Белочка

Женщина резко обернулась.

Вообще-то, с военным советом они давно покончили, и Мстителей проводили в гостевые покои дворца, чтобы те отдохнули и набрались сил перед завтрашним днем. До предполагаемого часа «Хэ» осталось чуть меньше суток. И шпионка совсем не ожидала, что их решат навестить, тем более, так тихо, что даже она со всей своей подготовкой не заметила.

— Вас это веселит? — вскинула брови Романофф.

— Скорее, умиляет, — поправил Т’Чалла. — Моя сестра, без преувеличения, гений, но здесь у нее мало достойных собеседников. А сейчас… я впервые вижу ее такой оживленной. Вашему другу, похоже, эта беседа тоже нравится.

В этот момент до них донесся возмущенный выкрик Старка:

— Да это ерунда какая-то! С такими затратами энергии прибор просто выжжет всю сеть.

— А ты вообще дедовский метод предложил, — вторила ему Шури — Все это бесконечно устарело. Так ни один нормальный человек уже не делает!

— Ну, мой хотя бы не представляет угрозу для жизни пользователя.

— Что б ты знал, это экспериментальная модель! Логично, что с ее использованием связаны некоторые риски.

— Ошизенное оправдание! Да я такими темпами могу … в … засунуть, а потом … залепить.

— …! …! Тоже мне умник нашёлся. Да такой … прибор никогда работать не будет!

И нет, это был не мат. Просто мозг присутствующих отказался воспринимать ту абракадабру, которую изобретатели вываливали друг на друга.

— Будет! — возразил Тони.

— Не будет!

— Спорим?

— А давай!

— Хорошо, возвращаемся в лабораторию… Стоп. Никакой лаборатории. Где моя Белка?

Старк внимательно огляделся по сторонам (честно говоря, увлеченный разговором, он мало следил за дорогой). Они стояли в просторной комнате. Через панорамные окна можно было почти с высоты птичьего полета увидеть город — необычный, как и вся страна. В Ваканде примитивный быт и простые одежды соединялись с современнейшими технологиями.

Расположившиеся в хаотичном порядке Мстители занимались своими делами. Стив тупил над партией в шахматы с Роуди. Сэм пытался поймать ртом крекеры в полете, но получалось у него слабо. Примерно в трех случаях из десяти. Наташа о чём-то перешептывалась с принцем Т’Чаллой. Джарвис замер у стены, зачарованно разглядывая город. Беннер с улыбкой говорил с кем-то по зеркалу в старомодной оправе. От Ри Тони уже знал, что из себя представляет эта вещица, и был — мягко говоря — удивлен.

Когда это их зеленоватый друг успел замутить с волшебницей? В том, что это именно она, миллиардер не сомневался. Голос из зеркала раздавался явно женский, да и больно по-дебильному счастливым выглядел Брюс.

— Так где Ри? — повторил вопрос Старк.

К нему обернулись. Супергерои начали оглядываться со все нарастающим недоумением. Волшебница обычно безмолвной тенью следовала за Тони (когда не читала ему лекции о ЗОЖ и необходимости отдыха). Ее и не замечали, пока девушка не заговаривала. А тут…

Вперёд вышел Т’Чалла.

— Она… кхм. Улетела в Англию Кажется, там что то случилось.

Тони нахмурился.

— Пятница, где Ри?

— Босс сейчас в Америке.

Мужчина нахмурился еще сильнее.

— Что она там делает?

— …

— Пятница? — волнения в голосе миллиардера ощутимо прибавилось.

— Я не могу подобрать слова для описания данных действий, — слегка заторможенно ответила ИИ.

— Это как? — не понял Старк. — В твою память загружены сотни словарей. Ты способна описать любую ситуацию.

— Босс с оторванной рукой читаури бегает по кладбищу за своим другом, Тео Макгарден, — наконец сказала Пятница.

Тони завис. Присутствующие при беседе — тоже.

— И-и?

— Эта рука… она шевелится и, кажется, пытается… Ой!

— Да что там происходит? — вскочил Сэм.

— Все хорошо. Почти никто не пострадал. Просто мистер Макгарден какое-то время будет испытывать дискомфорт при сидении.

Супергерои переглянулась.

— Включи-ка звук с ее коммуникатора, — попросил Тони.

— Слушаюсь…

«Ри… Ри! Ну постой же. Чего сразу лютовать? Мы ж как лучше хотели», — раздался голос запыхавшегося Тео.

