Высокий замок

Валера выскочил на улицу. Вокруг сплошная темнота. Даже в деревне неподалеку от таверны не видно ни единого горящего окошка. Время должно быть уже близилось к полуночи. Холодные чужие звёзды мерцали на небе. Среди них молодой месяц луны.

Парень огляделся по сторонам и увидел, как Чизман неспешно поднимается по дороге к торчащему на холме особняку. Он особо не торопился, так что Валера быстро догнал его.

— Эй! Ты куда?

— Туда, — программист кивнул в сторону огромного здания наверху.

— Погоди, мы, что с голыми руками пойдём?

— Нет, — Чизман бросил на него короткий взгляд, — у тебя пушка есть. У меня пушка, — он задрал куртку, показав чёрную рукоять за поясом, — а уж без гранат, я даже отлить не хожу!

— Фух, — покачал головой парень, — я уж перепугался, что ты с ума сошёл. А какой у нас план?

— Простой. Входим, разбираемся, выходим, — пожал плечами Чизман, шагая по склону вверх, — или ты что, собрался тут спецоперацию проводить?

— Ну, мы же не знаем, кто там!

— Шайка громил, шайка каких-нибудь выродков и главарь, — небрежно бросил тот, — полный дом ублюдков, типичная ситуация.

— Слушай, а как мы внутрь попадём? Смотри, какой забор! — тяжело дыша, спросил Валера. Идти в гору ему было нелегко. А там, наверху, за кованым забором возвышался большой особняк. Окна его светились тёплым светом. Мелькали в них чьи-то тени. Долетал сюда весёлый шум. Кто-то внутри буйно пьянствовал, будто бы у них какой-то праздник. Но от него этих двух отделяли железные прутья с заостренными пиками на концах.

— Хм, надо подумать, — программист поднялся по склону напрямик до самой ограды. Вдоль неё росла густая и мягкая трава, которую будто бы специально здесь посадили. Валера огляделся. Да, такой забор просто так не перелезешь. За их спиной виднелась дорога, которая петлями взбиралась по косогору. Шла она до самых решётчатых ворот, что были совсем неподалеку. Массивная воротина была приветливо распахнута. Похоже, здесь никого не боялись. Еще б. Если уж они местная мафия.

— Вот и ответ, — кивнул в ту сторону Чизман. Прошёлся по траве, зашёл за ограду. Перед особняком была большая площадка, посыпанная гравием. Чуть дальше, за углом здания стояло несколько повозок, виднелись конюшни, где в стойлах фыркали кони. Скорее всего, где-то там была и их карета.

Вот только программист туда не пошёл. Сжав кулаки, он зашагал прямо к главному входу, мимо роскошных клумб.

— Погоди, — одёрнул его Валера, — может, просто угоним нашу карету? Она точно там! — ткнул он в сторону повозок.

— Во-первых, — программист резко выдернул рукав, — не угоним, а заберем своё. Во-вторых, ты что? Решил себе врагов нажить?

— А что ты хочешь сделать? Поговорить с ними? — изумился Валера, разводя руками.

— Нет. Я сразу перейду к финальному акту, — криво усмехнулся тот, — без всяких прелюдий.

— Ты что собрался лезть туда, к этим бандитам?! — ошарашено прошептал парень, — еще и драться с ними?!

— Драться? — хмыкнул тот, — да я просто их перестреляю, — он вытащил из-за пояса пистолет.

— Это безумие! — выпалил Валера. Он уставился на роскошное крыльцо с балясинами. Какой-то плющ нежно обвивал их, нагло выпуская свои побеги во все стороны. Вокруг эти клумбы с пышными цветами. Несколько широких ступенек отделяли гравийную дорожку от блестящих мраморных плит. А уж двери какие там были! Массивные, полированные, в них витражные вставки. Цветное стекло пропускало сквозь себя свет, так что весь пол перед входом был разукрашен яркими пятнами. Чизман поднял ногу и наступил на эту палитру, оставив грязное пятно на белом мраморе.

— Нельзя просто так взять и войти туда! — воскликнул парень, — тут же наверняка охрана есть!

Для него это было очевидно. Еще б. Как может быть такой здоровый дом и без охраны? Три этажа, громадные окна. Весь ухоженный, роскошный. Всюду свет, всюду какие-то голоса. Льется наружу радостный смех. Но не такой, какой бывает у хороших людей. Слишком уж грубый и хамоватый. Будто бы там какие-то хулиганы, что обычно сидят на лавочке у подъезда. Было немного иронично, что в этом мире на улице у входной двери теперь торчал сам Валера.

