Ментал: Начало поисков

В вестибюле первого этажа они попрощались. Хельга убежала в зал искать директора, а Вицинна собралась пойти в свою оранжерею. В этот самый момент через главные школьные двери вошла компания учеников старшеклассников с чемоданами. Все такие разные, весёлые, громкие. Вицинна решила с ними поздороваться, подошла и протянула руку:

– Здравствуйте, я новая учительница по… – и увидела точно такую же реакцию, как от родителей того ученика. Ребята начали осматривать её с ног до головы, искать магические атрибуты. Ничего не заметив, молча кивнули и прошли дальше. Вицинна аж закипела от злости: «Просто не верится! Я что, мусор, по их мнению, без камушка? Всё настроение испортили. Тэ-лакен на них не хватает», – и пошла в свою оранжерею.

Все последующие встречи она проводила только с магической брошью на платье. Отношение к ней сразу же поменялось: все стали вежливыми, дружелюбными, общительными. Словно фокус какой-то дурацкий.

Оставалось пару дней до начала учёбы, а ученики всё продолжали приезжать. Аморэн, на удивление, стал очень ответственно вести список присутствующих и также вместе с Хельгой и Вицинной встречать первоклашек. Наверное, пытался произвести впечатление ответственного заместителя.

Но однажды Аморэн очень подозрительно дожидался кого-то в учительской и постоянно поглядывал в сторону Вицинны, выполняющей очередное поручение Хельги. Когда кабинет покинул последний учитель – Флеган, – Аморэн подсел поближе к Вицинне и сказал:

– Завтра приветственный ужин. Волнуетесь?

– Немного, – равнодушно ответила Вицинна, пытаясь не ошибиться в заполнении документа.

– А хотите, вас на крышу свожу?

– На крышу?! – загорелась идеей Вицинна.

– Ага. Только тихо, чтобы ученики про лестницу не узнали.

Вицинна с подозрением на него покосилась. С одной стороны, ей хотелось бы взглянуть на школу с высоты. С другой – это Аморэн! От него чего угодно ожидать можно.

– Приставать не буду, – тут же пообещал Аморэн.

Всё это казалось очень подозрительным, но Вицинна всё равно согласилась. Он повёл её к секретной винтообразной лестнице, ведущей с третьего этажа на крышу, и придержал дверь, галантно пропустив Вицинну вперёд.

– Ух ты, как тут красиво! – восторженно воскликнула Вицинна и побежала к краю террасы.

– Осторожно! – испугался Аморэн, но остановить её не успел.

Вицинна бесстрашно облокотилась на широчайшую балюстраду и повернулась навстречу прохладному ветерку. Она вдохнула полной грудью, ощущая долгожданную свободу и прилив жизненных сил. Насладившись секундами блаженной тишины, она открыла глаза и увидела перед собой необъятный простор до самого горизонта. Взгляд не оторвать, как красиво вокруг.

– Восхитительно! – призналась она с придыханием.

– Отойдите от края, пожалуйста. Вы нам ещё нужны, – насторожился Аморэн, аккуратно подкрадываясь к балюстраде.

– Не переживайте. Я с детства обожаю панорамные виды с крыш. Смотрите! Невероятная красота. Правда? А вон там озеро видно! А там лес. А за ним часовую башню Вершинга. Какой широкий простор, какая красота! Внизу моя оранжерея. Мы над западным крылом, да? – повернулась к своему собеседнику и увидела на лице Аморэна тонкую счастливую улыбку. Это не было похоже на предыдущие ухмылки. Ему словно нравилось делиться радостью такого открытия вместе с Вицинной. Он молчал, а потом вспомнил, что ему задали вопрос, и кивнул.

– Успокаивающий чай помогает? – деликатно поинтересовалась Вицинна.

– Да, конечно, ведь иначе быть не может! Это же ваш чай. Только боюсь, мне ещё понадобится. Впереди целый год работы с этим индюком.

– Вы про Флегана? По-моему, вы слишком грубы.

– Всему есть причина, – облокотился на балюстраду Аморэн. – Вот он с вами поздоровался? Хоть раз за всё время, что вы здесь?

Вицинна задумалась. А ведь правда, Флеган с самой первой встречи так и не проявил к ней никакого внимания. Остальные хоть парой фраз обменялись, а он продолжает гордо сидеть напротив неё, не знакомится, не замечает. Молчаливый какой-то.

