Страница 26 из 135
«Кажется, я начинаю трястись от всего, что связано с Айком. Точно, становлюсь параноиком», - раздраженно подумала Варя, встав лицом к елям и усилием воли подавив желание сбежать.
⠀⠀
Солнце снова ответило задний двор, смыв лучами гнетущее впечатление.
⠀⠀
«Видишь, ничего страшного, - успокоила себя Варя, - просто старый хлам, бардак и некрашеный фасад. И древние деревья... Наверняка, они просто росли здесь до стройки! Бабушка говорила, что вокруг деревни Рублёво очень старый лесной район, так что деревья тут были задолго до расширения Москвы. Вернусь домой - попью пустырник».
⠀⠀
Варя сделала пару глубоких вдохов и выдохов и собралась уходить, в последний раз обводя ели взглядом ребёнка, только что убедившегося, что под кроватью нет никаких монстров. И тут ели словно раздвинули лапник и поманили Варю едва заметной тропинкой. Девушка попыталась разглядеть её, не сходя с места.
⠀⠀
«Странно... Надежда Степановна сказала, что здесь давно никто не был... Любая тропинка должна была давно зарасти»...
Варя сделала робкий шаг.
⠀⠀
«Нееет, только не говори, что ты туда пойдёшь»! - возопил внутренний голос. Девушка остановилась в замешательстве.
⠀⠀
«А почему, собственно, нет? - парировала Варя собственному внутреннему голосу, - Полдень. 21 век. Москва. И я уже взрослая! Что за глупые детские страхи!? Что со мной может случится, а, «маленькая Вирджиния»?»
⠀⠀
Внутренний голос замолчал. Варя кивнула самой себе и уверенно пошла в сторону тропинки.
⠀⠀
Вблизи тропинка оказалась всё же не тропинкой, а, действительно, естественным проходом между деревьями: никаких следов человеческого присутствия. Впрочем, может, когда-то давно здесь и была спонтанная тропа, по которой кто-то ходил: люди ли, звери ли - не понять. Хотя, встретив тут оленя Варя бы не удивилась, уж больно нетронутым выглядел лес на этом большом участке, несмотря на близость города. Словно не коттедж потеснил дикий лес, а дикий лес постепенно поглощал дом со стороны заднего двора.
⠀⠀
Варя миновала ряды темных елей и неожиданно вышла на небольшой участок без деревьев. Назвать его полянкой язык не поворачивался: уж больно маленький, но ели словно обтекали его стороной, образовывая непролазную чащу сразу за небольшим холмом, которым заканчивался этот пятачок вытопленного на открытом солнце снега. По обеим сторонам холма торчали голые стволы лиственных деревьев, кажется, осин. Девушка прошла вперёд на несколько шагов и заглянула за холм: за ним зияла глубокая дыра оврага, заполненная павшими ветками, сухими листьями, иглами и прочим природным мусором, накопившимся тут за годы. Ничего сверхъестественного или хоть сколько-нибудь интересного вообще.
⠀⠀
Варя ещё немного постояла над оврагом, испытывая смесь облегчения и разочарования. Взгляд девушки блуждал по деревьям в надежде зацепиться хоть за что-то. Но пейзаж оставался по-зимнему скудным и скучным. Варя подняла глаза к небу. Солнышко то исчезало в тяжелых наползающих облаках, то снова появлялось. «Кажется, пора обратно, скоро будет снег, - решила Варя, - наверняка, Айк вернулся и его общительная няня уже кормит его обедом и свежими сплетнями».
⠀⠀
Солнышко вышло из-за уплотнившихся туч, в последний раз перед приближающейся непогодой освещая деревья. Взор Вари скользнул по осинам вокруг оврага, словно прощаясь, и вдруг зацепился за странный блик в развилине ствола. Варя подошла ближе. Вокруг ствола была обёрнута почерневшая от времени и от того слившаяся с корой цепь. На одном из звеньев, застряв в развилке между стволом и веткой, висела маленькая табличка из желтого металла в форме сердца. Варя аккуратно подцепила её ногтем, чтобы вытащить. Табличка перевернулась и девушка увидела потертую выгравированную надпись, которую никак не могла прочесть. Варю охватило жгучее любопытство, гораздо сильнее прочих зарождающихся чувств. «Странно... это похоже на...медальон?»
⠀⠀
Варя зажала табличку между пальцев, попыталась оторвать, но табличка не поддалась. Варя склонилась, чтобы рассмотреть её поближе. «Darling», - гласил курсив из латинского шрифта с обратной стороны.
«Обращение? Посвящение? Нет. Звучит, как собачья кличка», - гадала Варя, перебирая медальон пальцами. - тогда цепь на дереве - это ошейник?
⠀⠀
Девушка задумчиво посмотрела на звенья цепи. В принципе, достаточно крупной собаке они могли и правда подойти в качестве ошейника, например, кавказское овчарке. Варя попыталась вспомнить, видела ли она будку на заднем дворе. «Но овчаркам не вешают медальоны». Взгляд опять упёрся в цепь на дереве. «Даже если она там и стояла когда-то, судя по состоянию металла, было это очень давно. А гнилых досок и другого строительного мусора там валялось достаточно», - урезонивала разыгрывающееся воображение девушка. «Даже если так, почему цепь на дереве? Если только не... если это только не..., - по спине Вари снова пробежал холодок, - ...не последний подарок на могиле».
⠀⠀
Первые снежинки робко коснулись лица и растаяли. Варя посмотрела вверх: начинался снегопад. Девушка ещё раз попробовала оторвать медальон, но он не поддался. Тогда Варя, повинуясь какому-то смутному побуждению, отогнула кусок отошедшей коры посильнее и спрятала за ним кусочек жёлтого металла.
⠀⠀
«Потом вернусь», - решила она, хотя понятия не имела представится ли случай для этого «потом», и поспешила обратно, пока снегопад не усилился.