Страница 10 из 103
— Тогда к чему такая затяжная пауза? — придирчиво осмотрелась. — Если я снесу эту террасу, вы успеете ее собрать, как бокал, или я погибну под обломками?
Князь покачал головой из стороны в сторону, прикидывая, и, усмехнувшись, ответил:
— Успею.
Обернувшись ко мне, он некоторое время молчал. Мне показалось, что именно в этот момент князь принимает окончательное решение. На его лице была улыбка, и выглядел он дружелюбно, но что-то меня смущало. Может, сила, которой он обладает, или причина в том, что я не умею доверять. На мгновение даже подумалось, что вернуться к отцу не такая уж плохая идея, почему-то захотелось сбежать отсюда. Я спрятала руки за спину: они предательски начали покалывать.
— Наверное, тебе известно, княжество Кроуги сейчас в особо натянутых отношениях с дворцом.
Кивнула.
— И знаешь, что дворец не жалует политику моего княжества, где рады магам независимо от их сословия и расы.
И это я знала.
— Считаю несправедливым против воли сдерживать дар мага, который можно использовать во благо. А в тебе большая сила, Амидера.
— Можно просто Ами, — смутилась от его комплимента и это вылетело само собой.
— Ами, ты одаренный маг, который сможет помочь, если развяжется война.
— Война? — Я изумленно уставилась на него.
— Не исключаю. Поэтому у меня только одно условие: став моей женой, ты обещаешь защищать княжество Кроуги и всех его жителей, как свой родной дом.
— Вы собираетесь сделать из меня боевого мага?
— Очень сильного боевого мага. Но в Кроуги никто ни к чему принуждать тебя не будет, ты будешь свободна. Конечно, новое положение наложит на тебя определенные требования, но это второстепенно.
Меня смутило это уточнение, и я решила прямо задать все вопросы. В зависимом положении я жила всю жизнь, не хотелось вляпаться снова.
— Брак предполагает наследников.
Князь пристально посмотрел на меня.
— Об этом рано думать, может быть, когда-нибудь, если сама захочешь.
— А если не захочу?
— Я решу этот вопрос без твоего участия.
Тема была щекотливой, и в дальнейшие подробности вдаваться не хотелось.
— Значит, я могу остаться и обучаться магии, соглашаясь на брак с вами. Но буду свободна в своем выборе, вы не потребуете от меня наследников. За это я принесу клятву служить княжеству Кроуги.
— Клятву можешь не приносить, мне хватит твоего слова.
Я задумалась. Ему хватит моего слова, он готов просто доверять мне, его интересуют мои желания. Слишком хорошо, чтобы быть правдой, волшебные обещания. Могу ли я им доверять? Если честно, доверять очень хотелось. Но это означает брак с незнакомым мужчиной. Впрочем, выбор невелик: вернуться, выйти замуж за монаханца и жить в смирении или остаться и выйти замуж за одного из самых известных магов Людеи и изучать магию.
— Хорошо, я согласна.
Рагонг сделал глубокий вдох, кажется, не только мне надо привыкнуть к мысли о замужестве.
— Не вижу смысла затягивать со свадьбой, проведем обряд в конце круга.
— Через три дня?! — от неожиданности воскликнула громче, чем следует.
* * *
Келдрик налил себе темный густой эль и уселся напротив друга.
— Ты правда решил жениться?
— Ты же сам говорил, что стратегически это разумный шаг.
— Да, но говорил в теории. Не ожидал, что ты прислушаешься.
— Просто так оставить ее тут не получится, нам хватает напряженных отношений с дворцом. Не хватало еще и с Потавой вступить в открытый конфликт.
— Ее можно выдать замуж за любого другого дворянина.
Рагонг улыбнулся.
— На себя намекаешь?
— Нет! Брак — это не мое. Все эти выяснения отношений — где был, почему задержался, почему от тебя пахнет духами леди Морганы.
— Заканчивай с этими отношениями, рано или поздно ее муж узнает.
— Вот еще одна причина не жениться — не быть тем мужем, который однажды узнает о неверности своей женушки.
— Не все браки таковы.
— Ну да. Ты вот решил жениться на девушке, не успев даже толком с ней познакомиться. Тебя точно не ожидает масса любопытных сюрпризов.
— Не понимаю, у тебя есть возражения?
— Нет, но я хочу понять, что заставило тебя так быстро передумать. Ты никогда не был человеком, принимающим импульсивные и необдуманные решения. Значит, я что-то упускаю.
— Это хорошая партия, она княжна Потавы с мощнейшим потенциалом.
— Тебе сватали многих девушек Людеи, подходящих под определение «хорошая партия». Как насчет прекрасной Рояны из Минолы?
— Ей и семнадцати зим нет. Это резкая причина для моего отказа.