Страница 72 из 172
– Нет, нет, нет! Не убивайте меня, господин эльф! Это я… Каран, – запричитал молящий голос во тьме.
И Лиарин узнал в ночной мгле парня из трактира. Он отпустил его и отступил на шаг.
– Что тебе нужно? Зачем ты шёл за мной? – холодно поинтересовался эльф.
– Я хотел помочь, только помочь, – жалобно проскулил Каран, потирая шею. – Вы ведь искали ту девушку… Я знаю её. Только побоялся говорить в трактире. Они меня и так кличут теперь «Меченым ведьмой». А если бы я ещё рот открыл…
– Ты знаешь, где Эрсель? – встрепенулся Лиарин, и в сердце его вспыхнула надежда.
– Эрсель? – удивился парень. – Нет, ту звали Марой.
– Да-да, – подтвердил эльф, – и так тоже! Где же она?
– Она работала у Гектора в «Трёх кошках». Это было ещё зимой, в потом случилось это… Выходит… это, вроде как… моя вина… но и не моя вовсе! – мямлил Каран.
– Ты-то здесь причём? – нетерпеливо воскликнул Лиарин.
– Так ведь её из-за меня вышвырнули. Меня чуть в драке не убили, ножом пырнули, а ваша подружка меня излечила эльфийским заклятьем.
«Значит, она всё-таки его запомнила», – отметил про себя Лиарин.
– Народ стал шептаться, – продолжал парень из трактира, – дескать, она – ведьма, и знает колдовство. И Гектор выставил её прочь.
– Что за ерунда?! Какая ведьма? – воскликнул эльф в недоумении.
Каран виновато пожал плечами:
– Так уж тут заведено! Не любят колдовства. И Вам, господин эльф, советую не задерживаться в Галиорте.
– Так, где же она? Где госпожа Мара? – напомнил эльф.
– Этого я не ведаю. С тех пор я её не видел.
Надежда, вспыхнувшая в сердце Лиарина, вновь погасла. Зато возникло желание вернуться в «Три чёрных кошки» и вытрясти из Гектора всё, что тот знает.
Будто угадав его мысли, Каран сказал:
– Боюсь, что Гектор хоть и соврал, но нового Вам тоже ничего не скажет. Он вряд ли знает, где теперь девушка.
Разочарование и отчаяние в тот миг было столь сильным, что на секунду Лиарину почудился шум прибоя и крики чаек. Но лишь на мгновение…
– Ты можешь хотя бы предположить, где она, господин Каран? – настаивал эльф.
– Я слыхал, будто она ушла к Северной стене, там, где ворота, выходящие на Салинскую дорогу. Там не так уж много трактиров, чай, Вы сумеете сыскать Мару!
– Благодарю, господин Каран, ты мне очень помог и госпоже Маре тоже! Да благословит тебя Творец!
Лиарин намеревался идти дальше, воодушевлённый хоть какими-то известиями.
– Господин эльф, – окликнул Каран, – не сочтите за наглость! Но Гектору Вы вона сколько серебра отсыпали, а ведь он Вас просто выставил. А я, вроде как, подсобил, пользу принёс… – парень протянул руку, заглядывая эльфу в лицо.
Лиарин брезгливо вложил в его грязную ладонь несколько монет и ушёл, не прощаясь. Ему был ненавистен город, в котором люди не чувствовали благодарности даже за спасённую жизнь.
Но блуждание из одного трактира в другой в северной части города вновь ни к чему не привело.
Лиарин был и в трактире «Элиза и Гаррис». Затюканный хозяин попытался что-то рассказать ему, но в разговор встряла Элиза и заявила, что знать не знает такой девушки. Немного серебра освежило её память, но как-то причудливо. Потому что Элиза отправила Лиарина вниз по улице до Южной стены.
Эльф без труда понял, что она лжёт. Но теперь это радовало его, так как значило, что он идёт по верному следу.
Однако дни шли, а поиски были безрезультатны. Лиарин попробовал обойти трактиры ещё раз, но натыкался только на недовольные враждебные лица.
Как и Мару, его охватывало почти непреодолимое желание сбежать из этого тёмного, грязного города, гибнущего во зле.
Уже не веря в успех предпринятого им путешествия, Лиарин в очередной раз зашёл в трактир. Этот имел название «Северный». Хозяин, разливавший пиво, выслушал вопрос эльфа краем уха и мельком взглянув на портрет, буркнул:
– Что я, по-вашему, всех помнить должен?
Настойчивость эльфа ничего не дала – он был для хозяина всё равно, что пустое место. С тяжким вздохом Лиарин отошел прочь и сел на скамью у дубового стола.