«Вы закопали своих химер в общественном месте», — пугающе спокойно произнесла ведьма. — «Чем вы вообще думали?»

«Да тут почти никто не ходит», — заикнулась было Теа.

«А если бы пришел?» — с нажимом поинтересовалась ведьма.

«Ну, напугались бы они», — признала некромантка. — «Ну, поорали бы немного. Тут же специальный контур стоит, умертвия безобидные, если их никто ударить не попытается. Но нормальные же люди обычно бегут, да? Значит, риск минимален».

Послышался звонкий шлепок и горестный стон девушки.

«Вы безнадежны…»

«Мы, вообще, тебя не для нотаций пригласили», — обиженно пробормотал Тео. — «Ты на умертвий с другой стороны посмотри. Это ведь идеальные солдаты! У нас еще тяжелая артиллерия есть. А к Земле армия инопланетян приближается… Улавливаешь суть?»

«В Англии запрещены темные искусства», — тут же отмела вариант Ри. — «В Нью-Йорк, к Стрэнджу, я вас точно не пущу. Горожане еще от предыдущего нападения не отошли».

— Давай их в Ваканду, — предложил Старк, неожиданно вмешавшись в разговор. — Местные не против. Вы ведь не против, принц Т’Чалла?

— Нет, если это поможет нам защитить Камень, — отметил мужчина.

На том конце повисло молчание.

«Он все это время был тут?» сдавленно прошептал Тео.

«Хорошо, тогда так и поступим», — согласилась волшебница и тут же переключилась на деловой лад: — «Тони, ты пообедал?»

— Э-э… Разумеется!

«И чем же?» — даже сквозь коммуникатор слышался ее скептицизм.

— Пакетиком арахиса, — сдала миллиардера Шури.

«…»

— Я сейчас же иду кушать, — клятвенно пообещал Старк, одновременно с этим показывая кулак вредной принцессе.

«В этот раз поверю на слово. Кстати говоря… Скоро к вам придет чародей, тот самый маг из Санктум-Санкторума. Ты его помнишь. Он хочет предложить военный союз и попросил меня предупредить о приходе».

Стоило девушке заговорить о чародеях, как в воздухе посередине комнаты возникло искрящееся оранжевым окно. Из него, в свойственной ему пафосной манере степенно вышел Стивен Стрэндж.

— Добрый вечер, — поздоровался он с супергероями, мгновенно вставшими в боевые стойки. — Вас обо мне предупредили.

— Да-да, — отстраненно ответил Тони. — Спасибо, Белка. Ты сама когда вернутся собираешься?

«Пока не знаю. Мотаюсь по всему миру. Неизвестно, куда дальше занесет… Драккл тебя дери!»

— Ри? — тут же вскинулся Старк.

Пространство рядом с Мстителями странно потемнело. В комнате похолодало, из ниоткуда донесся ветерок. Подобравшийся Стрэндж безмолвно спросил, знают ли они о причинах такого явления. Ему в ответ покачали головами и ме-едленно начали доставать оружие. Основную массу у них, конечно же, отобрали на входе во дворец, но та же Наташа умудрилась пронести внутрь половину своего арсенала.

Т’Чалла встал перед Шури. Принцесса принялась колдовать над бусинами на своем запястье, явно пытаясь вызвать подмогу.

Пространство начало еще сильнее темнеть и как-то странно завихряться, образуя воронку.

«Вы тоже это чувствуете?» — услышали супергерои невнятное бормотание ведьмы.

«Как тут не почувствовать?» — нервно хохотнул Тео. — «Она идет…»

«Кто?»

— Хела! — дверь резко распахнулась, и в нее влетел Тор, с Локи на прицепе.

Из воронки появилась чем-то раздраженная темноволосая женщина в изумрудном наряде. Портал за ее спиной тут же громко захлопнулся.

Мстители и колдуны встретили ее в полной боевой готовности.

Она огляделась.

— Выглядите живенько. Чудно! — усмехнулась женщина. — кто из вас главный в этой героически-придурковатой команде?

— Допустим, я, — вышел вперед Стив.

Хель окинула его взглядом, полностью игнорируя направленое на нее оружие.

— Я с вами буду защищать Камни Бесконечности, — «обрадовала» их богиня Смерти.

— Э-э… — глубокомысленно выдал Тор. — В смысле? Ты же сама сказала, чтобы все шло нафиг.