Страница 11 из 19
– Вот так махина! А чем ее прет?
– Как, чем? Паром! – с чувством знатока коротко пояснил ему Василий.
– У нас в бане тоже пар, да что-то ее не прет, – шутейно заметил Осип.
– Подделай к ней колеса, и ее попрёт! – шутливо порекомендовал Василий.
– Эх, это надо попробовать, вот бы удобство было – коряки из лесу возить, – обрадовано произнёс Осип, – у меня, кстати, и колеса железные есть, от веялки снять можно для такого полезного дела, – мечтательно закончил Осип.
Поезд прошёл. От казармы, встречая, бежал сын Осипа Гришка. Не добежав до отца, он обрадовано возвестил:
– Тятька, а нас с Яшкой уволили. Вот и расчёт я получил, – протягивая на ладони отцу деньги.
– Вас бы не уволили, да понабуркались сюда одни вяриганы, и нашим тут места нет, – сокрушённо заметил Василий.
– Некоторые из наших с неделю тому назад уволились и ходют на Прорыв, на лесопилку. Правда, туда далёконько ходить-то, но зато добыточнее. Там побольше, чем здесь платят. Я тоже последнюю неделю работаю, а там уволюсь, – о своих намерениях высказался Василий.
– Ты что, тоже на Прорыв хочешь? – поинтересовался Осип.
– Нет, я хочу своим домашним хозяйством заняться, – нескрываемо осведомил Осипа Василий.
Василий приступил к исполнению своих дел, а Осип с Гришкой, забрав мешки, отправились в дубраву, которая от казармы находилась почти рядом.
Войдя в дубраву, Осип по первости начал с укоризною ругать себя за то, что он позднее всех спохватился насчёт желудей, люди-то уже давно их насобирали, видя, что на крайних дубах их почти уже нет. Но удалившись несколько вглубь дубравы, дубья стояли, как осыпанные желтевшими гроздьями спелых желудей.
– Вот благодать-то, господи, – проговорил Осип.
– А ну-ка, Гришка, полезай вот на этот дубок. Видишь, на нем целое море желудков. Мы с него, пожалуй, и набьем оба мешка.
Гришка послушно подошёл к дубку и начал карабкаться на него, цепляясь за сучки, благо сучки росли не так высоко от земли. Гришка добрался до середины кроны и начал трясти кусты. Желуди градом посыпались на землю, а некоторые угодили на голову Осипу. Осип с особенным наслаждением и расторопностью принялся собирать желуди, ссыпая их в мешок, а желуди обильно сыпались на землю подобно крупному граду, который бывает в жаркий летний день. Гришка по сучьям обошёл всю крону вокруг дубка. Не стрясённые желуди оставались только в одном месте. Осип, задрал кверху голову. Его жиденькая борода, принявшая горизонтальное положение, слегка шевелилась ветерком. Он предупредительно крикнул Гришке:
– Пожалуй, хватит, Гришка! Мешки полные, слезай! Только гляди, не упади! – с тревогой в голосе добавил Осип.
Между тем, Гришка, не обращая внимания на предупреждения отца, вступив обеими ногами на один молоденький, еще не окрепший куст, потянулся рукой к висевшим над его головой соблазнительной большой грозди крупных желудей, и произошло несчастье: под ногами куст с треском обломился. Державшая левая рука сорвалась, и Гришка ринулся вниз, на мгновение задерживаясь на росших снизу кроны сучьях, с которых посыпались желуди, сбитые падающим телом Гришки. Осип с ужасом подскочил, хотел поймать Гришку растопыренными руками, но промахнулся, Гришка упал на землю около ног Осипа. Гришка, к великому ужасу отца, с полминуты не шевелился, а потом, заохав от боли, учащенно дыша, он потянулся рукой к месту ушиба – он сильно повредил ребро.
– Ах, ты, господи, горе-то какое! – причитая, забеспокоился Осип, стараясь приподнять Гришку на ноги, но он болезненно застонал и из рук отца сполз снова на землю.
Осип, припав к уху Гришки, спросил:
– Ну, как, больно?
– Больно! – с трудом простонал Гришка.
– Ну, ты, сынок, потерпи, лежи тут, а я побегу за лошадью.
