Страница 11 из 16
– Не забывай, кто подарил тебе такую силу, – засмеялась Диана, когда Кирилл поднял валун в полцентнера и швырнул его метров на десять.
– Каким оружием можно поразить созданных тобой мутантов? – Громов начинал привыкать к тяжелому, словно деревянная колода языку.
– Смотря куда стрелять. Если в глаз – то разрывной пули достаточно. А выстрел базуки любого отправит в ад.
– Лазеры?
– Так в тебя же из штатных боевых лазеров палили! Ну и что?
– Жжется.
– Еще «щекотно» скажи.
– Интересно, что будет, если меня серьезно ранят? Есть ли во мне кровь? Смогу ли я тогда превратиться в человека? – Кирилл на несколько секунд замолчал, давая передышку голосовым связкам. – Будет ли ранена человеческая оболочка? А если потом вернуться в ипостась зверя, останется ли рана?
– Завтра проверим все, что сможем. Времени мало, но если лаборатория добротная, то основные физиологические данные мы получим. Хотя на вопрос о ранениях, надеюсь, ты никогда не найдешь ответ.
– Волнуешься? – рыкнул Кирилл, снова берясь за автомат.
Диана направила на него пистолет и сказала с угрозой:
– Хочешь, проверим все прямо сейчас.
Громов усмехнулся, вновь напугав ученую жутким оскалом крупных зубов.
– Серьезный ты мне нравишься больше, – сказала Диана ему в спину. – А то словно пьяная акула улыбнулась.
Кирилл не ответил и вновь начал стрельбу. От мишеней почти ничего не осталось. В некоторых дырок было больше, чем картона. Диана встала рядом с созданным ею костяным чудовищем и восемь раз нажала на курок. Все пули нашли цель.
– Делаешь успехи, – сказал Кирилл и хотел хлопнуть Диану по плечу. Вовремя спохватившись, он отдернул руку. Черные когти неярко блеснули в свете фар.
Прошел час после того, как звездолетчик сменил облик. «Пора», – решил Кирилл и подошел к вездеходу. Свет он выключать не стал. Сосредоточившись на человеческой ипостаси, Громов сразу почувствовал слабость и удар в коленки. Секунд двадцать он ничего не соображал. Когда Кирилл понял, что стоит голый на четвереньках, он подумал: «Вот оно мое слабое место. Завтра попробую пробыть зверем два часа». И тут же испугался, что не сможет вернуть себе человеческий облик. Почему-то превращение в зверя проходило намного легче. Громов воздел себя на ноги и начал медленно одеваться.
– Жив? – поинтересовалась Диана.
– Вроде того, – подавляя тошноту, откликнулся Кирилл.
Звездолетчик забрался на водительское сидение и закрыл глаза. Полным сил он почувствовал себя только спустя пять минут. Ночь разрывали звуки выстрелов. Диана решила расстрелять все до последнего патрона. Когда оба ящика с боезапасами опустели, она забралась в вездеход и сказала:
– Можем ехать.
– Можем, – вздохнул Громов и пошел собирать искореженные держатели мишеней.
Мыслями Кирилл был далеко. Точнее, в завтрашнем вечере. Он предвкушал, как снова наполнится силой зверя. Каждый раз, когда Кирилл возвращался в человеческую ипостась, ему казалось, что он стал инвалидом. Хотя его молодое тренированное тело могло дать фору большинству мужиков Галактики.
Вездеход рванул с места. Кирилл гнал по каменистому плато, по сухой красной глине, по выступающим прямо на поверхность толстым жилам иридия и платины. Диана дремала, на коленях у нее лежал серебристый пистолет.
Звездолетчик размышлял, сможет ли он когда-нибудь привыкнуть к новой силе? Залатает ли червоточину тревоги? Что ж, завтра он узнает больше.
Глава четвертая
Около десяти утра визоры включились сами собой на главном информационном канале Spes. Ведущий сообщил, что через полминуты к ним обратится глава правительства с экстренным сообщением. Визорам по всей планете вторили радиоприемники и мобильные телефоны.
Кирилл спустился в гостиную, где уже собрались родители и Диана. Отец был в костюме, женщины – в халатах. Правительственный репортаж был редкостью. Анна Громова с испугом посмотрела на сына, словно спрашивая: «Твоя работа, дружок?»
