Игра и жизнь

После обеда, неугомонные Коптер и призрак усвиствли в лес на предмет наличия или отсутствия там кладов, а Мышь беседовал с Корнелием. Если с драгоценными камнями в воде вышел облом, то джунгли дали два клада. Радостные, и громко галдящие, Коптер и призрак приволокли горшочек с 50 штуками серебрушек плюс золотой кулончик и каменную каплю, которые они отняли у белки. Животное где-то нашло такое добро, но призрак запугал беку до шокового состояния, а Коптер вытащил её богатства из дупла. Это уже разбой с большой дороги, согласно своду Законов королевства. Эта сладкая парочка стала совершенствовать и улучшать свои преступные наклонности, спелись, короче говоря. Сейчас у Коптера, с учётом ранее украденной у Мыша капли, стало две каменные капли. Мышь махнул рукой: давай трать на себя. Теперь у Коптера повысилась Жизнь до 37 пунктов, а Интеллект до 16 пунктов. Так птичка скоро умной станет, как профессор.

Команда хотела поохотиться на метеориты, но, увы, подходящих спутников в ближайшее время не предвиделось: самый удобный спутник пролетал ночью, а ночью надо спать, а не таскаться по джунглям. Здесь Мышь сделал зарубку в памяти: надо озаботиться прокачкой ночного зрения. Что-то много ему стало "надо". Это слово теперь в его словаре самое распространённое.

От системы пришло очередное ехидное сообщение: теперь Мышу предлагалось каяться не только за себя погрязшего во грехах, но и за своих подчинённых, ибо вместо честной игры он создал устойчивую ОПГ.

Утреннее местное солнце, Лик Великого Ра, осветило макушки деревьев в джунглях, а море от его света заиграло мириадами вспышек. Светило, испуская жар, разогнало утренний полумрак и отправило стелившейся по земле туман обратно на небо. Как всегда всё на контрасте: если бы не ночи, дни смотрелись бы менее яркими. В джунглях произошла очередная пересменка: ночные обитатели стали прятаться по своим норкам, но оживились дневные существа.

Теперь Мышу предстояло лететь на шершне по территории острова Куруба, причём лететь до первого обитаемого места. Как только будут замечены следы цивилизации, так Корнелий прощается со своим седоком, со всей командой и летит в обратный путь. Дальше надо будет самому топать ножками. Личный летательный аппарат, конечно, великолепно, но дальше исключительно ножками.

Найти цивилизованных разумных в джунглях, это дело сложное. Поэтому решили миновать западную и южную часть острова, покрытую джунглями и лететь к восточному побережью острова, вот там точно будут люди. Там дикие джунгли переходят в обыкновенные леса, а леса в лесостепи. Вот там люди и обосновались в своих деревнях и городах. Значит, курс на северо-восток. Летели ещё почти сутки, но если ищешь, то обязательно найдёшь. Буйный зелёный океан под крыльями Корнелия постепенно превращался в обыкновенные леса, чередующиеся свободными от леса участками. И вот, среди деревьев мелькнула змейкой наезженная колея, превратившаяся скоро в просёлочную дорогу. Теперь летели над этой дорогой в надежде встретить аборигенов или указатель. Первым встретился неказистый указатель на развилке дорог. Вот, возле него Корнелий и произвёл посадку. Мышь первым делом освободил призрака и Коптера, а потом они все вчетвером подошли к деревянному столбу указателя.

Дорога в этом месте разветвлялась: на право, судя по указателю, дорога шла к сёлам "Крапивное 20 км" и "Конопляное 30 км", а налево, указатель показывал путь к деревне "Жёлтые Глины 12 км". Так значилось на табличках со стрелочками. Это уже цивилизация!

— Вот, друзья, теперь будем прощаться, — сказал Корнелий. — Как приказывал Главный маг, довёз вас до цивилизации людей, дальше вы сами. Не поминайте меня лихом, может, когда и встретимся. Говорят маги, что наша планета круглая, ага. Ещё Главный маг просил тебе, Младший Брат, передать своё наставление. Вот, передаю: "Утром думай. Днем действуй — день тренирует чувства. Вечером ешь. Ночью спи — так куда проще жить. Но не забывай, что ночь развивает ум и расширяет воображение. Старайся обострять фантазию, тренировать память, менять свою шкалу ценностей. Всё будет зависеть от того, кем ты захочешь быть во Втором Мире: незаметной тенью, на которую никто не обращает внимание, или значимой величиной, потрясателем Вселенной. Это только тебе решать, но не забывай и о своей клятве помочь рою разумных веспин обрести своё королевство. А для этого нужно постараться добыть деньги, которые можно заработать, можно украсть, отбросив шелуху моральных норм. В конце концов, ты уже не наивный юнец, способный мечтать об абстрактном всеобщем благе. Да пребудет с тобой Удача".

