Страница 30 из 91
— Нифига. Не везет — это когда на тебе крутые доспехи, а ты огребаешь по морде. А тут всего лишь непредвиденные обстоятельства.
Я сделала два крошечных шага к квакуну. Слишком мелкие, чтобы оказаться в пределах досягаемости его прыжка, но достаточные для привлечения внимания.
— Хорошая выдержка, — похвалил дракончик.
— Железобетонная. Другие в бухгалтерии не выживают, — пробормотала я.
Одно общение с менеджерами отдела поставок чего только стоило. Меня, практикантку, очень любили посылать за оригиналами документов. Менеджеры не отставали и тоже в свою очередь посылали, правда, не за документами.
Так вот, я представила на месте сухопутного квакуна менеджера Костю. Был у нас такой, высокий тощий мужик. Он обожал доводить меня просьбами зайти через полчасика. Естественно, через оговоренное время Костя не был расположен отдать мне бумаги и снова просил заглянуть попозже, и всё это под ехидные ухмылочки коллег! Подход к Косте был найден через чашку ароматного кофе со специями. Попробовав раз, он мотался к нам в бухгалтерию чуть ли не ежедневно и лично заносил все бумаги. Причем не только свои.
Вот и у этого квакуна должно быть слабое место.
— Слабое место этой твари — жратва. Хочешь покормить? — ехидно спросил Светик, когда я поделилась с ним своими мыслями.
— Хреновый из тебя хранитель! — не осталась в долгу я.
— С чего это? — незамедлительно взвился дракончик.
— Родовые хранители должны спасать и оберегать, а ты недорабатываешь!
— Ш-ш-то-о? — От возмущения Светик поднялся на задние лапки. — Кто тебя из деревни вывел-с? Кто вел к месту ночевки-с? Наз-а-а-ад!
Резкий вопль дракончика заставил меня незамедлительно шарахнуться в указанном направлении. И вовремя! Туда, где я только что стояла, с отвратительнейшим шлепком приземлилась студнебразная туша — сухопутный квакун воспользовался моментом и попытался удовлетворить свою главную гастрономическую слабость. Причем за мой счёт!
— И што? Какой я хранитель-с? — Пока я в ужасе таращилась на желеобразную жабу, дракончик забрался ко мне на руки. Обхватив мое лицо лапками, он похлопал меня по щеке. — Смертница, ты хорошо бегаешь?!
В юбке? В туфельках? По ночному лесу?
Да запросто!
Собственно говоря, это выяснилось уже в процессе забега. Волшебным образом я перестала спотыкаться и натыкаться на деревья, ноги обрели легкость и стремительно неслись над землей. А ещё я прекрасно видела юркого дракончика серебристой змейкой скользящего по едва различимой тропинке.
Я видела ночью не хуже, чем днем!
Осознание этого заставило меня замереть и с удивлением проморгаться. Вокруг, как и прежде, возвышался вековой лес, верхушки деревьев росли так часто, что сквозь просветы можно было рассмотреть лишь крошечные клочки ночного неба. И все-таки я видела! И корягу справа, и трухлявое дерево, перегородившее путь, и налитые кровью глаза жирнющей твари, с завидным энтузиазмом нагоняющей меня! Столько отпрыгала, а ни капли не замедлилась. Видимо, сильно жрать хотелось.
Но это того стоило! Мне удалось увести квакуна от ребят! Только бы они не слезли с дерева и дождались спасения.
— Ты чего застыла? Давай бегом. Тут недалеко-с! — поторопил меня Светик.
Как будто у меня были другие варианты!
Я бы ни за что не догадалась, что вход в святилище серебряных драконов находится на вершине хаотичного нагромождения мшистых валунов. Со слов Светика, оно уже более трехсот лет не использовалось и было запечатано магией. Меня же, с какой-то радости, печать должна была пропустить, поэтому я и карабкалась вверх по камням. Только бы нечаянная радость не обернулась внезапной смертью!
Ловушка, ожидающая меня на входе, не давала мне покоя, и всё-таки я продолжала подъем, периодически останавливаясь, чтобы отдышаться, ну и полюбоваться на мерзкую тварь, оставшуюся позади. Если Светик ошибся и никакого святилища тут и в помине нет, мне придется куковать на камнях до рассвета или же пока меня не найдут. При мысли, что Шандор меня все-таки обнаружит, сделалось совсем неуютненько, отчего я стала карабкаться быстрее. Что угодно, только бы поскорее очутиться под землей!
И всё равно не успела.
Я почувствовала взгляд дракона за мгновение до того, как он завис над каменным курганом.
Не Шандор! Другой! Уже легче!
Тяжело вздохнув, я кое-как приняла вертикальное положение. Неизбежное следует встречать с высоко поднятой головой, а не на корточках.
Дракон, обнаруживший меня, был бронзовым. Та же форма головы, тот же цвет глаз, что и у Шандора. И всё-таки это был не он. Повелителя окружала аура властности и силы, от ощущения которой так и хотелось сказать или сделать хоть что-то, чтобы вывести Шандора из себя. Что угодно — только бы утихомирить собственный невроз! Этот дракон был иным, более спокойным. Он даже смотрел по-другому, не как на назойливое насекомое, а словно видел насквозь.