Страница 18 из 91
Бронзовый дракон задрал голову к небу. Ночное светило было привычного серебристого цвета, но скоро всё изменится. Шандор чувствовал приближение бури, собственная магия бурлила в венах и искала выхода. Желание оберегать и защищать в крови бронзовых драконов, но у него, у Повелителя, это не просто потребность, а священная обязанность и долг.
Бронзовый дракон раскрыл пасть и, не сводя взгляда с луны, издал грозный рык, словно серебристый свет мог передать послание его извечному противнику — Повелителю серебряных драконов. Эвалард так кичился верностью традициям древних, что не чувствовал, что весь Авендор катится в Бездну.
Когда взойдет Кровавая Луна, а сила Серебряной угаснет, не будет ни чужих ни своих. Тогда Шандор посмотрит, поможет ли серебряным драконам Алуна — богиня, которой они поклоняются с самого сотворения мира. Переменчивая в своих симпатиях и необязательная, она утратила доверие бронзовой стаи. И тогда предки Шандора избрали другой путь — путь Огня. Он даровал им иную магию, наполнил силой и бесстрашием. Отринув Алуну, бронзовые драконы смогли стать лидерами Авендора, теперь под их крылом находились красные, зелёные и синие драконы. Серебряные же остались ни с чем.
А ведь Шандор предлагал Эваларду перемирие! Их стаям было бы проще пережить восход Кровавой луны сообща, но Эвалард высокомерно отверг его предложение. Его безграничная вера в жрецов богини и наплевательское отношение к лишенным её милости, сделало серебряного слепцом. Чтобы его проучить, Шандор выкрал главную реликвию — Слезу Алуны, — а ценой её возвращения объявил серебряную драконицу. Её магия помогла бы драконьему городу, но Эвалард и тут оправдал титул коварнейшего дракона Авендора — передал ан-дароу, проклятую, лишенную первородной формы. Жалкие крупицы магии, наполняющие её тело, никакой пользы не принесут.
Но договор заключен, и теперь Шандору придется держать Ариану под своим крылом, оберегать и защищать как любого другого члена стаи. Садар, его младший брат и советник, предлагал свернуть ей шею и избавиться от живого напоминания о совершенной ошибке, но Шандор не смог поднять руку на ту, чья вина состояла лишь в том, что она выполняла приказ своего Повелителя. Бывшего Повелителя. Но если Ариана попытается предать его, Шандора, ей даже Алуна Пресветлая не поможет!
Ариана…
Сперва Шандор принял её за безмозглую куклу Эваларда, готовую выполнить любой приказ, но девчонка сумела заставить присмотреться к себе получше. Уже то, что к ней потянулись сразу четыре хранителя, указывало, что эта ан-дароу обладает определенными достоинствами. Её юность открывала для него, Шандора, массу возможностей, а внешность вызывала недвусмысленный мужской отклик. Ан-дароу не пара истинному дракону, но она может стать идеальной любовницей: зависимой, доступной и бескрылой. Она не заявится к нему в башню без спроса, чтобы устроить скандал, не станет ничего требовать…
И всё-таки это не то, на что он рассчитывал! Он должен был получить серебряную драконицу! Её магия помогла бы усилить Гардонор, и поселения, находящиеся под защитой бронзовой стаи. Ради этого Шандор был готов даже подарить серебряной деве брачный браслет и ввести в свою семью. Достойная сделка. Достойный союз. Но Эвалард жестоко посмеялся над ним и его желаниями, выставил дураком! Что ж… Он не позволит Ариане насмехаться над ним. Она прибыла в святилище Алуны как невеста, значит, была готова разделить с ним ложе, и разделит его… На условиях Шандора, своего нынешнего Повелителя.