— Охрана? — насмешливо переспросил программист, — слышишь этот ржач? Вот тебе местная охрана. Судя по всему их там с десяток, не меньше, — Чизман утёр нос, — бухают, гады. И без нас... — тихо пробормотал он и тут же ухмыльнулся, — но это нам на пользу. Неожиданно ворвёмся внутрь, и эта пьянь даже сообразить ничего не успеет. Бах, бах и всё.

— А караул? Там ведь кто-то должен вход стеречь! — отчаянно просипел парень.

— Зачем? Это их владения. Тут все свои. Чего им бояться-то? Вон, даже ворота не запирают. Это же бандиты, а не армия. Тут никакой дисциплины.

— Но я всё равно думаю....

— Пошли уже, — усмехнулся программист. Он шагнул вперед, но тут же замер, — хотя, что-то я не хочу получить по башке от какой-нибудь крысы. Укроется где-нибудь за углом или из-под стола вылезет.... — он призадумался.

— Вот-вот, — неуютно поежился Валера. Они стояли прямо перед крыльцом. Вот выглянет кто-нибудь в окно и сразу заметит их. А если покурить выйдет... Хотя стоп. Тут же нет сигарет. Да и если бы были — кто б им запретил курить прямо внутри?

— Всё, я придумал, — заявил Чизман, — подходим, стучимся. Ждём, пока кто-нибудь выйдет.

— А потом?

— Представимся Святой Инквизицией.

— Чего?! — парень опешил, — инквизицией? Почему?

— Студент. Летний вечер. Они пьют в свое удовольствие. И уж кого они явно не ждут, так это инквизицию. Хотя, никто не ждёт инквизицию. В любом случае — сбегутся все.

— Это даже не план! Откуда ты знаешь, что здесь вообще есть инквизиция? — воскликнул Валера, но было поздно. Программист поднялся на крыльцо и застучал по роскошным дверям.

Грохот ударов разлетелся по округе. Сначала даже показалось, что весь шум в доме стих. Хотя, нет. Всё было так же. Только за дверьми кто-то затопал. Этакой пьяной походкой.

— Кого там принесло!? — завопил хамоватый голос.

— А ну, открывай, — прорычал Чизман, — Святая инквизиция!

— Ч-ч-чего? — тот, кто стоял за дверью явно обалдел. Прямо аж голос у него засипел.

— Инквизиция! Вы обвиняетесь в том, что неоднократно наводили хулу на святую церковь!

— Святая Церковь? Здесь?! — мужик явно перепугался.

— Чего ты там застрял? — другой голос подключился.

— Тут святоши! — у него прямо паника была.

— Откуда тут святоши, дурья башка! Их во всем королевстве нет!

— А я почем знаю? Обвиняют в чём-то!

— Давай открывай, глянем на них, — уверенно заявил второй и заорал, — ребята, давайте все сюда! Тут к нам гости!

Сразу же затопали ноги по дому. Зазвенело железо. Кто-то что-то уронил. Массивное такое. В окнах замаячили тени. Пробежало мимо двери несколько человек.

— Держи, — программист протянул Валере какие-то мягкие комочки.

— Что это? — недоуменно спросил тот.

— Вата. Засунь в уши. Как полетит — глаза закрывай, понял?

— Угу, — кивнул он и принялся затыкать уши, — погоди, что полетит-то?

В доме тем временем закончилась беготня. Всё затихло. А потом дверь медленно распахнулась.

— Входите, — ухмыльнулся Чизману большой здоровяк. Шрам через всё лицо, лысая башка. Половины зубов нету. Замечательный персонаж. Еще и огромный нож на поясе. Верзила отошел назад. Приветливо махнул рукой. С этакой гадкой улыбочкой.

— Благодарю, — процедил программист. Достал свои очки, нацепил на нос. И с важным видом шагнул внутрь. Валера двинулся следом. Сразу же у него внутри всё замерло. Аж ноги затряслись.

Прямо напротив входа, была большая красивая лестница. Красный бархатный ковер застилал её ступени. Чуть поднявшись, она расходилась на две стороны. Каждая вела на большой и длинный балкончик. Там торчало несколько человек. У каждого арбалет. Взведённый. Кончики болтов смотрели прямо на них. Парень даже лица не смог разглядеть. Только эти острые наконечники. Еще б тут не обалдеть — всё-таки в него никогда не целились. Особенно из арбалета. Такие железные кирасы пробивают, а он в какой-то толстовке.