Прагматик

— Да пригласи ты его уже на свидание.

Вот как может круглая отличница быть такой дурой? Ицука сразу разошлась, стала доказывать глупость такого совета. А чтобы до Мины точно дошло, добавила описание убогих физических данных Хенси и в конце выдала на одном дыхании, как завершающий аккорд:

— И пусть в нем что-то явно изменилось, пусть у него теперь королевская осанка, неторопливые уверенные движения, широкая бесстрашная улыбка, приятный бархатный голос, пусть теперь он всегда говорит плавно, без запинок, и даже по скучной метафизике отвечает у доски так ярко, убедительно, со щепоткой такой остроумной игры слов, что невольно заслушаешься, — все равно ничего это не меняет. Вообще ничего.

Мина только глаза закатила, словно спрашивая Небесного императора, за что ей это все.

— Раз все так, почему уже два дня просто глазеешь на него? Подойди и спроси, что ты там хотела? Я, правда, не поняла что именно. Ты так и не поделилась со мной, и как хочешь, твое дело. Но чего стесняться просто поговорить? Полгода ведь не стеснялась его дубасить?

Вспомнив тот разговор, Ицука сжала кулаки. И правда, всего делов-то спросить, видел ли, как Напев читала, да и ногой ударил случайно ли, на рефлексе. Ицука представила недоумевающий взгляд Хенси после этих слов. Дура дура! Как можно случайно задрать пятку до лица. Да еще так легко коснуться, больше тыкнув в губы, чем ударив. Как будто ребенка по руке шлепнул, чтоб к включенной плите не тянулся. Нельзя, тян, горячее. И сама видела же, как ему было больно ходить потом, ведь растяжки никакой.

После математики Ицука все-таки подошла к Хенси. Она поймала его в коридоре и без всякого приветствия бросила в лицо давно мучившее ее слово:

— Почему?

В ответ улыбка, искренняя, понимающая. Ни один парень никогда не улыбался так Ицуке. Только отец.

— Просто я бы больше не выдержал глупых шуток о трусиках, — сказал Хенси, смущенно опустив взгляд.

И все стало так ясно и понятно, а на душе Ицуки так легко и радостно, что она растерялась. Что же еще сказать? Думай, Ицука, думай, он же сейчас отвернется и уйдет.

— Хенси, она снова тебя достает? — услышала Ицука сзади и обернулась.

Конечно же, это Юкари из параллельного класса. Нянька Хенси вцепилась обеими руками в портфель перед собой, лицо бледное как мел. Ицука приподняла бровь. Ну и вид у крутого мага клана Кигуми. Как будто она боится, что ее сейчас прогонят. Да и чуть ли не срывающийся на плач голос никак не согласовывался с грозными словами. У Ицуки возникла очень интересная догадка. Неужели Хенси сбросил Юкари с пьедестала своей защитницы до уровня надоедливой сталкерши? Тогда место подле него свободно?

— Кендо-сан хотела спросить, почему я пнул ее на дуэли, — сказал Хенси ровным тоном.

По сердцу Ицуки словно ножом прошлись. Хенси, ты что, пытаешься меня обидеть? Как ты мог облечь произошедшее между нами в такое блеклое предложение?

Юкари же сразу приободрилась, как забытая дворняга, снова ставшая нужной хозяину.

— Отцепись от него наконец, — набросилась она на Ицуку. — Ты получила свою дуэль, что тебе еще надо?

— Да я просто… — Ицука обернулась за поддержкой к однокласснику, но увидела лишь спины снующих по коридору учеников. Слезы чуть не навернулись на ее глазах. Хенси, как ты мог?

Я быстро поднимался по лестнице туда, где скрылись вампиреныш Кира и инкуб Коджи Нога, моя цель. Юкари с ее сестринско-материнским инстинктом возникла совсем не вовремя. Пришлось бросить ей на растерзание Ицуку. Для одноклассницы это будет выглядеть как предательство. Жаль, у меня были грандиозные планы на мага Кендо. И все же позже мне не составит труда снова перенаправить в выгодное русло ее легион, подсознательный источник всех поступков людей в миру. Я — Подготовленный и всегда выбираю наикратчайший путь. Невзирая на жертвы.

