Игра и жизнь

Почти перед самым пролётом спутника номер 6744 над заданным районом, Коптер таки нашёл клад, что вызвало целое словоизвержение у птички. Но, ценность клада была сомнительная: маленький горшочек с 20 серебрушками. Измельчали что-то нынче клады, измельчали. Теперь у Мыша было целых 70 штук серебрушек. Вот что с ними делать? Но, тут Мышь резко вспомнил, что у него есть 20 серебрушек, подаренных Рандомом. Вот эти серебрушки он отложил отдельно, кто его знает, может и правда, что вещи, подаренные местным божеством, когда-нибудь увеличат своё значение. А 50 серебрушек пойдут на мелкие расходы или для раздачи нищим на паперти.

Тут как раз прилетел номер 6744, и компании надо было встречать подарок с небес, который надо было ещё заметить. Этот спутник не разочаровал компанию профессиональных охотников за метеоритами: дымный след они засекли, и место его падения в джунглях тоже засекли. Коптер даже разразился стихами:

— Весь мир взволнован, мир шумит: в джунгли упал метеорит!

Ему тут же ответил Никодим:

Главным поисковиком опять оказался Коптер: он нашёл три пластинки и три капли, а никто другой так ничего и не нашёл. Все найденные артефакты отправились в фонд королевы, кроме одной белой капли Удачи: её Мышь велел активировать Коптеру, раз у него так хорошо получается с кладами. Теперь у птички Удачи стало 29 пунктов. Хозяйственный Мышь прихватил и остатки он оболочки космического тела. В хозяйстве всё пригодится.

— Решено друзья. Становимся астрологами. Будем следить за спутниками, и писать гороскопы. Только будем писать их правильно, то есть, чтобы клиентам было совершенно непонятно когда, где, с кем и что конкретно. Любое предсказание будет пальцем в небо. Отличная работа.

— А если побьют, — усомнился Никодим.

— За что? — усмехнулся Мышь. — С таким-то прибором мы будем всегда правильно предсказывать пролёты спутников. Но, соответствующий антураж нужен. Это, несомненно. Будем использовать достижения психологии. Привожу пример. Вот представьте, приходит к нам человек. По внешнему виду он ни разу не воин. Сразу видно, что это какой-то интеллигент в маминой кофте. Вот мы ему и говорим, что спутники сложились в такую конфигурацию, что ясно видно даже козе из джунглей, что он творческая личность. И начинаем плести всякий вздор: главное чтобы было всё с серьёзным видом. Вот мы и начинаем ему вешать лапшу, то есть, говорить, что он — человек креативный и творческий, с нестандартными взглядами на жизнь и собственным сводом правил и установок. А как же. Он очень чувствительный и эмоциональный, непоследовательный и нерациональный, звёзды так говорят. Но у него есть хорошая черта: доверять своей интуиции, а она у вас о-го-го какая. Говорим ему, что он не склонен к жёсткому анализу и последовательным алгоритмам, поддаётся часто велению сердца, а не разума, а также сиюминутным порывам. Но, это не плохо, говорим интеллигенту. Сообщаем ему, что он мало ценит стабильность и не боится экспериментировать. Что он чувствителен ко всему новому и прогрессивному, но не выдерживает строгого распорядка дня. И делаем глубокомысленный вывод, что вы, дорогой товарищ, найдёте себя в творческой деятельности, тут даже к бабке не ходи. Осталось только предъявить ему счёт за столь подробный гороскоп.

— А если существо начнёт сомневаться? — уточнил призрак.

— Для убедительности наших слов мы скажем ему, чтобы он в определённое время и в определённом месте ждал послание с небес, ага. Вычислим более точный пролёт спутника, объявим время и вуаля. Пусть клиент с крыши своего дома наблюдает, как в назначенное время, дня через три, будет лететь подарок со спутника. Клиент должен понять простую связь: раз в назначенное время что-то прилетело, то и весь гороскоп правильный. Плюсом ему могут быть бонусы, если найдёт каменные капли. Естественно, место падение укажем в виде эллипса вероятности, куда обязательно что-то да грохнется. Но сразу этот бизнес открывать рано: надо будет сначала, изучить местных богатых обитателей, чтобы не ошибиться с дурацким гороскопом.

