Страница 27 из 142
А писем мне никто не писал.
Лист притворил за собой толстую дубовую дверь. В башне царил полумрак. Птицы при нашем появлении зашевелились, закурлыкали. Воздух наполнился шелестящим хлопаньем крыльев. Я забралась на единственный подоконник, из вредности оккупировав любимое место Янтаря. Из окна открывался вид на кирпично-красные крыши столицы, под пологом низких, грозящих дождем или снегом туч.
– И не смотрите на меня так, – выдал Лист под двумя вопрошающими взглядами. – Я узнал не так уж много. Но я предупреждал, что растения…
– Лучше рассказывай, – нетерпеливо перебил огневик.
– Это был мужчина. А еще ты был прав… – Землянник качнул головой в сторону Янтаря. – Он взобрался по стене.
Специалист по растениям замолк. Мы подождали несколько секунд и почти в один голос вопросили:
– И все?!
Лист виновато развел руками.
– Я предупреждал. Скажите спасибо, что хотя бы пол определили, а то это могла бы быть и просто «человеческая особь».
– А приметы? Хоть какие-нибудь?
– У него была темная кора и светлая листва. – Землянник скорчил забавную физиономию. – Понимайте, как хотите.
– Темная одежда и светлые волосы? – предположила я.
– Или он сам смуглый, – задумчиво добавил Янтарь. – Зато мы знаем, что он не маг воздуха, раз взбирался по веревке.
– И что он выпускник школы, раз его пропустила защита, – кивнул Лист.
Это правда. Временное разрешение на пересечение магической границы можно было получить не больше, чем на две недели. Поэтому, чтобы не мучиться с обновлением для каждого адепта в течение семи лет, всех нас в первый же день зачаровывали на постоянное. Относительный минус заключался только в том, что после выпуска бывшие ученики могли преспокойно заявиться в школу, не встретив преграды.
– Или бывший преподаватель, – дополнила я картину.
– Смуглый блондин, учившийся или преподававший в Таросе, не воздушник, мечтающий избавиться от Авернской принцессы. Не густо, – разочарованно заключил Янтарь.
– Угу, или человек в темной одежде и светлой шапке, – хмыкнула я.
– Какой идиот отправится на убийство в светлой шапке? – озадачился Лист.
– Может у него вообще просто лицо и руки в темноте белели, а остролист это листвой обозвал?
Землянник пожал плечами.
– Сожалею, что не очень-то помог. Не знаю, как вы, ребята, а я голодный, как волк. – Он направился к двери, но, уже взявшись за ручку, обернулся. – Кстати, поздравляю.
– С чем? – рассеянно поинтересовалась я, наблюдая, как крупный белоснежный голубь крутится вокруг серебристой голубки, распуская веером хвост и выпячивая грудь, словно бравый генерал.
– Как с чем? – удивился парень. – Вы — представители факультетов на Турнире Праздника Зимы.
Я ошеломленно уставилась на закрывшуюся дверь. Демон, я совсем забыла про Турнир!
Он был одной из традиций школы. Всякий раз после зимних экзаменов проводилась серия поединков между представителями седьмого курса каждого факультета. Официально целью мероприятия считалось выявление и награждение сильнейшего, а неофициальной – развлечение всех в преддверии Праздника. Представителей выбирали сами адепты. И многие даже радовались выпавшей чести, потому что участие в турнире освобождало от сдачи экзаменов. Вместо этого участники проходили серию тренировок и боев.
– Ты знал? – Я обратила на Янтаря требовательный взгляд.
Списки участников вывешивались вместе с расписанием экзаменов, до которого я так и не успела дойти.
– Скорее, не сомневался, – хмыкнул огневик. – Насчет себя. А вот почему тебя выбрали, для меня остается загадкой. Вредная, занудная да еще и…
Судя по всему, только того, чтобы я швырнула ему под ноги кусок льда, он и добивался. Легко отскочив в сторону, он вдруг закрутился в огненном вихре и… исчез. Переполошившиеся голуби, хлопая крыльями, взмыли под потолок. А я, когда перед самым моим носом вдруг взвилась стена огня, отшатнулась назад, совсем забыв, что за моей спиной открытое окно.
Я даже не успела испугаться, только удивилась, когда на мгновение почувствовала, что опрокидываюсь куда-то в пустоту, а в следующий миг нечто дернуло меня вперед, заставляя врезаться в не пойми откуда взявшуюся стену. Стена оказалась Янтарем, который в отличие от меня испугаться, видимо, успел, а потому в раздавшемся над ухом голосе промелькнули дрожащие нотки.
– Э, ты куда? Насчет прыжков с башни мы не договаривались! Такой побег из-под венца – это уж чересчур!