Страница 27 из 101
Дорога по бескрайней пустыне заканчивалась. Недавно пересекли условную границу с девятнадцатой землей. Опознавательные знаки отсутствовали, но по ощущениям и времени понимал, где приблизительно началась наша земля. В ней дышалось легче и свободнее. Воздух не столь тяжел и опасен, как у чужаков. Избавившись от зверька, я странным образом ощутил прилив сил, словно излечился от страшной болезни. Не нравился мне зверек. Он – странный. Сильный, но слабый. По возрасту казался молодым (лет четырнадцать-пятнадцать, уж слишком дохлый), но в тоже время мудрый. Не понять его.
Мое настроение вновь стало спокойным, и я контролировал себя и свои реакции. На удивление за время перехода – почти месяц путешествия - всего несколько раз вспомнил о Розе, должно быть, огненная красавица погибла на войне. Жаль… потеря. Я не успел насладиться ее поимкой и сладкой местью.
Наконец-то мы оказались в деревне перед родным оазисом. Бетонные прохладные дома с соломенной крышей были расположены вдоль дороги, которая вела наверх на базар, набитый торговыми палатками. Изысканные шелка, фрукты, рыба – а это деликатес в пустыне. В разгар дня народа много, люди кричат, восторженно переговариваются, не замечая военную процессию. Постепенно людей становилось больше, к тому же, заинтересовался роскошными тканями, из которых «мои девочки» обожали шить платья, разумеется с целью порадовать меня, поэтому пришлось слезть с коня. Остальные воины по молчаливому приказу остановились за мной. Один за другим всадники останавливались и покорно ждали.
Я подошел к торговке, наклонился над ворохом сверкающих тканей, касаясь их.
- Господин для любимой выбирает? – торговка с морщинистой кожей и скрюченным дряхлыми пальцами коснулась ткани. – Вот эта прекрасная бледно розовая… - женщина очень долго и нудно расписывала состав тканей и красоту шелков, их оттенки…
- Всё! Женщина! Хватит пустой болтовни! – поднял ладонь. По приказу старуха умолкла. – Мне для семи женщин….
- Подарки выбираешь? – слева появился Ярин и перегнулся через плечо, поглядывая на то, что выбирал. – Какой внимательный господин! Я своим монет даю, пусть сами решают, очень уж привередливые.
- Старуха… мне по три каждой. Выбирай на свое усмотрение и побыстрее. Сколько мы будем перекрывать базар?
- Да, господин! – сразу хлопнула громко в ладоши, с разных сторон набежали мальчишки и девочки бегая, суетясь, обрезая ткани и готовя подарки к удобному перемещению. Одновременно я подозвал слугу, чтобы расплатился и уладил вопросы. Едва раздал указания, подошел вновь к коню, готовый к отправке во дворец. Оставались считанные метры до дворца, золотистый купол на его крыше был виден отсюда с базара.
Очнулся, тряхнул головой, услышав что-то инородное. Ощущение, словно стоишь в прекрасном саду среди сотен цветов, и вдруг видишь мерзкий сорняк. Или наоборот звуки в голове все одинаковые, а этот выбивается. Не подходит, слишком громкий или слишком резкий. Чуждый.
Я убрал руку от коня и повернул шею влево. Вовремя, чтобы увидеть, как на белоснежном коне Ярина сидят двое. Зверек спереди, а за ним, почти его обнимая, раненный друг. Их тела неприлично близко повторяют контуры друг друга.
И самое главное - я слышал смех зверька. Вот этот звук насторожил. Какой-то смех…странный у зверька. В ушах противно зажужжал, и я продолжил смотреть как двое, прежде занятые разговором друг с другом, внезапно поняли, что процессия остановилась и им следовало бы спуститься с коня. Первым спрыгнул тот раненный, будто и не было раны на его ноге. Ловкий парень, а вторым начал спрыгивать зверек. Но он не спрыгнул, как его друг, только перекинул ногу через седло, уселся боком на коне и хотел спрыгнуть. Его раненный друг внезапно поднял руки и на полпути подхватил зверька за талию. Медленно…аккуратно поставил… на песок и не спешил опускать рук. Его ладони лежали на спине зверька, а отродье в свою очередь ладони положил на грудь друга и тоже не спешил отходить. Они о чем-то явно разговаривали с улыбками, а я оперся рукой о коня и смотрел по неизвестной причине на рабов.
Картина, как зверек падал в чужие объятия, отчетливо сохранилась в памяти и несколько раз повторилась, пока я смотрел на парочку.
- Артур, погляди. Ты видишь тоже, что и я? – я вновь попытался скинуть наваждение, тряхнул головой. Когда они отцепятся друг от друга? Что за картина? Что такое странное при взгляде на них во мне появляется?
Еще проклятая муха пролетела перед лицом!
Ударил со всего маха сзади по шее, с удовольствием убив жужжащую, раздражающую тварь!
Ярин вновь подошел ко мне и, вытянув руки вперед, кончики пальцев соединил, изображая что-то вроде сердца и поместил в это сердце – картину с лицами обнимающегося зверька и его друга.
- Что ты здесь видишь? – спросил братец. – Смотри, добавь немного фантазии. И в это сердце рядом с головами зверька и его друга мысленно нарисуй сердечки и птичек.
Ярин вдруг прикрыл рот и даже убрал пальцы в форме сердца и произнес задумчивый, продолжительный звук:
- Хммм.
У меня что-то настойчиво трещало в голове. А этот замедленный момент, как зверек падал в объятия друга никак не исчезал. Память его неизменно повторяла. Я как наяву видел, руки, что гладят зверька по спине и…бедрам…они мне не померещились. Была секунда, когда руки этого «друга» коснулись ягодиц зверька.
- Ох, какой я глупый! Я знаю! Я знаю! – Ярин пальцем показал на зверька. – Я понял! Вот же глупый чурбан! Артур…Артур!
Какого Дьявола, я перекрестил руки под грудью и стоял смотрел на зверька с его другом и не садился на коня? Ведь скоро попаду во дворец и забуду о зверье, а он пусть остается в деревне, кто-нибудь добрый приютит.