Прагматик

— Ой, наш горе-маг уронил тетрадки, — хихикнула она, сверкая зеленью глаз, и наступила туфлей на одну из них. Девушка была высокой, крепкой, вбитые в рефлексы боевые искусства прослеживались в каждом движении. Но ей они были даже не нужны. Достаточно пропеть короткий Напев, и враг сгорит во вспышке молнии. Ицука Кендо — сильный маг. В отличие от меня.

Но нельзя каждый день подвергаться насмешкам и своих, и чужих. Нужно завоевывать авторитет. И учебный спарринг как нельзя лучше подойдет для этого.

Я делаю вид, что наклоняюсь к тетрадям. Ицука тут же двигает коленом вперед целя мне в челюсть. Отклонившись вбок, я дергаю девушку за вторую ногу. Грохочут снесенные Ицукой стулья, раздается смех зрителей.

Девушка упала через стул. Юбка на ней задралась, обнажив розовые трусики с кошачьей мордочкой. Среди одноклассников послышалось злорадное «кис-кис».

— Ах ты, урод! — заорала Ицука, вскакивая. Лицо ее горело, будто только что вынутое из микроволновки. — Я вызываю тебя на дуэль. Завтра перед уроками на школьной арене. И если ты откажешься, я изобью тебя до полусмерти по дороге в школу.

— Хорошо, дуэль на кулаках, — выбрал я вид спарринга на правах вызываемого.

— Вот я тебе твой кулак тебе в глотку и запихну, — прошипела девушка и бросилась из класса.

Глава 2

Отсидев уроки, я пошел домой. Сегодня больше меня никто не доставал, хотя, судя по воспоминаниям Хенси, обычно выстраиваются очереди желающих.

Хенси Кигуми презирали почти все, даже собственный род. Даже отец, глава калана Кигуми. Два года назад он вышвырнул бездарного сына, нет, не на улицу, слишком было бы близко к стенам семейного особняка, еще дальше на пять кварталов — в маленькую однокомнатную квартирку в почти аварийном доме. Чтобы не видеть у своего забора плачущее лицо выгнанного слабака.

В коридоре ветхого дома мне встретилась симпатичная молодая женщина под градусом.

— О, Хенси! И-ик. Все еще не переехал из нашей развалины? — она облокотилась мне на плечо. Из ее приоткрытого рта пахло пивом и сигаретным дымом.

— Как видите, Кенен-семпай, — мой взгляд, точнее взгляд шестнадцатилетнего девственника уткнулся между расстегнутых верхних пуговиц на блузке соседки. Она заметила, заулыбалась от удовольствия.

— Нравится? Жалко, ты маленький еще. Не только бы смотрел, — соседка потрепала меня по щеке тонкими длинными пальцами.

— Маленький или нет, вы еще не видели, Кенен-семпай, — возразил я и приобнял женщину. Сквозь хлопчатую ткань прощупывалась лямка лифчика. — Возможно, вам хватит смелости зайти ко мне и проверить?

Соседка удивленно захлопала глазами, пушистые черные ресницы дрожали от моего дыхания. Но отодвигаться она не торопилась.

— Хенси, куда делся мальчик, краснеющий от одного женского взгляда?

— Растворился внутри настоящего парня, — усмехнулся я. — Так что, Нэси? Пойдем?

И не дожидаясь, я потянул ее за собой. Но тут из приоткрытой двери раздался мужской окрик:

— Нэси? Куда делась?

Женщина вздохнула и отстранилась от меня. Прикусила губу в сожалении.

— Прости, Хенси, сегодня у меня коллега в гостях. Не хочу, чтобы он пошел за нами тоже проверять. Давай в другой раз…

Я уже отвернулся и шагал прочь. Спину обжег возмущенный взгляд Нэси, я слышал, как она недовольно топнула ногой. Но мне не было больше дела до соседки. За моей спиной с треском хлопнули дверью.

— Неси, ты чего гремишь? — услышал я приглушенный стенами голос мужчины.

— Ничего, блин. Чем приставать, лучше налей пиво, видишь, стаканы пустые.

Себе на ужин я сварил рис. Хенси выделяли скудное ежемесячное содержание, которого едва хватало на три чашки риса в день да на кусок рыбы по выходным. Парню повезло, что его часто подкармливала Юкари.

В углу на обшарпанном столе лежала стопка манги. С цветной обложки подмигивала нарисованная девушка в бронелифчике. Хм, Юкари не только еду подгоняла. Я смел ладонью книжки в мусорную корзину и достал учебники из сумки.

