиснула кулаки. Шейн не дурак - это стоит запомнить. Он если не знает, то догадывается.

- И почему же ты решил заделаться моим защитником?

- То, что произошло после вечеринки... мы...

- Давай не будем об этом говорить.

- Но разве ты не поэтому прячешься здесь? - Он указал пальцем в потолок, имея в виду библиотеку. - Не потому, что избегаешь меня?

- Думаешь, ты самый умный? - прошипела я, пойманная с поличным. - Мне плевать на то, что случилось!

- Я так не думаю, - он покачал головой, едва заметно улыбнувшись.

- Вот и не думай!

Я закинула кружку и недоеденный сэндвич в рюкзак, резко встала, со скрипом отодвинув стул назад. Это место больше не считается укромным.

- Мы не закончили разговор. - Шейн выставил руку, чтобы поймать моё запястье. Он тоже поднялся и теперь возвышался надо мной. - Я хочу понять, почему ты бегаешь от меня после того, как я тебя поцеловал. Тебе ведь понравилось.

Я вырвала руку, стараясь вложить в свой взгляд весь холод, что таится в моей груди.

- Не выдумывай! Что там могло понравиться?

Лгать самой себе нехорошо, но я не видела иного выхода. Мне слишком понравилось, в этом-то вся проблема.

Я воинственно вздёрнула подбородок, но на Шейна это не произвело должного впечатления. Он не верит мне. Шейн нахмурил брови, давая понять, что его расстраивает моё непонятно поведение.

- Это даже близко не стоит рядом с тем, к чему я привыкла! - выпалила я и только затем поняла, что это правда. Разве кто-нибудь был со мной так нежен? Ответ очевиден. Меня только и делали, что лапали и пытались трахнуть.

Шейн молчал. Но лучше бы он говорил, а не всматривался в моё лицо, словно то, что я говорю, не имеет значения. Очень хотелось закрыть глаза, но я даже не моргала. Мои глаза не дадут ему ни одного ответа, как бы сильно он ни вглядывался.

- Ты когда-нибудь снимаешь линзы? - вдруг спрашивает Шейн, сокращая расстояние между нами одним шагом.

Я все-таки моргнула. И не один раз.

Снимаю ли я линзы? Да, когда спать ложусь. И надеваю раньше, чем решу почистить зубы. Они уже в какой-то мере часть меня. Иногда мне удаётся убедить себя, что это и есть мои глаза. Раньше было легче, когда на моём лице было много чужеродного. А сейчас даже цветные линзы заставляют меня чувствовать себя ничтожеством, стремящимся вырваться из собственной шкуры.

- Мне пора, - выдыхаю я, уворачиваясь от этого парня, вырвавшего один маленький кирпичик из той стены, которой я окружила свое сердце.

Наш разговор не кончился чем-то определенным, но волнение от ожидания первой встречи после поцелуя прошло. Поэтому я могу спокойно прийти на эту чёртову отработку. Тем более Шейн сделал мне второе предупреждение. Будет ли третье? Или он сразу передаст меня в руки шерифа?

Я слышу, как в школе постепенно становится тихо. Интересно, какое задание Шейн придумает мне в наказание за прогул? В прошлый раз он заставил меня вымывать спортивный зал, а в этот раз? Туалеты драить?

Кстати, о спортивном зале. Именно из него сейчас доносится удар баскетбольного мяча об деревянный пол.

Я заглядываю внутрь и вижу Реда, забрасывающего мяч в баскетбольное кольцо. Он, видимо, услышал скрип двери, обернулся.

- Привет, - здоровается, ловит мяч и снова принимается быстро отбивать.

- Все ещё отрабатываешь? - спрашиваю, входя в зал.

- Да, - хмыкает Ред, - наш директор так просто не отстанет, а смазливый мальчик вовсю вторит ему.

Это он о Шейне? Не такой уж он и смазливый.

- Можно подумать, ты белый и пушистый, - закатываю глаза.

- Не-е-е, - протягивает Ред, - это не про меня.

Он указывает рукой на свое разбитое лицо, затем смеется, словно находит это забавным.

- Сегодня твое лицо выглядит не так ужасно, - комментирую я, подходя ближе.

Я протягиваю руку к мячу. Ред передает его мне. Я сжимаю мяч в руках, чувствуя его упругость. Пару раз отбиваю от пола, затем поднимаю руку и делаю выброс, целясь в корзину.

- Круто, - говорит Ред, когда я попадаю в кольцо. - Кстати, почему ты так быстро смылась с вечеринки? Она ведь только набирала обороты.

Я поворачиваюсь к нему, обвожу мяч вокруг него, затем вскидываю и вновь устремляю в корзину.