Дар Кроуги

— Еще двое — ребенок из Монаханы и моя жена. Они выйдут из круга сразу после того, как линия возродится.

Я твердо решила, что из круга не выйду, пока не удостоверюсь в безопасности Рагонга и Келдрика. Но озвучивать свое решение не стала. Если Рагонг узнает о нем раньше времени, запрет меня в башне до конца ритуала.

— Ваш план — это двое князей, в случае смерти которых оба княжества ждут не лучшие времена. Бастард, в чьих жилах с малой долей вероятности течет древняя кровь, ребенок и женщина. У нее хоть хватит силенок для такой сложной магии? — с раздражением бросил воин в капюшоне, даже не взглянув в мою сторону, словно меня здесь не было. Он меня откровенно раздражал.

— Для тебя она княгиня Кроуги, Мор, не забывайся, — ответил с убийственным спокойствием Рагонг.

— Наследники ветвей — всегда маги второго порядка, и если она одна из них, то справится, — ответил Велад, вовремя подошедший к нам.

Затем он слегка поклонился нашим гостям.

— Сочувствую вашей утрате, сыновья Гелиуса. Сердце за кристалл нового князя Самогеты!

Иритан поклонился в ответ, принимая соболезнования дворфа.

— В описании магического ритуала я не нашел подтверждения, что для его проведения необходимы все пятеро, — продолжил Велад. — Однако говорится, что ритуал способны провести только старшие наследники ветвей княжеств и чем их больше, тем легче зажечь и расширить границу. Сам маг Акаран был наследником Монаханы, очень одаренный. Ритуал он придумал для сдерживания врага. В книгах приведены заклинания, которые использовали наследники. Они проводили его в точке соединения всех княжеств, думаю, потому, что это место хранит отголоски древней магии. Мы можем начать, как только все участники будут готовы.

— То есть как много нашей силы линия Акарана затребует, мы узнаем только в момент проведения обряда? — спросил Иритан.

— Боюсь, что так, — ответил Велад.

Мужчины принялись обсуждать что-то еще, когда Рагонг отвел меня в сторону.

— Значит, слушай меня: вливать свою силу ты не станешь, только поможешь нам возродить линию. Если вдруг что-то пойдет не так, запомни: ты княгиня Кроуги, княжество — твой дом, его народ — твой народ. Ты здесь полноправная хозяйка, никогда не сомневайся в этом.

— Давай не будем думать, что все закончится плохо!

Он нежно приподнял мой подбородок, но его взгляд оставался сосредоточенным.

— Не прекращай заниматься своей магией. Ты сильнейший маг из всех, кого я встречал.

Я скривилась, понимая, что сейчас он обманывает. Но в его голосе не было ничего похожего на притворство или желание меня успокоить.

— Ты же помнишь, я видел твой сосуд мага. И твоя способность ощущать чужую магию, а теперь сила возросла настолько, что чувствуешь, когда маг ее расходует. Мне не известен ни один, кто был бы способен на такое. Не рассказывай об этой особенности, используй в своих целях.

— Прекрати! — попыталась его остановить, он будто прощался со мной.

Рагонг взял меня за руки и продолжил, игнорируя мои протесты.

— Помимо Келдрика, ты всегда можешь положиться на Сетсея и Велада, я им полностью доверяю. Семья Вольфгана также никогда не отвернется от тебя.

На первый взгляд, он был совершенно спокоен и уверен в себе. Но если присмотреться внимательнее, заметно, как напряжены его мышцы плеч, как пристально он смотрит. Сейчас он обеспокоен, возможно, даже больше меня, но мастерски это скрывал.

— Ты меня пугаешь!

Я сильно сжала его руки в своих.

— Ами, когда против тебя стоит тьма тварей, это не страшно, потому что ты знаешь, чего ожидать. Но в схватке с неизвестностью стоит быть подготовленным к любым неожиданностям.

Мир отошел на второй план. Мы словно стали одним целым и теперь страдали от необходимости разжать руки, отпуская друг друга. Мне захотелось остаться с ним наедине, прижаться к нему и никогда не отпускать. И, наверное, я бы попросила перенести нас в другую комнату, где нет лишних свидетелей, но краем глаза заметила, что все готово для начала. В кабинет зашли Август с матерью, Велад представил их самогетцам, Келдрик открывал портал.

Рагонг наклонился ко мне и поцеловал. У нас было много поцелуев, но впервые такой горький, мучительный. Сумасшествие! Ничего в жизни не хотелось сильнее, чем продлить этот поцелуй. Пусть мы обратимся в каменное изваяние и навсегда застынем в объятиях друг друга. Навсегда вместе.

Но Рагонг осторожно отступил на шаг, заканчивая эту пытку для обоих, и не спеша мы вернулись к остальным. Я видела, как мать обняла улыбавшегося Августа и по ее щекам покатились слезы. Она боялась, я тоже боялась. Мордау положил руку на плечо брата, Иритан сделал то же самое, и они молча стояли напротив друг друга. Спокойным выглядел лишь Келдрик, точнее, сосредоточенным. Он первым шагнул в портал, за ним Велад со своим воспитанником и его матерью. После и Иритан с братом удалились через свои порталы.

Рагонг взял мою руку и начертил на ней рисунок из рун, которые тут же вспыхнули и погасли, оставаясь тонкой линией на коже.

— Не трать магию понапрасну, она тебе пригодится, — хотела остановить его я, но он не послушал.