Страница 114 из 142
Я поспешно рухнула на колени, заставив гвардейцев бдительно дернуться в мою сторону, и коснулась пальцами пола. В следующее мгновение от них побежала тонкая прозрачная корочка льда. Он скользил все дальше и дальше, проникая в каждую щель, заполняя собой любую пустоту, обволакивая малейшую крупинку. И когда все вокруг заблестело, словно покрытое лаком, я «прислушалась».
Первое найденное льдом бобовое семечко оказалось осколком статуэтки, второе – пуговицей, оторвавшейся от одеяния одного из членов Совета и, пытаясь дотянуться до нее, я чуть не свалилась этажом ниже. А вот третья… я с пыхтением откатила внушительный булыжник в дальнем углу и победно подхватила с пола матово блестящий темный амулет, испещренный тусклыми серебристыми символами.
Это он! Точно он!
Я с некоторым опасением покрутила в пальцах «якорь». Известно, конечно, что это амулет одноразового использования, да и магии от него исходящей я не ощущала, но кто их знает, этих сумасшедших магов-вредителей. С них станется не только создать запрещенное оружие, но и усовершенствовать его. Сейчас ка-а-ак вопьется мне в руку, подчинит своей воле и заставит убить Дарела.
Но «якорь» моих опасений не оправдал. Зато он подтверждал мои мысли о том, что лир Чиарр действовал не по собственной доброй воле. Вот только вопрос о том, кто и как мог подсунуть этого паразита столь сильному магу, оставался открытым.
– Ваше Величество? – В разлом заглянул гвардеец. – Все в порядке?
– Да, нашла «якорь». – Я выпрямилась и продемонстрировала амулет офицеру.
– Как вам удалось? – Искреннее восхищение в его голосе заставило меня еще больше возгордиться. – Оба ученика лира Чиарра тут полдня крутились – и ничего. Только выяснили, какие заклинания маг использовал, а толку-то с этого.
– Кто ищет, тот всегда найдет, – назидательно выдала я прописную истину. – Я пока оставлю его у себя, но известите заместителя командующего о том, что «якорь» найден, и лир Чиарр не виновен. Если он захочет забрать амулет, пусть найдет меня.
– Будет исполнено, Ваше Величество. – Офицер коротко поклонился.
Я торопливо зашагала прочь, а обернувшись на повороте, увидела, как гвардеец-маг убирает заграждающее заклинание. Значит, и правда дежурили, только чтобы потом попытаться найти «якорь».
Собственная неожиданная полезность меня воодушевила. Я и не рассчитывала обнаружить что-то настолько важное, заявившись на руины. И этим тут же захотелось поделиться с Дарелом, поэтому, помедлив некоторое время в нерешительности, я поспешила к Зеленому кабинету. А вдруг – чудо, и они с канцлером уже закончили? Или заканчивают?
Стража в коридоре стояла, что меня заранее несколько опечалило. Если бы ее не было, то я бы помчалась искать Янтаря в нашу комнату, а так, видимо, он еще терпит занудствования лира Гриндера. Но вместо того, чтобы постучать или вломиться без стука, я осторожно надавила на ручку и медленно приоткрыла дверь, заглядывая в кабинет одним глазком под удивленными взглядами гвардейцев.
Огневик сидел за столом, и вид у него был на редкость обреченный, тогда как канцлер нависал над ним, стоя за плечом и подсовывая какие-то бумаги.
– И подпишите, пожалуйста, здесь и здесь.
Дарел принял их и вчитался, наморщив лоб.
– Что значит «на нужды управления государственными резервами», и что это за «в связи с увеличением трат на поддержание магической активности»?
Лир Гриндер вздохнул.
– Ваше Величество, я боюсь, что объяснение займет слишком много времени, а эти бумаги должны быть переданы в кратчайшие сроки. Вы можете просто подписать их, а после я…
– Канцлер, вы позволите еще один вопрос? – перебил его огневик и вскинул голову, заглядывая графу в глаза.
– Конечно, Ваше Величество.
– Его Величество Дейрек Первый часто подписывал какие-либо бумаги, не догадываясь об их содержании?
Канцлер на мгновение замялся под сверлящим янтарным взглядом, но все-таки ответил.
– Нет, Ваше Величество. Никогда.
– В таком случае я не вижу причин, по которым я должен это делать. Итак, что значит управление государственными резервами?
Я глубоко вздохнула и прикрыла дверь, решив, что моим новостям придется подождать.Ладно, перейдем к следующему пункту наскоро намеченного плана – к ученикам мага. Если они не знают, как и кем ему мог быть вживлен амулет, то никто не знает.
В рабочих кабинетах магов я обнаружила только Нила. Огневик сидел за столом и разбирал бумаги: что-то откладывалось в одну стопку, что-то в другую, что-то улетало в мусорную корзину. Он увлекся и даже не услышал моего стука и скрипа двери и опомнился только, когда я его окликнула.