Все домашние задания я сделал за час. Заодно получил представление о здешнем уровне теоретических знаний. Соревновательный дух, конечно, помог японцам поднатореть в точных науках, особенно в математике. Но почему-то никто пока не увидел, что старейшая нерешенная гипотеза о числах-близнецах легко доказывается, если применить простое неравенство на примере разницы пар в семьдесят миллионов. Может анонимом прислать статью в какое-нибудь научное издательство?

Затем я занялся подготовкой к дуэли. Пробежался по вечерним тротуарам, тренируя дыхательные техники. На втором километре легкие уже рвало, им и ограничился. Нельзя приползти завтра на арену с переутомленными растекающимися ногами. Физкультура потом. Сейчас главное привыкнуть к этому мешку с костями под названием тело. Полчаса я передвигался по шести квадратам квартиры и бил воздух из разных стоек, замеряя резкость ударов и скорость реакции. В процессе накладывал поверх моих выпадов фантомы движений Ицуки, анализировал возможное поведение девушки на основе ее двух спаррингов, которые Хенси видел.

Кто-то требовательно зазвонил в дверь. Не торопясь открывать, я вытер полотенцем пот с лица. Звонок вопил, не прекращая. Точно не Юкари.

В коридоре стояла красноволосая девушка с огненным взглядом. Аяно Кигуми, родная сестра Юкари и моя четвероюродная сестра. Девушка, из-за которой Хенси фактически изгнали из клана. Вот так сюрприз.

Она молча переступила порог, властно оглядывая мое жалкое имущество, как будто входила в собственный дом. Хотя, если задуматься, так и есть. Аяно — будущая глава клана Кигуми, а квартира принадлежит клану.

— Ты ведь ждал Юкари, — больше заявила она, чем спросила. И в словах звучала угроза.

Я невольно загляделся на ее точеную фигуру, обтянутую в строгую деловую одежду: черный кардиган, черная юбка с высокой талией и черные колготки, сливавшиеся с черными же туфлями на каблуках высотой с Токийскую башню. Только жезл Сэймэя выделялся на поясе пятном серой стали.

Пауза затянулась, Аяно ошпарила меня пламенным взглядом. Я моргнул. Опять меня заклинило. С этим подростковым сексуальным голодом срочно надо разобраться. Потом, сейчас подыгрываем Аяно.

На моем лице отразился испуг, которого ждала девушка.

— Но мы же с Юкари брат и сестра, — промямлил я.

Аяно выдохнула, решив, что жгучий взгляд самца ей привиделся.

— У тебя нет сестер, — отрезала она. — Четвероюродное родство — не родство. Чтобы больше я не видела вас вместе.

Она присела на край стола, бросила удивленный взгляд на мангу в мусорке. Да это не было похоже на отаку Хенси. Рано я начал избавляться от его увлечений. Кто б знал. Несмотря на то, что мы с Аяно учились в одной школе, она не заговаривала со мной около двух лет. Даже такие совпадения необходимо учитывать в вероятностном прогнозе.

— Тебя снова видели возле дома Тэмми-сэмпай, — сказала Аяно.

Я снова отвел взгляд от обтянутых юбкой ножек и в соответствии с ожиданиями девушки сделал умоляющее лицо.

— Там все же живет моя семья.

— У тебя больше нет семьи, — опять припечатала меня девушка. Значит, ни сестер, ни семьи? Что же ты так пацана не любишь? Слез его хочешь? Ну на.

Мои глаза стали мокрыми. Пока я вытирал их рукавом, Аяно оглядела еще раз мою жалкую лачугу, посреди которой распускал сопли я громко и безудержно. И жалость все же пробилась из горящих глубин ее янтарных глаз. Девушке стало неловко. Она кашлянула.

— По школе ходят слухи, что завтра у тебя дуэль с Кендо-сан.

Я прекратил пускать нюни. Наконец мы подошли к истинной причине визита будущей главы.

— Да, Аяно-сан.

— Откажись, — велела девушка. — Она покалечит тебя.

— Не могу, Аяно-сан, — почтительно сказал я. — Вызов уже принят.

— Она покалечит тебя, — холодно повторила Аяно. Мне открывалась борьба чувств под ее маской безразличия. Теперь я видел, какие нити обстоятельств нужно тянуть, чтобы в скором будущем взять под контроль властную наследницу. Хватит притворяться нытиком.