Чтец эмоций. Трилогия

Возможно, при других обстоятельствах бывший жонглер и отказался бы, слишком уж высокий процент запросил местный бугор, однако все могло обернуться неплохо, поскольку Кигир был заинтересован в том, чтобы публики на представлении было как можно больше.

- Я принимаю ваши условия, - кивнул циркач. – Где порекомендуете устроить площадку для представления?

- Думаю, подойдет заброшенный парк. Деревьев там осталось совсем немного, найти ровное место - не проблема.

- Как туда попасть?

- Ближе к полудню от меня подойдут два человечка, они покажут.

- Мы остановились…, - крепыш хотел было объяснить, где их искать.

- Я знаю обо всем происходящем в своем районе. Лучше расскажи, что за бабы у тебя в охране? Я таких на своем веку не припомню.

- Сам толком не знаю. Подрядились сопроводить цирк до столицы за сущие копейки. Дважды видел их в бою - дюжину мужиков положили за минуту. Те даже из единственного ружья выстрелить не успели. Да и здесь…

- Мне уже рассказали, - остановил Кигир, еще раз подчеркнув, что действительно имеет вес в районе. – Значит, в пути было серьезное нападение?

- Два дня назад, - кивнул Дирам.

- А чего твои охранники лица прячут? Уродки, что ли?

- Даже не пытался выяснять. Они сразу предупредили: тот, кто рискнет сдернуть капюшон, сдохнет быстрее, чем увидит, что под ним. Проверять никто не захотел.

Когда циркач покинул кабинет, Кигир еще долго смотрел на закрывшуюся за ним дверь.

- Не нравятся мне эти бабьи загадки. – Он дернул за шнур, висевший слева от кресла, и дождался, когда в комнате появился бармен. – Лирс, распорядись, чтобы кто-нибудь присмотрел за воинственными девицами этого циркача. Только без огласки.

Глава клана Пингов, самого могущественного клана столицы, сидел обнаженным по пояс в своем кабинете и одной рукой пролистывал журнал сообщений за прошедшие сутки. Над другой заканчивал работу рунный маг седьмого ранга. Пинги считали руны наиболее действенным средством защиты от пуль и заклятий. В отличие от щитов, упрочнявших кожу заклинаний и амулетов, заклятия, заключенные в татуировках,подпитывались от энергии носителя и являлись постоянно активными.

- Я закончил, господин, - доложил волшебник. – Замкнут третий контур. Руны полностью готовы к работе.

- Ты говорил, что мощь моих заклинаний возрастет вдвое?

- Это так. Плюс блокировка чтения эмоций, повышение эффективности щитов и нечувствительность к иллюзорной магии…

Рунный маг перечислил все, что стало доступно Трангу после завершения его работы. В том числе и многократное усиление любимого заклятия главы клана. Сам он являлся довольно посредственным волшебником, едва дотягивая до пятого ранга, но с помощью нанесенных на тело знаков по некоторым позициям достигал седьмого.

Выслушав специалиста, Транг отодвинул журнал в сторону.

- Если я правильно понял, теперь руны будут тянуть из менявдвое больше энергии? – спросил он.

- Да, но это все равно меньше, чем имеет ваш организм. Однако при опасном воздействии со стороны знаки начинают подпитываться быстрее, усиливая защиту до максимума. Закончится магическая - руны потянут жизненную, пока будет такая возможность.

- Значит, придетсятаскать с собой накопители? – глава клана поднялся и подошел к ростовому зеркалу.

- К сожалению, это так. Ваш личный энергетический запас невелик, его хватит на отклонение пяти выстрелов максимум, потом придется расплачиваться здоровьем.

- Скажи, Шуаз, а не сможет кто-то эти твои художества обратить против меня? - спросил глава Пингов, вглядываясь в собственное отражение.

Ему недавно исполнилось сорок. Жгучий брюнет пока не имел ни одного седого волоса, но обе височные залысины сумели к этому времени отвоевать заметное пространство у некогда густой шевелюры.

Грудь, живот, плечи, руки до запястий и шея снизу до подбородка Транга были полностью исписаны витиеватыми буквами. Казалось, вклинить сюда хоть одну завитушку практически невозможно.