К счастью, Савельев с лошадью оказался на казарме: он только что вычерпал ведром воду из лагуны, перебрасываясь любезностями со старушкой, и готовился к второму рейсу на водокачку. Осип рысцой подбежал к казарме и впопыхах едва выговорил:
– У нас беда стряслась!
– Какая? – недоуменно, в удивлении выкатив глаза, спросил Василий.
– Гришка с дуба упал! – выдохнул Осип.
– Как это ему помогло? – переспросил Василий.
– Сучек под ним сломился, вот и упал, – с подробностью объяснил Осип. – Давай скорей лошадь!
Василий быстро свалил с телеги лагун на землю, разворотил лошадь, сел на телегу справа, слева в телегу плюхнулся Осип. Василий сильно огрел лошадь вожжами, Серый с места взял галоп.
Гришка лежал на старом месте, когда лошадь с телегой остановилась около его.
Василий спросил скорчившегося Гришку:
– Ну, как дела то?
– Плохо! – как из могилы отозвался Гришка.
– Тебя в больницу или домой? – испросил он желание у Гришки.
– Домой! – прохрипел Гришка.
– Осип, бери его за ноги, а я за плечи. Осторожно, давай его класть на телегу.
Они уложили его на задке, под голову подсунули клок молочёной вики, на которой обычно для мягкости сидит и правит лошадью Василий.
Они так же взвалили на телегу два мешка, внабой набитые желудями.
– Ты, Яфимыч, погоди трогать-то, я подберу с земли желудки-то, видишь, их сколько попадало, ведь жалко оставлять-то, зачем понапрасну добру пропадать, – сгребая желуди с листвой и землей, заключил Осип.
Василий тронул лошадь с места тихо, не показывая вожжей, чтобы Серый не пугался. Уселся на свое место, а Осип, уцепившись за грядку телеги, вяло зашагал слева. Серый, видимо, сочувственно понимал случившуюся беду, бережно вез телегу, не придавая боли пострадавшему человеку.
– Садись и ты, чего уж тут, воз-то не ахти какой, – предложил Василий Осипу.
– Нет уж, я и пешком дойду, только бы Гришке получше было. И как бы сгладить постигшее горе, он от нечего делать стал продолжать давешний разговор:
– Вот, Василий Ефимович, меня частенько спрашивают, интересуются люди, есть ли у меня золотые деньги. Я всем отвечаю, да, щепотки две имею. Вот, к примеру, сказать, я напрештова, у татарина лаковые сапоги купил вот Гришке за пятирублевый золотой. Ведь как ни говори, а Гришкин возраст-то к жениховой поре движется. – Говоря об этом, Осип ясно сознавал, что такой льстивый разговор явно ободряюще подействует на Гришку. И действительно, слушая речь отца, который расхвалился своим золотом, Гришка окончательно решил утаить тот самый золотой, который восейка обнаружился в отцовом картузе.
– Ну, а остальные я берегу на черный день, – продолжал откровенничать перед Василием Осип, – а когда этот черный день настанет…
– Ведь и так черно. Хлеба, сам говоришь – одна дуранда, в избе у тебя чернота одна, уже чернее и быть нельзя, – не без иронии упрекнул Василий Осипа.
– Да, избу-то придётся перестраивать, надо об лесе подумывать. Да, к слову сказать, деньги-то расходовать-то некуда, в лавках пустота одна. Я уже тебе баял, что сахару то пришлось у солдата выменять на табак. Ты хорошо ведь знаешь, я сам-то не куривал, не знаю, коим концом папироска в рот берется, а табак в огороде каждый год сею – для заядлых трубокуров. Они курить-то курют, некоторые жорма-жрут, а насеять табаку для себя лень, вот я и поторговываю табачком-то.
При въезде в село разглаголившийся Осип умолк. Ему вспомнилось постигшее горе и страдание сына, который, лежа в телеге, всю дорогу молчал, даже ни разу не простонал. Бабы с ведрами на коромыслах, пересекающие их путь на улице, поинтересовались:
– Что у вас паренек-то, не заболел ли?
– С дуба убился! – болезненно морщив лицо, объяснял Осип.
– Да, ну!? – сострадательно удивлялись бабы. – Ах, бедненький, помоги ему, господи, протерпеть такую напасть! – охали бабы, сопровождая телегу сочувственным взглядом.