– Трус он. Боится с такой красавицей, как вы… – завёл свою обольстительную шарманку Аморэн.

– Стойте! – Вицинна решила присягнуть его лесть раньше, чем щёки выдадут её стыдливое смущение. – Лучше расскажите о себе. Как заместителем директора стали? Как ваш предмет называется, чем увлекаетесь?

– Я праправнук основателя Григория, – спокойно пояснил Аморэн. – Директор вам наверняка рассказывал историю этой школы, но не уточнял про один важный пункт в завещании основателя. Все руководящие должности в этой школе должны занимать только его родные потомки, обучаемые здесь же. Я тут учился, а после меня попросили стать замом, и я согласился. Преподаю зверологию, специализируюсь на брюхоногих моллюсках. Если хотите, могу экскурсию по своему классу провести. У меня там всё настолько гармонично расставлено, что сам удивляюсь своей гениальности.

Вицинну рассмешила такая самовлюблённость:

– Пожалуйста, следите внимательней за своими слизняками, а то все мои цветы обглодают, если до класса доберутся.

– Не переживайте, всё под контролем, – ловким движением руки Аморэн поправил свою изумительную причёску, и на его плече показалась крохотная лягушка.

– Скажите, а опасных особей у вас в террариумах нет? Скажем, маленькие зелёные лягушки не ядовиты? – насторожилась Вицинна.

– Маленькие… Вы про лапкодёров? Нет, что вы. Они только квакать да бегать умеют.

– Бегать?

– А как вы думаете, за что их лапкодёрами называют? – улыбчиво посмотрел на неё заместитель. – Потому что они бегать умеют. Определённые мышцы для этого развиты, вот и носятся как угорелые по болотам, да так, что не поймаешь.

«Понятно, значит, не ускачет», – подумала Вицинна и аккуратно потянулась к его плечу за лягушкой:

– Не шевелитесь, – приказала красавцу и без проблем поймала лягушку.

– Что там? – дрогнул Аморэн.

Вицинна раскрыла ладошки, где на выпрямленных лапках уже стояла очень деловая маленькая очаровательная лягушка лапкодёрка. Так и хочется ей сказать: «Сэр, вы пойманы», – Вицинна похихикала над этим, аккуратно закрыла ладошки и отдала земноводное Аморэну:

– Пойдёмте, а то вдруг у вас ещё кто-то убежал.

Как только они спустились на третий этаж, Аморэн поспешил отнести ненавистную лягушку в террариум, а Вицинна отправилась в учительскую, продолжать заполнять документы. Но Бегемия перегородила ей дорогу на лестнице со словами:

– И что это вы вдвоём на крыше делали?! – повысила на Вицинну тон элегантная леди. Не желая выслушивать оправдание, крикнула: – Ещё раз увижу, как ты к нему лезешь, лысину тебе наколдую. Я волшебница в десятом поколении, не заставляй меня злиться.

– Да это не я! Он сам позвал меня. Он пригла… – начала чистосердечно признаваться Вицинна, но искренне не понимала, за что на неё ругаются.

– Я тебя предупредила. И чтобы я тебя рядом с ним больше не видела! Безродная Роотлес.

А вот сейчас стало по-настоящему обидно. Неужели и здесь к её фамилии будут ассоциации строить? Вицинна была сыта этим отношением по горло ещё с детства, но решила не портить отношение с коллегой раньше учебного года и спокойно ответила:

– Да, я выросла без родителей. А может быть, я волшебница в двенадцатом поколении. Тебе-то откуда знать?

Бегемия рассмеялась:

– Не завидуй мне, Роотлес. Кто ты, а кто я. Смех да и только.

– Да, ты права, – ловко прошмыгнула мимо носатой Вицинна и пошла в учительскую. Бегемия важно хмыкнула и тоже отправилась по своим делам в другом направлении.

«Она за него волосы собралась вырывать, а он на других заглядывается. Не хорошо так. Это не дружба и не любовь, а ерунда. Больная ревность, от которой я совсем не хочу страдать, а значит, нужно держаться от Аморэна подальше», – рассуждала Вицинна.

***

Через два дня уже большая честь учеников приехала в школу. Вицинна стала замечать от них в свою сторону пристальные косые взгляды, словно они были чем-то оскорблены и недовольны. Никто к ней не подходил, не разговаривал. В коридоре все замолкали, когда она проходила мимо, за спиной шептались, косились. Вицинну это стало настораживать.