Страница 18 из 26
— Уходим, Кевин! Только бы успеть теперь!
Они скатились со стены.
— Ускоряйся!
Город мелькнул перед глазами, словно вражеский истребитель на разлете.
У восточных ворот последние отряды бородачей покидали Диожам. Харвей что-то поправлял в сбруе своего коня: рядом, мотая головами, стояло еще два красавца-скакуна.
— Ну, как, Тедди?
— Они окружают город. Нужно поторопиться.
Харвей восхищенно покачал головой:
— Ты великолепный стратег, Тедди. Успеваем впритирку.
— Сколько нашлось коней?
— Много. Почти семь сотен: Орден держал здесь большой отряд кавалерии, плюс полсотни Роевых, плюс сотня городских — вот и набралось.
— Хорошо! Всех, кто верхом — немедленно к столице. Остальные пусть подтягиваются.
— Да, Тедди. Я оставлю над ними Фила, барон Рой — Спика. Что касается горцев — их поведет Санай, они ведь к лошадям и близко не подходят.
— Вот как? — Тедди на всякий случай запомнил.
Подошла Хирма, ведя тонконогого дагомейского жеребца. Выглядела она грустной.
— Что случилось, принцесса? — поинтересовался Тедди.
Девушка вздохнула.
— Мы-то уходим, а каково жителям Диожама? Только вернули свободу, и опять… Завтра здесь будет хозяйничать Орден. Мне стыдно, что я не могу защитить своих подданных.
Тедди успокоил ее как мог:
— Это лишь временно, принцесса. Нужно уметь уступить малое чтобы позже взять все. Придет и их час. А пока подумай лучше о тех, кого только предстоит освободить.
Последние отряды стражи, покинув стены, нырнули в распахнутые ворота.
— Вперед!
Тедди и Кевин вскочили на коней.
— Эй, ведомый! — весело крикнул пилот на межпланетном. Дуй справа от дороги и сканируй все на предмет засады. Чуть что — жги, почем зря. Энергии не жалей, дело идет к развязке, нутром чую.
Кевин никак не мог отвыкнуть от вколоченной в пилотской школе уставщины.
— Есть, сэр!
Тедди поморщился.
Тяжелые створки восточных ворот Диожама величаво закрылись; лязгнули внушительные запоры. Легкая фигурка воина скользнула со стены прямо на спину коня и последний из бунтарей поспешил к столице Данкартена. Перед всей мощью Ордена город остался почти беззащитным.
Тедди скакал слева от дороги, что тянулась вдоль морского побережья на северо-восток, к Райме. Десятки и сотни воинов скорым походным шагом спешили прочь от Диожама, вздымая легкую рыжую пыль.
Войско Тедди и Харвея успело отойти километров на шесть, прежде чем Орден замкнул кольцо.
Вдоль дороги было чисто — ни единой души. Кевин тоже никого не засек. Похоже, удалось ускользнуть.
Головные отряды всадников Тедди, Кевин, Харвей и принцесса догнали часа через два. Кони шли тяжелой рысью, неся сразу двух седоков — Харвей умел обманывать обстоятельства.
Так они и встретили рассвет, на дороге, между пышными южными виноградниками и полосой прибоя.
Подъехал Рой.
— Ваше Высочество! — обращался он исключительно к принцессе, хоть и знал, что командует в основном Тедди, — я пошлю человека предупредить свой отставший отряд, чтобы шли не в Диожам, а кружным путем к Райме.
— Конечно, барон.
— Даже не одного, а трех. И чтобы они ничего не знали друг о друге, — посоветовал искушенный в подобных делах Харвей.
Рой кивнул и пришпорил коня.
— Пожалуй, — сказал король задумчиво, — я поступлю так же. Отправлю гонцов в Авостинг. Пора Орден давить, как мерзкого ползучего гада! Энди Махонький и герцог Сангареди приведут регулярное войско Дагомеи, а старина Стикамор проследит, чтобы эта зараза беспощадно истреблялась на наших южных границах.
«Да, — подумал Тедди. — Предстоит большая драка. История этой планетки подошла к узловому моменту. Хорошо бы, чтоб эта драка оказалась последней.