Кира затащил Коджи на крышу, жесткий кулак вампира отбросил хилого инкуба на сетку ограды. Прячась за дверью, я прошептал Напев истинного зрения. На простой каст в моем сосуде души хватало крошек эмоциональной энергии.

Над головой Киры загорелись его характеристики:

Вампир

Уровень Марширующий

Состояние адского котла 10 единиц ци

Коджи уступал больше, чем в два раза:

Инкуб

Уровень Марширующий

Состояние адского котла 4 единиц ци

Кулаки вампира месили сейчас Коджи безостановочно. Инкуб терпел, как бездушная макивара. Понимал, что если даст отпор и кулачная драка перетечет в состязание боевых техник, то вампир размажет парня. В отличие от магов, уровень способностей которых измерялся условно и зависел от их аналитических способностей и эмоциональной восприимчивости, демоны и вампиры полностью подчинялись некоторой системе, которую называли Преисподней. Вместо сосуда души они имели адский котел. Если маги черпали силы в умении обращаться с Напевами, то нечеловеческие расы в поглощении топлива энергии ци и росте уровней. От уровней зависели число и мощность боевых техник.

Я вышел на крышу, громко хлопнув железной дверью.

— Смотрю, Кира, ваше трио распалось, — улыбнулся я обернувшемуся на грохот вампиру. — В чем дело? Не смогли смотреть друг другу в глаза, после того, как я их открыл? Жаль. По-моему, боксерская груша для брата, извращенец и заднеприводный — настолько отличная команда, что хоть пиши о вас подростковый ранобэ.

— Ты… — прошипел Кира, его верхние и нижние клыки самопроизвольно удлинились, заставив алый рот широко раскрыться. Возле ног вампира на четвереньках хрипел Коджи. Из его разбитого носа текла кровь.

— А других учеников все так же избиваем? — притворно удивился я. — Ничему не учимся?

Кира тряхнул черными кудрями, пытаясь взять себя в руки.

— Нокаутировал одну сучку и возомнил себя крутым? — выдавил он. — А если я вызову тебя на дуэль, как ты запоешь?

Это совсем нежелательный исход.

В поединке по правилам бокса против вампира мои увертки не сработают. Слишком большая разница в физических данных. Измотать сверхвыносливое и сверхсильное существо для хилого человека невозможно.

— Вот так, — сказал я и со всей силы пнул Киру в колено. Хрустнула выбитая коленная чашечка. Взвыв, вампир рухнул на бетон, мой кулак догнал его искаженное от боли лицо. — А потом я встану на канаты и просвещу всех, как сильно тебя любит твой брат.

Стиснув зубы, вампир тихо сипел сквозь разбитые десны. Дожидался, когда исцелится травма. Другой бы на его месте уже охрип бы от криков боли.

Я понял, что неправильно оценил размеры издевательств старшего брата над Кирой. Повышенная регенерация скрывала следы чудовищных избиений, которым подвергался вампир. Ежедневно Кира купался в океане боли. И успел привыкнуть к ней.

В будущем нужно использовать вражду братьев.

— Вставай, — сказал я Коджи. — Пожарная лестница, третья перекладина снизу. Оторви ее.

Ошалелый взгляд инкуба.

— Она же из железа.

— Быстрее. Иначе он нас сейчас прикончит.

Последние слова придали ему мотивации. Стеная, он поднялся и ухватился за ржавую перекладину. Руки его покрылись лиловым светом. Боевая техника усиления. Рывок, еще один, и железка поддалась. Инкуб посмотрел на меня, не понимая, как я сумел оценить, что его жалких 4 единиц ци хватит оторвать именно эту палку. Руки в синяках протянули мне перекладину.

— Сам, — сказал я.

— Но…

— Слышал меня?

— Да, но…

— Правое плечо! Бей!

— Да!

Кира уже поднимался, хватаясь за заживающее колено. Железная дубина врезалась ему в плечо, снова вбив вампира в бетон. Бледные лицо и руки Киры начали покрывать темное свечение. Боевая техника «Доспехи тьмы», понял я и вмиг оценил, сколько участков кожи уже покрыла несокрушимая оболочка.

— Правая ключица.

— Бить?

— Бей, инкуб! Бей!