Глава правительства предстал на фоне единственного военного завода Spes. Сбоку торчал нос бронированного флаера.
– Друзья! Граждане Spes! Не скажу, что этот день можно назвать добрым. Из нескольких достоверных источников нам стало известно о чудовищном предательстве против объединенного человечества правительства Тайлы. Рекс третий несколько лет готовился к войне. Дюжина журналистов и два наших торговых корабля, которые находились на Тайле, не выходят на связь. Я прошу вас не паниковать, но готовиться к худшему. Есть информация, что первыми целями будет либо планета Кришна, либо Spes, – глава правительства тяжело вздохнул, словно почувствовав взгляд четырехсот пятидесяти тысяч пар глаз. – У человечества на протяжении двухсот лет не прекращались стычки с пиратами, но полномасштабных войн не было. Похоже, эта передышка закончилась. Возможно, скоро будет объявлена всеобщая мобилизация. Прошу всех запастись провиантом и оружием. Обустроить подвалы для укрытия от воздушных атак. Сегодня на Spes появились регулярные армейские подразделения. Первая сотня добровольцев уже набрана. Все военные корабли подняты на орбиту.
«Не все, – подумал Кирилл. – Есть еще «Ярость Рекса-12», но когда входить в игру я решу сам».
Глава правительства продолжал:
– Мы отправили запрос на Землю с просьбой о срочной военной помощи. Будем ожидать их флота в ближайшее время. Так что еще раз прошу – не нужно паники.
«Ближайшее время, – мысленно передразнил Кирилл. – Пройдет как минимум неделя, прежде чем земной флот приблизится к планете».
– На Spes никогда не было армии! – воскликнул Громов-старший. – Что эти добровольцы смогут сделать?
– Благодаря Рексу многие теперь станут солдатами… – ответил Кирилл. – Добровольцы будут убивать тех, кто придет захватывать нашу планету. Я не очень-то надеюсь на Землю. Ну что, отец, какое решение примешь ты? Обустроишь бомбоубежище или вы с мамой улетите на Землю?
– Мы?! Покинем Spes?! Нет, нет и еще раз нет.
– Мам, а как ты думаешь? – спросил Кирилл. – Ведь это война. Мы все можем погибнуть.
Анна Громова была бледна. Похоже, она не осознавала, что ей говорил сын несколько дней назад. И только когда его слова подтвердил политик, Анна испытала шок.
– Я не хочу покидать наш дом, – тихо сказала она.
– Вся работа встанет, шахты придется закрывать, – вслух думал о бизнесе Громов-старший.
– Вряд ли, – покачал головой Кирилл. – Тайла первым делом нападет на Spes. Все мотивы налицо: малое население, нет регулярной армии, обширные шахты с редкими металлами и, конечно же, топливо. Шахты будут работать днем и ночью, но прибыли с этого ты больше не получишь.
– Слушай, сынок, – постарался улыбнуться Громов-старший, но губы искривились только в вымученной усмешке, – ты многое пережил с последней нашей встречи. Но эта сухая мрачность ни к чему.
– Просто я стал реалистом. И мое решение неизменно – я буду защищать свою планету, – вздохнул Кирилл. – Меня ждет много работы, ты не против, если я похозяйничаю в мастерской?
– Это твой дом, Кирилл, – вздохнул отец. – А в связи с последними новостями можешь делать что угодно…
У Громова-старшего зазвонил телефон. Он сразу же ответил.
– Да. Да. Хорошо. Я тоже думал об увеличении цен. Да, думаю страховку на случай войны уже вряд ли оформишь. Семь процентов. Пока хватит. До вечера.
– Есть повод увеличить цены? – хмыкнул Кирилл.
– Надо же подзаработать напоследок.
– Может, все еще обойдется, – с надеждой проговорила Анна.
– Лучше готовиться к худшему, – посоветовал Кирилл. – Пап, с лабораторией все в силе?
Громов-старший кивнул.
– Если что-то изменится – я позвоню.
– Хорошо, – сказал Кирилл и, махнув рукой, вышел вслед за Дианой.
***
Кирилл два часа работал в мастерской. Курьер привез заказ с военного завода по завышенной в три раза цене, но Громов не возражал.
– Никогда столько работы не было, – округлив глаза, сообщил курьер. – Все как с ума сошли. Некоторые просят изготовить для них зенитные установки! Хорошо хоть не ядерную бомбу!