Янтарь и Льдянка

Рядом с нами в языках пламени возник Риан, совсем как Янтарь в голубятне.

— Льдянка, вы в порядке?

Я кивнула. Так вот кому я обязана нежданной защитой.

Напротив лир Инарис поддерживал пошатывающегося Вихря, которому пребольно досталось отдачей. Убедившись, что ученик стоит на ногах уверенно, он быстрым шагом направился в нашу сторону.

– Не приближайтесь, – отчеканил Риан, вскидываю руку с пляшущим в ней огненным сгустком.

Воздушник уставился на гвардейца с искренним изумлением на лице.

– Что вы себе позволяете? – возмутился он, опомнившись. – Вы полагаете, я или мой ученик сейчас пытались убить Льдянку?

– Я верю тому, что вижу, – сурово произнес офицер. – А я видел, как элементаль ни с того, ни с сего набросился на нее.

Стоит признать, столь эффективная защита не может не радовать, но это уж чересчур.

– Риан, это я виновата. Я задела элементаля ледяной стрелой.

– Любой маг, умеющий обращаться с этими существами, смог бы его удержать, – процедил мужчина, продолжая сверлить парня взглядом.

Вид у приблизившегося к нам Вихря в ответ на эти слова сделался такой несчастный, что мне стало его совсем жалко, несмотря на утреннюю перепалку.

– В том-то и дело, господин офицер, – вступился за ученика декан. – Этот молодой человек недостаточно хорошо контролирует призванных элементалей. Собственно поэтому мы сейчас здесь. У нас тренировка перед Турниром.

– Странное совпадение… – прокомментировал Риан, переводя колючий взгляд с хмурого преподавателя на растерянного ученика. – Я очень надеюсь, подобного не повторится.

Стоило офицеру повернуться к нам спиной, как Вихрь тут же облегченно выдохнул.

– А что тут гвардеец-то забыл? Да еще и офицер? Они ж вроде школу патрулируют… Слушай, Льдянка! Я все понял! Он запал на тебя и личную охрану организовал! – шепотом огласил парень, боком придвигаясь ко мне.

– Не мели ерунды, – отмахнулась я и потерла ноющую спину. – Иди лучше элементаля своего учись контролировать.

– И в кого ты такая вредная? – огорченно вздохнул воздушник и удалился за деканом обратно на свою половину.

А я подумала несколько мгновений и повернулась к лире Кайрис.

– Вы разрешите мне отойти на минутку? Я быстро.

– Небольшой перерыв нам не повредит, – пробормотала преподавательница, слегка выбитая из колеи всем случившимся.

Я догнала Риана на лестнице ведущей к трибунам. Вероятно, оттуда гвардеец за нами и наблюдал, вмешавшись, конечно, вовремя, но несколько чересчур напористо. Услышав шаги за спиной, мужчина резко обернулся, словно готовый к нападению, и, увидев меня, удивленно приподнял брови.

– Послушайте, Риан, – проговорила я, слегка запыхавшись, и наверх мы поднялись уже вместе. – Вихрь совершенно точно ни в чем не виноват.

– Пока я в ответе за вашу безопасность, это решать мне, – довольно строго отозвался гвардеец.

– Но…

– И не забывайте, первое покушение организовал воздушник.

Я поспешно прикусила язык, чуть не разболтав про сведения, добытые Листом. Признаваться в том, что я солгала, не хотелось.

– Ладно, – пришлось сдаться. – Просто я не привыкла видеть врагов во всех, кто меня окружает.

– Такова участь наделенных властью, – философски заметил Риан, наблюдая, как воздушный элементаль выхватывает из воздуха огромную искрящуюся молнию, чтобы обрушить ее на невидимого противника. – Никому нельзя доверять.

– Никому? – озадачилась я. – И вам в том числе?

– И мне в том числе, – серьезно подтвердил гвардеец и тут же сменил тему. – Теперь, мне категорически не нравится ваше участие в Турнире. Это выглядит опасным. Я поговорю с ректором и попрошу вас заменить.

– Ну, уж нет! – возмутилась я. – Тогда все скажут, что это я струсила. Я участвую, и даже не пытайтесь отговорить лира Сэндела!

– Это приказ? – с усмешкой уточнил гвардеец.

– Именно! – Я скрестила руки на груди.

Мужчина широко улыбнулся, глядя мне в глаза.

– Придется подчиниться. Будьте осторожны, принцесса.

Почему мне упорно кажется, что в его устах это слово звучит не как титул, а как… комплимент? Нечто странное, магнетическое было в этом сером взгляде.

Я отвернулась и, облокотившись на бортик трибуны, стала наблюдать за упражнениями воздушников.

– Вы знаете, что Император забирает нас во дворец на каникулы? – вздохнула я, не торопясь возвращаться к прерванной тренировке.