- Мои письмена будут надежно защищать от врага, если только вы не допустите к телу другого рунного мага.

- Так я в любом случае вряд ли останусь жив, если другой волшебник сумеет подобраться вплотную. Ты обещал, что руны разбудят, если кто-то подкрадется ко мне во сне.

- Именно так, господин… Но я слышал, вы собираетесь жениться. Супруга способна не только…

- Жениться - еще не значит спать вместе, - перебил собеседника Транг. – Так что может сделать рунник, если действительно доберется до знаков на моем теле?

- Изменить рисунок некоторых, после чего они преобразятся до неузнаваемости. Руна оберегающая может сама стать источником опасности.

- Это плохо, - разрисованный отвернулся от зеркала и неодобрительно посмотрел на собеседника.

- Чтобы изменить рисунок, его нужно видеть, - торопливо пояснил маг.- Вы же не собираетесь их кому-нибудь показывать?

- Пожалуй, ты прав: если никто не знает моего секрета, я неуязвим. А как насчет тварей? От них магический щит не спасает.

Созданные специально для охоты на волшебников хищники представляли серьезную опасность - магия их только притягивала.

- Руны не всесильны, господин, - пожал плечами Шуаз.

- Очень жаль.

- Зато ваш щит не пропустит оружие, отмеченное проникающими рунами, - поспешил оправдаться волшебник. – Обычные щиты и созданные амулетами оно пробивает.

- Я доволен твоей работой.

- Вы позволите мне встретиться с сыном? – напомнил мужчина обещание Транга.

- Я всегда держу свое слово. Пойдем.

Стоило рунному магу повернуться к двери, как из ладони господина выстрелила молния. Она угодила в затылок человека, волосы которого мгновенно вспыхнули, и через секунду он рухнул на пол.

- Пожалуй, ты не соврал мне, Шуаз, - мое любимое заклятие действительно стало мощным оружием. Теперь можешь встречаться со своим отпрыском сколько угодно. Думаю, вы оба попали к вознесшемуся.

Сын рунного мага декаду назад попытался сбежать из застенков клана Пингов. Во время побега он убил троих охранников, но и сам погиб. Транг в лице его папаши мог приобрести опасного врага, знавшего непростительно много о защите хозяина. Глава могущественного семейства решил устранить проблему сразу.

Разрисованный надел рубаху с длинным рукавом, застегнул все пуговицы и лишь после этого открыл дверь кабинета:

- Срочно позови Лимида! – приказал он секретарю. Переступив через труп, Транг уселся в кресло.

На лице убийцы после совершенного злодеяния ничего не изменилось, разве что появился легкий оттенок недовольства, заметный по слегка сдвинутым к переносице густым бровям.

Он продолжал сосредоточенно изучать журнал, подперев ладонью мощный подбородок. Изредка его брови подскакивали вверх, и тогда можно было разглядеть серые глаза главы Пингов, которые обычно оставались прищуренными. В их родуходили упорные слухи, что своим взглядом Транг способен заморозить собеседника.

Мужчина перевернул очередную страницу. В журнал заносились вести из трех столичных газет, рыночные слухи и сведения информаторов. Главной новостью стало очередное громкое исчезновение, на этот раз - одного из профессоров медицинского университета. И все бы ничего, но пропавший медик последние полгода выполнял некоторые поручения Пингов.

Кланы в столице существовали и до смуты. Одни находились в фаворе у графа, другие, наоборот, в опале. Когда вельможа покинул Лардеград, с ним бежали и приближенные, а оставшиеся начали выяснять отношения между собой в борьбе за власть. Пока грызлись мелкие дворяне, торговцы укрепили свои позиции, организовавшись во внушительную силу. Теперь требовались немалые усилия, чтобы их хоть как-топодвинуть.

Транг мечтал подчинить все столичные кланы, как сумел подмять весь собственный, хотя и не являлся самым знатным в роду. Несколько слабых семей поспешили встать на его сторону, пока их не раздавили соседи, но были и те, кто сам хотел бы верховодить ивидел в клане Пингов конкурента.