Страница 105 из 142
– Ваше Высочество! – выпалила горничная. – Там… они!
Даже если девушка и хотела сообщить мне что-то еще, то не успела бы. Я вылетела из комнаты прежде, чем она произнесла еще хоть звук, почти кубарем скатилась по лестнице и вылетела на крыльцо как раз в тот момент, когда пятерка всадников остановилась во дворе. И чуть не лишилась чувств, словно какая-нибудь обморочная придворная дама, разглядев среди прочих до боли знакомую рыжую макушку, но вовремя опомнилась и слетела по ступенькам, чтобы с разбегу повиснуть у Янтаря на шее, стоило ему спешиться. Огневик аж ощутимо покачнулся, но на ногах все-таки устоял.
– Вот это прием, – раздалась над ухом привычная, чуть усталая насмешка.
От звука его голоса я окончательно осознала — он тут, рядом, вернулся, а потому стиснула руки еще сильнее, почти отрываясь от земли, и почувствовала, что вот-вот расплачусь от облегчения. Его ладони скользнули по моей спине, а затем он с силой прижал меня к себе.
– Люблю тебя, – прошептала я, зажмурившись, и всхлипнула. Хотела сказать про «дурака», но вместо этого только повторила: – Я люблю тебя. Я очень тебя люблю.
– Так чего же ты плачешь, глупая? – улыбнулся Янтарь, гладя мои волосы.
И в этом голосе было столько тепла и нежности, что я окончательно расклеилась, и слезы покатились по щекам, быстро впитываясь в пахнущую пылью, гарью, потом, но еще и чем-то родным и знакомым одежду.
– Не зна-аю-у, – снова всхлипнула я, не открывая глаз.
А потом вспомнила, резко отстранилась и стукнула его кулаком в грудь, не придумав как еще высказать свое возмущение.
– Ты где пропадал вообще? Ускакал, не сказав ни слова, бросил умирающую жену!
– Умирающую я как раз не бросил, – рассмеялся Янтарь. – И коль скоро жена уже не умирает, давай ты меня отпустишь хотя бы в ванную. Мы всю ночь провели в дороге.
Я хотела непримиримо возразить, скрестив руки на груди, чтобы не вздумал еще хоть раз выкинуть подобное, но огневик вдруг наклонился к самому моему уху и едва слышно прошептал:
– А если не отпустишь, то придется принимать ее со мной.
Мне показалось, что я покраснела до самых кончиков волос. Я нервно оглянулась на снующих совсем рядом людей: гвардейцы снимали с лошадей поклажу, негромко о чем-то переговариваясь, конюх переминался с ноги на ногу, ожидая, пока мы закончим разговор, чтобы забрать лошадь. Убедилась, что, кроме меня, этого никто не слышал, и поспешно посторонилась, пропуская Янтаря вперед.
– Жаль, – печально вздохнул огневик. – А спинку потереть?
– Дурак, – наконец-то озвучила я давно заготовленный приговор и, гордо вздернув нос, зашагала в сторону дома.
Под дверью ванны в ожидании, пока Янтарь наплавается, я крутилась, как кот вокруг кринки со сметаной, которую хозяйка все никак не оставит без присмотра. Жгучее любопытство не позволяло просто сесть в кресло и с независимым видом вернуться к наблюдениям за утиными страданиями, а столь же жгучее смущение – войти внутрь и начать расспрашивать, прямо пока моется. В итоге я мерила шагами комнату, то и дело замирая перед дверью, с мыслью: «Ну, вот сейчас он точно выйдет!». Дверь же оставалась до неприличия равнодушной к моим взываниям.
Ну, он там заснул, что ли? Или утонул? А если заснул и утонул?
Разозлившись на саму себя за желание ворваться и проверить, я хмуро плюхнулась на диван. А мгновением позже дверь ванной, наконец, распахнулась. Я тут же отвернулась, будто и не дожидалась с нетерпением его появления, а с интересом изучала портреты на стенах, которые после недели валяния в постели, вставали у меня перед глазами, стоило их закрыть. Янтарь пересек комнату, уселся рядом со мной, с хрустом потянулся, а затем и вовсе улегся, пристроив голову мне на колени.
Я возмущенно открыла рот, но скользнув взглядом по синяками под глазами, по устало нахмуренным бровям, по опущенным уголкам губ, промолчала и неуверенно запустила пальцы в еще чуть влажные рыжие волосы, взъерошила, отвела со лба непомерно отросшую челку.
– Ну, и где ты был?
Янтарь открыл один глаз, посмотрел на меня с видом великомученика, понял, что сострадания не дождется, и поспать я ему не дам.
– Камелия сбежала, пока я разбирался с твоим несчастным влюбленным. – Я возмущенно стукнула его по плечу. Огневик только скривился, но продолжил: – Кроме того, он проболтался, что его отец тоже прибыл на Юг. Чтобы в случае, если затея провалится, находиться подальше от столицы. Понятия не имею, как Император отпустил командира гвардии на фоне не прекращающихся покушений, но не суть. Я хотел найти их прежде, чем эти сволочи испарятся в неизвестном направлении.
– И?.. – Я вопросительно приподняла брови, на мгновение оторвавшись от неосознанного перебирания огненных прядей.