Страница 32 из 91
— Как-как! Каком вниз! — огрызнулся дракончик.
Хотя какой там дракончик. Дракончик — это нечто мелкое, юркое, этот же дракон словно месяц хомячил исключительно доширак!
— Ты вырос!
— А ты и не довольна? — В голосе серебристой заразы не было и намека на раскаяние.
Я оценила расстояние до земли и предельно вежливо поинтересовалась:
— А разве ты не мог увеличиться чуть раньше? Хотя бы когда я драпала от сухопутного квакуна?
— Так справилась же. Вот если бы и ты сломала ногу, я бы обязательно вступился. Я же хранитель!
Спуск завершился моим мягким водружением на каменный пол пещеры, после чего дракончик плюхнулся рядом, с силой выдохнул воздух через ноздри и… сдулся! Он уменьшался на глазах подобно воздушному шару, пока снова не стал крошечной ящерицей.
— Совести у тебя нет! — выпалила я.
Дракончик призадумался и выдал:
— Совесть — полезная штука-с. Когда есть у других. Ты почему не предупредила, что Бронзовый запечатал твою магию? Я же чуть не облез от страха! Да у меня чешуйки от нервов-с потускнели!
Я непроизвольно обхватила пальцами горло, на котором Шандор оставил автограф из непонятных символов, а потом задрала голову и вытянула шею.
— Ты их разве не видишь?
— Так чужая же магия, огненная, а я хранитель серебряного рода. — Светик виновато развел лапками.
Так вот почему мне стало так плохо, когда я использовала “Элардо”. Шандор утверждал, что заблокировал мою магию. Ещё бы он удосужился уточнить, как его блокировка работает!
— Совсем под ноль лишить магии может лишь менталист, то есть серебряный дракон, у огненных блокировка — разновидность штрафа. Использование магии вызывает болевой шок, не дающий сплести следующее заклинание.
— Ладно. Проехали. Мне уже лучше. — Я поднялась на ноги и осмотрелась.
Мы были в пещере, похожей на ту, в которой была совершена афера века, когда меня обменяли на родовой артефакт серебряных драконов. Серые стены и своды пещеры мягко поблескивали серебром, а сквозь крошечное окошко лился мягкий рассеянный свет и концентрировался на белоснежной плите. В остальном же это была самая обыкновенная пещера, и на святилище она никак не тянула.
— Располагайся. Нам тут долго сидеть.
— А ты? — спросила я, наблюдая, как Светик устраивается на полу.
— Спать буду. Сначала-с убегался, потом тебя тащить пришлось. Устал-с. А мне еще письмо писать. Тоска.
— Светик, а кому ты письма шлёшь? — спросила я, но дракончик мне не ответил. Он крепко спал.
Несмотря на дикую усталость, заставить себя вздремнуть я не могла. Мне даже на месте не сиделось. Адреналин бурлил в крови, да и банальное любопытство не дремало. Я воровато осмотрелась и направилась к плите. Хотелось убедиться, что она похожа на алтарь, который я уже видела раньше. От прикосновения к нему на мраморной поверхности проступили серебряные письмена. Их значения я не знала, но уже само их появление казалось чем-то невероятным.
Авендор — мир, наполненный магией, волшебство здесь не только обыденно, но и необходимо для выживания, и всё-таки меня не покидало ощущение чуда.
Я нервным движением потерла ладони, чтобы унять дрожь в пальцах. В конце концов, я же не собираюсь сделать ничего плохого, только проверить. Сделав глубокий вдох, я возложила обе руки на каменную поверхность, и в тот же миг ощутила слабую вибрацию. Мраморная плита задрожала, а потом, как и в прошлый раз, подсветилась изнутри. Хотя святилище было заброшено, алтарь оставался действующим. От сознания этого в душе разлилось странное ликование. Казалось бы, какое мне дело до храма чужой богини, а все равно на сердце стало легко, словно я уже выполнила поставленную задачу.
Глупо же! До границы еще топать и топать, побег не состоялся, так чему я радуюсь?
Жаркая струя пламени рассекла воздух справа от меня, обожгла локоть и предплечье. Вскрикнув, принялась сбивать пламя с тлеющей блузки. Да что же это за напасть такая?!
Резко вскинула голову, чтобы разобраться, откуда прилетел горячий нежданчик, и замерла подобно статуе. Тело утратило чувствительность, а руки безвольно повисли вдоль туловища, и только сердце бешено колотилось в груди, откликаясь быстрой, практическо болезненной пульсацией в висках.
На меня несся бронзовый дракон!
Следующий огненный удар пришелся четко на алтарь. Мощная волна пламени врезалась в алтарь, от её эпицентра по белоснежной поверхности побежали темно-красные трещины. Казалось, ещё немного — и мрамор не выдержит, рассыплется на сотни кусочков, но, когда огонь исчез, передо мной стояла все такая же девственно чистая плита. Я таращилась на неё, охваченная парализующей смесью фатализма и ужаса. Я знала, что следующий удар затронет и меня.
— Серебряна! Я предупреждал, что тебя ждет, если ты посмеешь предать Гардонор!