Янтарь и Льдянка

– Мне кажется, не самое удачное место для спасения. Или ты действуешь под лозунгом: «Лучше спрыгнуть с четвертого этажа, чем терпеть отцовские нотации»?

Янтарь не ответил, а вместо этого приблизился, с усмешкой глядя куда-то вперед. Там, на площади за кованой оградой вовсю кипело веселье. Залихватская музыка долетала даже досюда, слышались радостные крики, то и дело в воздух взмывали разноцветные магические огни. Жители столицы от души пользовались возможностью устроить себе грандиозный праздник.

– Хотел бы оказаться там? – я кивнула в сторону площади.

– А ты нет?

– Только при условии, что никто мне не попытается вручить василиска в качестве партнера для танцев.

Огневик усмехнулся, продолжая смотреть на едва различимые фигурки веселящихся людей.

– Янтарь… – я набрала в грудь воздуха, собираясь сказать то, что давно хотелось, раз уж мы так удачно, наконец, остались вдвоем. Но, когда он повернулся  мою сторону и вопросительно вскинул брови, растерялась. – Я… вчера… – Его взгляд вдруг сделался колючим, поэтому пришлось заканчивать прежде, чем он придумал себе, демон знает что. – Я не собиралась убегать с Рианом. И вообще… ничего такого не собиралась.

Огневик наградил меня долгим взглядом.

– Это ты сейчас извиниться пытаешься? – подозрительно поинтересовался он.

Я вскинула глаза.

– Пытаюсь, – и наморщила нос. – Не очень получается, да?

– Не очень, – согласился Янтарь и внезапно схватил за руку, чтобы дернуть к себе. – Смотри, как надо.

Он обнял меня за плечи, игнорируя вялое сопротивление, и произнес почти шепотом:

– Прости за вчерашнее.

– И ты меня, – буркнула я, уткнувшись лбом ему в плечо.

Кажется, я начинаю привыкать к тому, что последнее время он так и норовит сократить расстояние между нами. Вырываться не хотелось. Говорить о чем-то тоже не хотелось. Я стояла, закрыв глаза, и слушала, как в зале за спиной снова заиграли вальс, перебивая доносящиеся с площади звуки джиги. Чувствовала, как холодный ветер треплет мои волосы. И не думала ни о прошлом, ни о будущем… я, пожалуй, вообще ни о чем не думала, тихо надеясь, что Янтарь так же постоит – молча и не шевелясь . Чтобы не испортить момент.

Он и не испортил, но помимо Янтаря во дворце еще было слишком много людей. Легонько звякнула, распахиваясь, стеклянная дверь, и на балкон ворвался громкий смех, а запахи еды и женских духов смешались с морозным вечерним воздухом.

Я нехотя отстранилась, оборачиваясь, и удивленно вскинула брови, разглядев, кто решил составить нам компанию — мои новоиспеченные родственники: Дианир и Грейс. Радость от встречи, надо признать, была взаимной. Принцесса даже на мгновение замерла, увидев нас, и придержала за локоть мужа. Но тот только улыбнулся, что-то шепнул ей и направился в нашу сторону.

– Вы тоже решили подышать свежим воздухом? – произнес Дианир. – Грейс стало немного нехорошо, мы не хотели вас побеспокоить.

Женщина, и правда, выглядела бледной и придерживала рукой живот, но едва заметно поморщилась при словах супруга, очевидно, не сильно радуясь тому, что он сообщил нам о ее недомогании.

– Да, свежий воздух сегодня на удивление свеж, – мрачно отозвался Янтарь, также не горевший желанием поддерживать бессмысленные светские разговоры.

– Снаружи снег, внутри дождь, – усмехнулся старший принц. – Не знаешь, куда податься.

Я стойко выдержала насмешливый взгляд. Не докажут! Просто маг перепутал заклинание, я тут вообще не при чем!

– Думаю, после этого Император убедился, что стоило поженить вас подальше от людских глаз, – внезапно фыркнула принцесса.

– Грейс, – одернул ее Дианир.

– Что? – огрызнулась она. – Тут сейчас никого нет, а эти двое и без того прекрасно знают, как меня раздражает их присутствие.

Я удивленно воззрилась на бывшую крэйгини. То, что она нас недолюбливает, было на самом деле очевидно с первой встречи, но до сих пор подобных резкостей в наш адрес она все-таки не позволяла.

– И не надо на меня так смотреть, девочка. Я не обязана любить ту, чей муж – угроза нашему положению. Особенно, если она наследница этих демоновых гор, которые являются навязчивой идеей всей императорской семьи.

Девочка? Да она меня всего на шесть лет старше. У меня аж дар речи пропал от столь необоснованных обвинений. Рука Янтаря, по-прежнему лежащая на моем плече, напряглась, но Дианир вмешался первым.

– Грейс, прекрати, – в его голосе промелькнули знакомые грозно-императорские нотки.

– Я прекращу, когда ты станешь Императором. А до тех пор я не могу перестать думать о том, что твоему отцу в голову может прийти прекрасная идея избавиться от старшего сына, его жены и ребенка и уже наверняка объединить Империю и Аверн под руководством младшего.