Страница 111 из 127
То есть им нужен шанс, чтобы попытаться захватить крепость? Откровенно говоря, в мою концепцию это укладывалось слабо. Наоборот, одним из сценариев, который должен обеспечить нас опытом, была «последняя битва». К концу отпущенного Системой срока, за стенами должно собраться несколько тысяч игроков. Меньше, чем гоблинов, но вполне хватит, чтобы дать им бой, побеждать в котором не требовалось. Достаточно убить врага и вовремя «эвакуироваться». Вот только гоблины могли просто отойти, оставив игрокам только два варианта — сражаться между собой или же навсегда остаться в этом мире...
— Перемирие будет действовать за пределами стен? — задал я следующий вопрос. — Игроки смогут покидать крепость?
—Конечно, — кивнул Ра. — Но руины опасны, и я не могу поручиться, что до них не доберется нежить. Да и ошибки... случаются...
Иначе говоря, гарантировать, что его подданные будут соблюдать соглашение, принц тоже не может. Или, скорее, не хочет. Все в рамках ожиданий. Вероятно, таких игроков отпустят подальше от стен, а затем перебьют. И уж точно не допустят даже попытки прорваться к храму...
— Надеюсь, «ошибки» не останутся безнаказанными?
— Если останутся свидетели, которые смогут указать на виновных, — обозначил условия принц. — Кроме того, наш договор касается только вашего Альянса. И я не могу запретить своим воинам свободную охоту...
Значит, игроки, не попавшие в крепость, не будут защищены возможным договором? Печально, но ожидаемо. Тем не менее... Соглашаться на такие условия было нерационально.
— Какой в этом смысл? Как верно замечено, нам нужен опыт, а сидя за стенами его не получить.
— У этой проблемы тоже есть решение, — ничуть не смутился Ра. — Шанс получить опыт у твоих воинов будет. Мы можем провести поединки. Позволь мне изложить правила...
***
Правила были просты. Предлагалось устроить что-то вроде дуэлей: равные бои один на один, в которых победитель забирал жизнь и снаряжение проигравшего. Конечно, тут имелось и второе дно — к концу перемирия все те, кто готов сражаться, либо погибнут, либо убьют своего гоблина. И нет никаких гарантий, что они захотят оставаться в осажденной крепости сверх минимальных трех дней. Дезертирство, в конечном итоге, неизбежно — вопрос лишь в масштабах. Может оказаться, что в крепости останется лишь последняя волна игроков и сотни «пацифистов». Возможно, именно на это гоблины и рассчитывали, ограничивая перемирие? Но даже если они не смогут удержать стены, схему можно считать одной из вариаций естественного отбора. Впрочем, в таких вещах всегда присутствовала вариативность...
— Это... звучит разумно, — наконец кивнул я. — С этим пунктом согласен.
— Рад слышать.
Гоблин-писарь, сидящий за переносным столиком слева от «трона», посмотрел на хозяина и, получив кивок, заскрипел пером. Похоже, наш договор будет не просто на словах.
— Вы должны прекратить имитации штурма, — выдвинул я следующее, очевидное условие. — Никакого тумана, никаких таранов, лестниц или подозрительных действий в зоне нашей видимости. Особенно ночью. Проход крупных сил вблизи крепости также должен быть согласован.
— Конечно, — легко согласился принц. — Взамен вы обязуетесь не пытаться захватить алтарь на этот раз. По крайней мере сознательно и крупными силами.
Прямо вот так, в лоб? Честно говоря, не ожидал подобной открытости.
— Принято. У нас в любом случае нет подобных планов. Еще что-нибудь?
— Вы обязуетесь не поджигать и иным образом не разрушать крепость. Ее восстановление дорого нам обойдется.
Этот вариант нами рассматривался, но, учитывая перспективы, был отброшен. Если гоблины не достигнут успеха в своем походе, то потеряют большую часть своей армии, а, значит, их единственным шансом на выживание будет бегство. Причем не только из внутренних районов города, но и вообще из его окрестностей. Похоже, мои предположения ошибочны и гоблины не в полной мере представляют перспективы нашего следующего столкновения? Крепость им не удержать, а значит, она станет уже нашим аванпостом. Так зачем же ее разрушать?
— Согласен, — кивнул я. Жаль, что некоторые вопросы нерационально задавать напрямую.
— Тогда последний пункт — это обмен пленными. На текущий момент у меня есть... тридцать шесть? Нет, тридцать пять человек. И я готов принять в оплату их жизней карты. Особенно меня интересуют навыки. Обсудим цену?
— Конечно, — фальшиво улыбнулся я в ответ.
Разумеется, среди них могут оказаться предатели, но отказываться нерационально. Что мешает нам допросить и изолировать неблагонадежных? К тому же сейчас есть хорошая возможность выгодно продать мою собственную пленницу. Должен же принц заботиться о женщинах и детях? Ну а передать ее можно будет чуть позже, когда польза будет исчерпана, а дальнейшее содержание станет нерациональным.
***
Обсуждение и подписание договора, как я и ожидал, не заняло много времени и не вызвало особых споров среди лидеров Альянса. Жить в ожидании штурма никому не нравилось, а предложение гоблинов, как это ни парадоксально, устраивало обе стороны. До поры до времени.