Страница 2 из 33
Он игнорировал спешивших укрыться от дождя прохожих, которые провожали странного парня в легкой одежде удивленными взглядами. Чужой город пугал незнакомой темнотой улиц, непривычной архитектурой и иностранной речью, из которой он знал лишь пару самых распространенных слов. Но повернуть назад уже не мог, да и не помнил обратной дороги.
Однако отчаянный протест, выгнавший его на улицу, под дождь, прямо в домашней одежде, понемногу сдавал свои позиции, позволяя стыду и чувству долга взять верх. Оказавшись в плохо освещенном, безлюдном парке, кореец притормозил и оглянулся. На лавках, прикрывшись газетами и грязными клеенками, лежали бомжи, а с другого конца сквера к нему нетвердой походкой направлялся какой-то здоровенный мужик. Дже Су не был трусом, но чувство самосохранения все же подтолкнуло его к проезжей части.
"Если повезет, может быть, кто-нибудь добросит меня до... а куда, собственно, мне ехать? В отель?.."
Понемногу горечь разочарования и обида отошли на второй план, и он ощутил, как вымотался и устал. Усиливавшийся с каждой минутой дождь насквозь промочил одежду, Дже Су страшно замерз и дрожал так, что тряслись спадавшие на глаза мокрые пряди черных волос. Ненавидя себя за слабость, он с тоской вспомнил родные лица рассчитывавших на него друзей, менеджера и всех тех, кто вкладывал массу усилий, чтобы их бойзбенд занял свою нишу на мировой арене. Первая в истории корейская поп-группа, сумевшая взлететь так высоко. И падать с вершины было невыносимо больно.
Нужно вернуться, все равно ему некуда деваться в красивой, холодной, чужой Флоренции. Да, он проиграл. И этот побег был бессмысленной тратой времени и сил.
Обернувшись и убедившись, что пьяница из парка его не преследует, Дже Су побежал к перекрестку, видя невдалеке приближавшуюся машину. Выбежав на дорогу, он отчаянно замахал руками, призывая водителя остановиться. Яркий свет фар ударил по глазам, заставив непроизвольно зажмуриться; от резкого визга шин на мокром асфальте страшно дрогнуло сердце, и резкий удар сбил его с ног. "Значит, не судьба мне вернуться..." - промелькнуло в голове, прежде чем сознание утонуло в темноте.
***
Клер никогда так не волновалась. С тех пор как шесть лет назад переехала жить во Флоренцию. Впопыхах накрасив губы и поправив непослушные светлые волосы, она взглянула на фото родителей. "У меня все получится!" - она улыбнулась родным лицам и, глубоко вздохнув, выбежала за дверь.
Пробежав три длинных лестничных пролета, выскочила на улицу и тихо выругалась сквозь зубы: на Флоренцию обрушился такой дождь, что она едва разглядела припаркованную у тротуара старенькую «Хонду». Подняв над головой кожаный рюкзачок, Клер трусцой подбежала к машине и спряталась в теплом салоне. Ругая себя за то, что не удосужилась заранее поинтересоваться погодой, она смотрела, как шедший стеной дождь заливает лобовое стекло.
Передернув плечами, она с отвращением поморщилась: всего за несколько шагов белая блузка намокла и противно прилипла к спине и рукам. В такой ливень сидеть бы дома с бокалом вина и смотреть романтические комедии по телевизору, а не носиться по городу в надежде получить работу. И почему им приспичило назначить собеседование на пятничный вечер?..
- Директор будет свободен только после рабочего дня, - прохладным официальным голосом вчера заявил эйчар, приглашая на личную встречу с руководителем.
Клер ехала по заполненным машинами дорогам, прокручивая в голове отрепетированную речь-презентацию. Она, как хищник, выслеживающий добычу, охотилась за этой должностью уже почти год. Ей до невозможности надоел собственный хостел, который не приносил ни дохода, ни удовольствия: на вырученные деньги ей с трудом удавалось сводить концы с концами, отстегивая государству бешеные налоги. Старое, давно требующее ремонта и реставрации здание, плохо подходило под хостел. Клер давно мечтала об отдельной квартире с видом на реку Арно и стабильной, высокой зарплате. Поэтому стремилась войти в команду пиар-менеджеров в компании «Lottomatika», основным профилем которой был гостиничный бизнес. Личный опыт в этой области стал ее преимуществом перед конкурентами, и теперь, пройдя два дистанционных собеседования, она была выбрана директором лично. От мечты ее отделял всего один шаг, и Клер молилась, чтобы все прошло гладко.
Дворники беспокойно метались из стороны в сторону, а Клер нервно барабанила пальцами по рулю. Встрять в пробку и опоздать в такой ответственный момент было как раз в ее стиле. И на кой черт она решила срезать и поехать по Виа-де-Барди! Медленно ползущие перед ней машины приближали шансы устроиться на работу ее мечты к нулю. Она вся извелась, поминутно бросая обеспокоенный взгляд на часы. Собеседование должно начаться уже через двадцать минут!
Наконец, чертова узкая улица разделилась на две, и Клер с облегченным вздохом вырвалась из пробки, утопив педаль газа. Еще есть шанс успеть! Хорошо, что она все-таки выехала заранее. Перебирая в уме все, что ее просили взять с собой, она вдруг громко охнула и поняла, что забыла паспорт! В административном здании была пропускная система, и даже если она позвонит тому надменному эйчару и попросит спуститься вниз, это будет как минимум одним жирным минусом ее обязательности и ответственности. Надеясь, что все-таки взяла документы, правой рукой Клер безуспешно рылась в рюкзаке, левой держа руль.
- Что за черт! - громко выругалась она вслух, на секунду отвлекаясь от дороги. Внезапно прямо перед ней на проезжую часть, отчаянно махая руками, выскочил мокрый, облезлый парень.
- Мать твою! - истошно завопила Клер, ударив по тормозам. Послышался глухой удар, и парень исчез из вида.
***
Слух беспокоил высокий женский голос. Безудержный поток громкой итальянской речи мелодично переливался на разные лады, раздражая барабанные перепонки. Чьи-то холодные влажные руки трясли его за плечи и поминутно трогали лицо. Локтями и лопатками он ощущал твердую шершавую поверхность, тупая боль от затылка растекалась ко лбу и вискам. Дже Су болезненно поморщился и осторожно открыл глаза, пытаясь переключиться на английский. Мысли неповоротливо копошились в голове, медленно выуживая из заторможенного мозга нужные слова.