Доктор

– Валюш, это не важно сейчас, поговорим об этом потом. Я хочу знать, выйдешь ты за меня?

Валька нервно повел плечом и бросил на Марка напуганный взгляд.

– Но ведь… Я даже не рассматривал такой вариант…

– Ты хочешь быть со мной?

– Да.

– Что-то, кроме законов России и общества, мешает тебе согласиться? – Марк сжал сильнее Валину ладонь, будто боясь, что тот может выдернуть ее и исчезнуть.

Валька закусил губу, задумавшись, потом отрицательно покачал головой. Марк настолько облегчённо выдохнул, что Вале даже стало стыдно за свои сомнения.

– Ты согласен? – тихо прошептал Марк, неспособный и дальше сдерживать улыбку.

Валя вновь покраснел и, кивнув, отвернулся.

– Теперь, я так понимаю, меня ждет информационная атака о том, как чудесно нам будет в штатах… – Слегка придя в себя, с кольцом на пальце пробормотал недовольный Валя, наблюдая светящуюся счастьем физиономию Марка.

Тот коварно ухмыльнулся и заглушил машину перед одним из нарядно светящихся в темноте особняков.

Глава 21

Валя, кряхтя как старый дед, выбрался из машины. Идти на «фуршет», а на самом деле на элитную попойку, ему страсть как не хотелось, но двадцатиминутные уговоры по дороге на мероприятие ничего не дали, потому душераздирающе зевнув и запахнув плотнее пальто, Валька понуро поплелся за Марком.

Это был не первый Валин «выход в свет», потому он уже успел разработать собственную стратегию поведения, которой и собирался следовать весь вечер. Для начала нужно было вместе с Марком поздороваться с «важными людьми», обязательным в этом пункте было не зевать, пока идет процесс приветствия и обмена «любезностями», большего смирившийся Марк от него и не требовал. Потом шел самый сложный этап: незаметно улизнуть от Марка. Тут просто так не выкрутишься, нужно выждать удачный момент, когда Марка затянут в какую-нибудь оживленную беседу, и осторожно перебраться подальше от «начальства» и поближе к столовой.

Тут важно тоже соблюсти все тонкости: пробовать закуски нужно как можно более оперативно, чтобы никто (в том числе и Марк) не успел заметить его в одиночестве и пристать с разговорами, от которых у Валентина Викторовича наступал особый приступ зевоты, грозивший вполне реальным вывихом челюсти. Если все же поесть в желанном одиночестве не выйдет, предприимчивый Валентин и тут разработал особую технику скрытого сюрикена: напихать в рот как можно больше еды и усиленно ее пережевывать, когда с ним будут пытаться завести беседу.

Если и это не поможет и прилипала окажется слишком настойчивым, то у Вали был еще один туз в рукаве: дожевав тарталетки, Валя, хрипя простуженным голосом, заботливо сообщал, что, кажется, в инфекционке, которую буквально на днях вынужден был посетить по работе, подхватил какую-то заразу, и лучше бы рядом с ним сейчас никому не находиться. Срабатывало это обычно безотказно, но, кажется, те, кто знал его достаточно давно, уже начали подозревать неладное.

В общем, избавившись от «хвоста», Валя, найдя взглядом укромный уголок, оперативно туда перемещался. Чаще всего это были балконы, ниши с плотными шторами, а лучше всего какой-нибудь неприметный диванчик, на котором еще и вздремнуть можно (особая супер-способность Вальки – это спать сидя и, если необходимо, стоя).

В этот вечер Валентин планировал придерживаться заранее выбранной стратегии, и первый этап прошел вполне удачно, вот уже и Марк зацепился с давними знакомыми языком, оставалось только осторожно высвободить ладонь из Марковой руки (Марк тоже не дурак, знал прекрасно все Валины фокусы, потому в последнее время водил его за ручку, но рано или поздно отвлекался и терял бдительность, чем пользовался ушлый доктор) и тут случилось непредвиденное:

– Романов! – Мощный бас заставил вздрогнуть не только Валю, но и Марка.