— Шеф, вы гений, — впечатлился призрак.

— Великий разумный, — поддакнул Коптер.

— Аферист, — сделал заключение шершень. — Но, идея мне нравится. Только должен вас огорчить, что так дурить разумных вы сможете только по деревням. В городах королевства надо для астрологической деятельности предъявить диплом, плюс получить патент от властей, плюс платить налоги с прибыли. А это очень большие деньги. Кроме того в городе надо иметь свой дом. А в деревнях вы только на обед себе этими фокусами заработаете.

— Шеф, не расстраивайтесь так, — стал утешать Мыша Коптер. — Лучше останемся расхитителями руин. Грабить всё легче, чем работать, ага. Да и работа грабителем на свежем воздухе, ближе к природе. Красота. Зачем нам идти в аферисты, если мы честные и благородные грабители?

— Точно, шеф, — присоединился к птице призрак. — Что нам те столицы? Тёмные подземелья — наше всё. Вон, Коптер уже научился на раз два искать клады. С кладов и прокормимся.

— Пофиг, всё получится, а не получится — пофиг, — высказал истину Коптер. — Не ошибается тот, кто ничего не делает. А мы грабить умеем.

— Ага, — подтвердил призрак. — Трудно ничего не делать, но мы не боимся трудностей.

Но везде был свой подвох. Как информировала Мыша астрологическая машина, собрать трофеи из метеоритов нужно было в течении трёх дней с их падения на поверхность планеты. Если никто из разумных или неразумных существ их не найдёт, то трофеи просто превращаются в пыль. Вот почему космические трофеи так дорого ценятся.

Лететь над морем было интересно и не скучно. Видимость была приличная, только вдалеке наблюдалась сизая дымка, но она не заслоняла великолепные виды изумрудной, в это время, воды. Воздух пропах солью и отогнал от компании запахи джунглей. Внизу искрилось море. Кое-где бежали "барашки" волн, а от непогоды не осталось и следа. Только один раз друзья заметили внизу не большую рыбацкую лодку, или то были контрабандисты, косящие под рыбаков. Но, то их дело. Зато, если приглядываться, что делается в воде, то можно удивиться разнообразию подводной жизни. Мышь знал, что много людей предпочитает отыгрывать за ахилотов. Знать, под водой тоже есть сокровища. Жаль, что Коптер нырять не умеет, как утка, а то было бы неплохо собирать артефакты где-нибудь на литорали. Хорошо бы задружиться с кем-то их ахилотов: а то ведь в море пропадает слишком много посылок со спутников. Русалочка, с которой мышь познакомился только во сне, персонаж выдуманный. Хорошо бы найти знакомого среди людей, кто топит за водоплавоющих.

Пока Мышь вёл такие неспешные размышления, показалась вдалеке полоска берега. Крупных летающих агрессивных тварей команда над морем не встретила, чего не скажешь про само море: вот там крупных существ было много. А страшные какие! То проплывут гигантские акулы, мелькнув своими плавниками, то медленно прошествует по дну огромный кальмар, то, не пойми что, распугает своим видом всякую мелочь.

Берег острова Куруба встретил команду пляжем из мелкой гальки и джунглями, но не такими дикими, как на острове Чайот. Летели над огромным полем мангровых зарослей, потом показались рощи кокосовых пальм: искали какую-нибудь тихую лагуну, где можно будет спокойно отдохнуть. Наконец, за небольшими скальными выступами нашлась микроскопическая лагуна, но для отдыха она вполне годилась.

Коптер и Мышь сразу же, схватив снасти, побежали ловить рыбу, ибо фруктовая диета уже немного надоела. Шершень, совершив большой перелёт, всегда должен был приводить себя в порядок: всё-таки он летательный аппарат, чем Корнелий и занялся.

Дымил костёр, а пока варилась в котле рыба, Мышь и Коптер устроили соревнование, кто больше найдёт ценных камушков, но ценные камушки почему-то попадаться не хотели, а попадался всякий мусор. Зато призрак в тине нашёл окислившийся, до зелени, медный ключ номер И-137. Вот он, родимый, где спрятался: может как раз в это время он до зарезу был нужен какому-то игроку, а он в тине валяется.