Страница 161 из 203
- Здравствуй, родной мир… - прошептал он, пытаясь понять, почему он так сказал. Вернув голову на подушку, Рустам ухватился за эти слово, заставляя сопротивляющееся сознание поднять из мутных глубин всё, что могло быть связано с этим выражением. – Что же это такое?
Рустам тряхнул головой и его взгляд остановился на полной луне, которая заглядывала в палату сквозь зарешеченное окно. Снаружи проснулся ветер, и ветви деревьев закачались, создавая танец теней. Тень! От этой мысли Рустама подбросило, и удерживающие ремни больно впились в руки.
- Тень, тень… - шептал Рустам. Он чувствовал, что ещё немного, и он вспомнит что-то очень важное. – Давай же!
Рустам засучил ногами и отчаянно взвыл, не понимая, что происходит. Он был похож на мышь, которая бегала за ускользающим желанным куском, но кто-то постоянно отдёргивал добычу. Мысли путались, перескакивая с одного момента на другой, перед глазами проносились картинки современного мира и странного средневековья. Мелькающие лица сменяли друг друга: бородатый мужчина, печальная женщина, следом за которой появился руководитель фирмы Рустама, а за ним человек в белой мантии…
- Здравствуйте, молодой человек, - Рустам оторвался от калейдоскопа и посмотрел на вошедшего старика в поношенном клетчатом костюме. Поглаживая поясницу, посетитель свободной рукой подтянул к кровати стул, покряхтел, усаживаясь, и уставился на Рустама пронизывающим взглядом.
- Кто вы? – прервав затянувшуюся паузу, спросил Рустам. От старика веяло чем-то зловещим. Он смотрел на Рустама взглядом мясника, прикидывающего с чего начать разделывать тушу.
Почмокав губами, старик достал из внутреннего кармана пиджака изящный складной нож. Неспешно раскрыв его, он провел пальцем по лезвию и резко воткнул нож в правую руку Рустама около локтя. Вспышка боли пронзила Рустама, но он, удивляясь своей выдержке, просто сжал зубы и гневно взглянул на мучителя.
Выдернув нож, старик достал платок и, протерев лезвие, вернул оружие в карман. Не обращая внимания на шипевшего Рустама, старик промокнул рану и продолжил свои наблюдения. Боль быстро отступала и через несколько минут сменилась раздражающим зудом.
- Скажите, мой друг, откуда у вас такая способность к регенерации? – проскрипел старик. Рустам удивлённо посмотрел на розовый шрам, оставшийся после варварской манипуляции ножа. – До аварии вы были абсолютно нормальным человеком, не так ли?
Рустам скривился от яркой вспышки. Перед глазами вновь пронеслись фрагменты аварии, скрип тормозов, свет фар и зажатый клаксон машины, на которую он налетел. Удар, скрежет и смятый металл превратился в закованного в броню жеребца, в седле которого находится всадник в чёрном доспехе. От удара копья Рустама отбрасывает в сторону, и плечо обжигает ужасная боль…
- Вам лучше сотрудничать со мной. Прислушайтесь к моему совету, - недовольно проворчал старик и, поднявшись, навис над Рустамом. – Сейчас мы отправимся с вами в одно место, откуда, скорее всего, вы уже не вернётесь, но ваша сговорчивость сможет повлиять на качество жизни там. Это зависит только от меня. Вам понятно, Руслан?
- Меня зовут Рустам! – услышал старик. Сознание Рустама прекратило издеваться над ним и разрушило стену, обнажив его память. В одно мгновение он вспомнил всё. – Я Дайгти! Я принимаю свой путь!
Последние слова Рустам истошно прокричал, словно отправляя послание. Старик отпрянул, намереваясь покинуть помещение, но ноги почему-то не слушались его. По комнате поползли тени и, сгущаясь, превращались в плотное полотно. Окно заслонила новая тень, и старик увидел ворона, присевшего на карниз. Птица вонзила взгляд в старика, вытянула голову и, пройдя сквозь стекло, спрыгнула на подоконник палаты.
Взмах крыльев и ворон оказался на плече Рустама. Повернув голову к онемевшему гостю, ворон растворился в воздухе, превратившись в изображение на груди Рустама.
- Я готов вернуть долг, - прорычал Рустам. Оказавшись за спиной старика, он чувствовал его страх и пульсирующую кровь. – Тебе страшно? Ты не представлял себя в роли жертвы?
На лице Рустама появилась довольная улыбка, и пальцы с изогнутыми когтями впились в плечо старика. Взвыв от боли, старик затрепыхался, понимая бесполезность усилий. Рустама манила желанная плоть, и он потянулся к шее человека, когда его взгляд замер на оконном отражении, где барахтающийся старик висел в воздухе, подвешенный на крючковатых пальцах широкоплечего создания с мощными рогами. В глазах демона бушевало пламя, красная кожа словно подсвечивалась изнутри, а за спиной колыхались кожистые крылья. Чем дольше Рустам смотрел на своё отражение, тем сильнее его охватывало сомнение: не для этого он выбрал этот путь.