Валя, как по канонам классического ужастика, медленно развернулся и узрел своего бывшего одногруппника, который вообще непонятно как поступил в мед и, что еще загадочнее, непонятно как там доучился, умудрившись получить диплом. Из тридцать двух человек в группе к концу учебы остались семнадцать самых стойких головастиков заучек, в ряды которых каким-то чудом затесался Сашка Щербаков, хитрый делец по призванию и удачливый бизнесмен по профессии с дипломом хирурга.

Не знающие люди при первом знакомстве думали, что перед ними рубаха-парень, который за своих волосы на жопе порвет и последнюю рубаху отдаст, но на деле Шурик если и рвал волосы, то точно не на своей жопе, а на чьей-нибудь удачно подвернувшейся. Валя, в силу своей натуры, не склонен был кого-то осуждать, потому оценку этому парню никогда не давал, а после того, как узнал из какой жопы тот выбрался, вообще все его причуды не вызывали в нем отторжения.

Возможно, Валя даже обрадовался бы этой встрече, если бы не интрижка, которая между ними произошла. Случилось это на предпоследнем курсе института, странный, неумелый перепихон раскрыл Валентину глаза не только на одногруппника, но и на собственную ориентацию. Наутро они оба сделали вид, что ничего не помнят, и разошлись как в море корабли. И если до конца учебного года Валентин с облегчением думал, что инцидент исчерпан, то с началом последнего учебного года Щербаков развеял его иллюзии.

Видимо, весь год одногруппник примирялся со своей ориентацией, за это же время он определился со своими чувствами, о которых и поспешил оповестить нечаявшую такого «счастия» свою будущую половину. Валя, к удивлению Шурика, радости не продемонстрировал и стал под разными предлогами избегать общения. Поводы и выдумывать оказалось не нужно, учеба на последнем курсе была не сахар, а ординатура серпом шлифанула их отношения.* В общем, отношения между ними так и не завязались, хотя упрямый как баран Щербаков обещал на редких встречах и в смсках, что так просто Вале от него не отвязаться. Благо конец учебы и потерянный мобильник решили эту проблему, которая вот теперь неожиданно нарисовалась.

– Глазам своим не верю! – Щербаков лучился счастьем и скользил по Вальке жадными глазами, не замечая сатанеющего Марка. – Сколько зим, сколько лет!

– Привет, Саш. – Валька кисло улыбнулся, понимая, что вечер перестает быть томным. – Да, давно не виделись.

Дальше все как-то стремительно закружилось и завертелось. Шумный одногруппник быстро привлек к себе внимание, и вот уже несчастный Валька сидел на диване между восторженным Щербаковым и раскаленным до предела Марком, вокруг них толпились почти все гости и задорно хохотали над рассказами Сашки, которые, в основном, касались его учебы с Валькой.

– А что было на выпускном?!

Щербаков опрокинул еще одну рюмку и, зажевав лимоном, принялся за историю, о которой Валька старался забыть как страшный сон.

– Валентин Викторович у нас человек ответственный, потому последний год жил в библиотеке, времени на отдых не было совсем, и вот наконец все экзамены позади, дипломы в руках, можно расслабиться!

– Если ты не замолчишь… – зашипел Валька, уже ни на что не рассчитывая, даже Марк сбавил температуру гнева и заинтересованно прислушивался.

– Поздно, Валя, пить боржоми, когда почки отказали! Эта история стала легендой института!

Щербаков зажевал тарталетку и принялся за рассказ.

– В общем, сняли мы домик на одной из баз отдыха недалеко от института. Все как положено, приехали туда уже навеселе. Бухла море, все шальные и счастливые, девчонки на все готовые. А там на воде были батуты, на один из которых можно прыгать с вышки и, отпружинивая, лететь в воду, но в этот день он был полуспущен, потому никто им и не пользовался.

В общем, куролесили мы весь день, пили, жарили шашлыки, купались, драли глотки под гитару, к нам как раз компания из соседнего дома присоединилась – там тоже студенты выпуск отмечали. В общем, на улице наконец ночь, романтика, песни задушевные, и тут Ритка спрашивает:

– А где Валя?