— От себя хочу добавить, что мне вас будет не хватать, но, может когда и свидимся. Всё, не будем тянуть кота за причиндалы, я полетел искать своих, — с такими словами Корнелий развернулся и полетел в обратную сторону, оставив компаньонов одних перед развилкой.

— Хорошее насекомое, — пробормотал Никодим. — Я буду скучать за ним.

— Отличный друг и воин, — поддакнул Коптер. — Буду всегда помнить его.

Мышь ничего не сказал, из-за того, что его душили слёзы. Ему было жалко огромного шершня, такого одинокого в этом страшном мире. Мог бы он остаться с ними, но долг перед роем и инстинкты вели Корнелия к гибели.

Второй Мир также жесток, как и первый, реальный. Он не даёт спокойного отдыха, он требует действий. Поэтому, проводив глазами улетающего шершня, друзья уставились в раздумье перед указателями. Куда идти?

Что-то село Крапивное не вдохновляло Мыша, а Конопляное имело, вообще, какое-то предосудительное название. Да и идти в эти сёла дольше, чем в деревню. Правда, село крупнее деревни, но внутренний голос обеими руками голосовал за деревню Жёлтые Глины, а внутреннему голосу Мышь верил. Зачем нам большие сёла? Надо начинать с самых низов.

Пришло сообщение от системы, что они находятся в новой локации "Остров Куруба", и что осуществлена автоматическая привязка к столбу с указателями.

— Решено, — уверенно произнёс игрок. — Идём в Жёлтые Глины. Начнём потрясать Вселенную с этой деревни.

— Мы эту деревню завоюем, — поддакнул призрак. — Мы, сила!

— Мы скала и ловкость, — гордо выпятил клюв Коптер.

Говорящей коробочке слова не давали, ибо нефик.

Мышь огляделся по сторонам, отметил, что его карта всё запомнила, отправил Коптера и призрака в инвентарь, чтоб никто их у него не заметил, и сделал шаг по направлению к деревне. Тут же весь мир перед его глазами стал стремительно тускнеть, пока не превратился в серую муть. Это игра, таким образом, выбрасывала игрока из своих объятий: прошло тридцать оговоренных договором игровых суток или час реального времени. Время вещь относительная, сказал кто-то из физиков, но Мышь почему-то считал эту науку мошеннической. Теперь перед взором Мыша появилась обыкновенная комната медицинского центра и улыбающаяся медицинская сестра Вика, это которая, очень похожа на русалочку. Викин вид привёл Мыша в чувство и он вспомнил, что он живёт в реальном мире, а Второй Мир — это лишь игра, виртуальный мир. Но, зараза, как затягивает. Он уже на полном серьёзе стал ощущать себя нищебродом с некими магическими способностями, но которому из этого статуса надо выбраться. Впрочем, в реале он и был самым, что ни на есть нищебродом: он находился на самой нижней ступеньке социальной лестницы.

— Матвей Бутурлин, тринадцати лет, — продолжая мило улыбаться, к нему обратилась медсестра, при этом умело освобождая его плечи от специальных манжет. — Как самочувствие после погружения?

— Да, всё нормально, русалка, — промямлил Матвей.

— Русалка? — оторвалась от своего занятия Вика и внимательно посмотрела в глаза Мыша. — Откуда ты знаешь, что я играю за русалку, вернее за девушку ахилотку?

Девушка спохватилась: ведь говорить кому-то о том, кто твой перс в игре и какой его ник, это совершенно неэтично и противоречит правилам.

— Да, просто я там видел ахилотку похожую на вас, — смутился Матвей.

Вика удивлённо посмотрела на подростка. Ведь это же такая мизерная вероятность встретить в игре кого-то из знакомых тебе людей в игре, при этом узнать его в изменённом обличье. Скорее всего, этому молодому Бутурлину просто показалось.