Страница 45 из 86
- Хорошего вечера, Алиса! – ровным тоном поздоровался Джереми Холт, войдя в гостиную.
- И вам, мистер Холт! - пробормотала я, стараясь понять - уже знает или мне ещё нужно его просветить на тему дневного инцидента.
- Как ваши успехи? - не меняя тона, спросил он, прошёл по комнате и стащил с птичьей клетки ткань. - Кто-нибудь кормил Пэра? Почему у него пустая кормушка?
- … Я считаю, что недопустимо шастать по дому в то время, как его хозяин отсутствует!.. – тут же напомнил о том, что тоже голос имеет, Пэр, в точности копируя и мой голос, и мои интонации.
Вот… предатель. Как вообще в доме можно держать такого питомца. Слова не скажи – он тут же подхватит. И вообще. У меня не настолько противный голос. Правда, хозяину птички так не показалось.
Мистер Холт застыл, а после медленно повернулся в мою сторону.
- Это что за новые предпочтения у Пэра.
Проклятье! Вот так сразу и с конца!
- Это… Пэр… в общем…
- Не в общем, Алиса, а по сути, кратко, но ёмко. У меня был тяжёлый день, и я хочу хороших новостей.
- Я выставила за дверь премьер-министра, - выпалила я на это и закусила губу.
В гостиной повисло молчание. Кажется, мистер Холт просто не мог поверить в то, что услышал, или просто не решил, как на это реагировать.
Не долго.
- Юное дарование, вы не прекращаете меня удивлять своим невероятным подходом к общению с людьми высокого положения в обществе. У вас в детстве градоправитель конфету отобрал?
Я вскочила с места, но тут же села обратно, понимая, что мне как-то сначала нужно объясниться, а после скандалить.
- Ничего у меня никто не отбирал. Я могу всё объяснить.
- Горю от нетерпения услышать ваши объяснения! – как-то очень напряжённо сказал мистер Холт и сел в своё любимое кресло, закинув ногу за ногу и скрестив руки на груди.
- Я как раз собиралась ехать к вам, когда он пришёл.
- Около полудня, я так понимаю? – уточнил мистер Холт.
- Около того… А откуда..?! Ах, да! Вы почувствовали мое смятение? – мужчина утвердительно кивнул и жестом велел продолжать рассказ. – У меня как раз перед этим появилась одна догадка. Относительно тех вещиц, что вы мне показывали, и булавки-спотыкачки… Хотела неотложно с вами поделиться ими. Это очень важно… Но тут мистер Олдер… начал мне хамить, оскорблять…
- Вот, значит, как… - протянул мужчина, постучав пальцами по подлокотнику.
Впрочем, я не стала акцентировать на этом внимание. Что Джереми Холту до того, кто меня там оскорбляет?
- Но не это главное, - продолжила я, переведя дыхание. - Он хотел попасть к вам в кабинет.
- И?! – удивился мистер Холт. - В этом нет ничего запрещённого. Я лично дал ему разрешение на это!
- Увы! У меня есть все основания полагать, что или в вашем кабинете, или в экипаже находится подслушка.
Брови вице-канцлера медленно, но уверенно поползли вверх.
- Это шутка, я надеюсь? – решил уточнить мой собеседник. – Если так, то не самая лучшая.
- Боюсь, что это очень серьёзно. Понимаете, мистер Холт…
- Джереми…
- Простите?
- Называйте меня - Джереми. Это растягивание всех имен и титулов жутко ворует время. А я, как вы успели заметить, не очень люблю разбрасываться временем.
Если учитывать его вечную спешку, то конечно же заметила.
- Хорошо, ми… Джереми. Так вот, о тех поделках, что вы мне показывали. Я вам сразу говорила, что меня кое-что в них смущает. Так вот, я поняла, что именно: это попытка подделать мой почерк, – и, не дождавшись никакой реакции от вице-канцлера, решила пояснить: - Понимаете…
- Прекрасно понимаю. Мать нечто такое рассказывала. Как и то, что подделать почерк почти невозможно.
- Всегда есть это «почти»… Но тут всё складывается и подтверждает мою изначальную догадку о том, что убить должны были вас, а я должна была стать козлом отпущения.
- Почему именно вы?
- Кто знает? Может, у того артефактора получилось подделать именно мой почерк. Случайность. А может - и нет! Ну и если предположить, что меня спустили с лестницы не просто так, а с особой целью, то скорее всего - этот человек знал, что я вам помогаю в расследовании. Мне так кажется, по крайней мере.
Не очень убедительно прозвучало. Но не говорить же вице-канцлеру Империи, что я выставила премьер-министра только из-за того, что у меня было предчувствие.
- Превосходно! – процедил сквозь зубы Джереми.
Я не очень понимала, что тут такого превосходного, но на всякий случай решила промолчать.
- Ну что же… Поднимайтесь, Алиса! Пойдём искать поделку, о которой вы говорите. Хотя я сомневаюсь, то она там есть.
А вот я была уверена в обратном. Хотя говорить этого сейчас не стала.
- Ничего не понимаю, - пробормотала я, в сотый раз проходясь по кабинету и пытаясь прочувствовать хоть какой-то магический фон или найти хоть что-то, что могло служить подслушкой. – Я была уверена, что оно здесь.
И всё же предчувствие не отпускало, а жизнь научила меня прислушиваться к своему шестому чувству. Потому, несмотря ни на что, снова прошлась вдоль шкафа, медленно проводя пальцами по полкам. Благо хоть мебели здесь было не так много. Иначе я точно сошла бы с ума, обыскивая кабинет вице-канцлера.
В экипаже, к слову, тоже ничего не нашлось. И оттого мне жутко хотелось кого-нибудь укусить. Ну или хоть огреть горшком с геранью. Но на глаза, увы, попадалась особа неприкосновенная, а значит – нужно было держать себя в руках.