Страница 29 из 86
Ну вот что с ним делать? Честно, хотелось просто разрыдаться и пойти на пересдачу материала. Но это не тот случай.
Я бросила быстрый взгляд на часы и окончательно сникла. Половина пятого вечера. Благо милая Сара, видимо, сжалившись, покормила меня завтраком и обедом. Но мне ещё и жутко хотелось вымыться и нормально поспать. Увы…
За то время, что мистер Холт отсутствовал, я успела трижды получить по пальцам магическим разрядом, присесть на диван, дабы пять минут отдохнуть, и - проснуться через несколько часов, обругать себя, вице-канцлера и артефактора, что изготовил плетение, сто раз пообещать себе больше никуда не влипать и ещё триста – вообще завязать с артефакторикой и выйти замуж. Пусть даже за Альбертика и его мамочку.
Артефакт не поддавался, а я попеременно впадала то в отчаянье, то в бешенство. Моих знаний для работы с этим изделием точно не хватало. И нужно было привлечь более компетентного специалиста… вот только как об этом сказать моему нанимателю?! Что-то мне подсказывало, что это известие ему особой радости не доставит.
- Как ваши успехи?! – влетел в гостиную занимавший все мои мысли человек. – Вижу, что не очень! И как вам диплом дали, мисс Фейл?!
- Заслуженно! – возмутилась на его намёки я. – Между прочим, я лучшая выпускница этого года. И, как вы заметили, единственная, кто смог починить ваши часы.
- Ну-у-у-у! Починили вы их или поломали, мы пока не выяснили… А что – правда лучшая выпускница?
- Чистейшая правда! Или, вы думаете, с чего меня пригласил на работу мастер Санд? На это место меня рекомендовал ректор Академии Артефакторов лично! - задрав подбородок, похвасталась я. Благо было чем.
- Да вы что?! А я уж думал, артефактор Санд просто так вам дифирамбы поёт… - насмешничал он. Но спустя миг посерьёзнел и как-то иначе, задумчиво и оценивающе, посмотрел на меня. Так, что мне стало как-то очень не по себе и очень захотелось отказаться от своих слов. Но, кажется, поздно. – Скажите, юное дарование, а вы умеете держать язык за зубами?!
Очень хотелось сказать, что – нет! Чувствовало моё сердце, что далее разговор примет очень неожиданный поворот. А тема его будет… скажем так - щекотливой. Потому как просто так вице-канцлеры рядовых стажёров об умении не трепать языком на каждом углу не спрашивают.
Но трижды проклятое женское любопытство надначивало, сверлило и прямо-таки вынудило ответить деловито:
- Смотря что от меня нужно. Если вы от меня потребуете нечто противозаконное, я просто вынуждена буду обратиться в следственный комитет!
Вице-канцлер, кажется, не ожидал такого ответа, потому что сначала долго и внимательно смотрел на меня, а после хмыкнул и кивнул каким-то своим мыслям.
- Очень надеюсь, что вы и правда настолько сознательны, мисс Фейл. Только когда надумаете посетить следственный комитет, не забудьте, пожалуйста, упомянуть, что жаловаться пришли на вице-канцлера Империи. Мало ли… у людей угрюмая работа. Может, хоть посмеются от души.
Я в который раз вспыхнула и сжала кулачки так, что ногти больно впились в ладонь.
- Понимаете, мистер Холт…
- Больше, чем вы себе можете представить. Но мне нравится ваш юношеский максимализм. Это так вдохновляет. И хочется верить, что не всё потеряно для человечества, пока есть такие искренне верящие в добро и справедливость молодые люди.
На это я не смогла подобрать достойного ответа. Может, потому, что тон его был не насмешливым, а скорее… каким-то грустным. А может, я просто устала…
- Ладно, мисс Фейл, раз вы настолько одарённый артефактор, то, думаю, вам не составит особого труда проконсультировать меня по вашей специальности.
Я, если честно, даже растерялась. И жутко разволновалась.
Как это - проконсультировать?! Ещё вчера я была обычной студенткой…
- О Вечный! – простонал мистер Холт. – Как мне иногда хочется узнать, что вы там себе надумываете! Может, поделитесь? Нет?! Очень жаль! Мисс Фейл, мне нужно, чтобы вы дали оценку работе нескольких артефактов.
- Ну... я могу попробовать…
- Десять золотых! При условии, что вы нигде и никому не проговоритесь о том, что увидели.
- Согласна! – тут же выпалила я, пока он не передумал.
Чёртово любопытство обязательно когда-нибудь мне вылезет боком.
Но сколько бы я себя мысленно ни костерила, руки сами собирали обратно в саквояж инструменты.
- Я готова!
- Неужели?! – наигранно удивился мистер Холт, чем уже просто вывел меня из себя. - Идёмте, они в моем кабинете, - мотнул он головой, призывая следовать за ним.
И как бы меня ни злил этот человек, я не стала медлить. Десять золотых и чувство собственной важности гнали меня вперёд с невиданной силой. Почти как часы-артефакт.
- Мистер Холт, - всё же не выдержала и обратилась я к мужчине, поднимаясь по ступеням на второй этаж, - а вам говорили, что у вас ужасный характер? Мне просто интересно…
- До сего дня самоубийц не находилось! – мрачно буркнул он в ответ, даже не оглянувшись.
- В таком случае – буду первой. Вы просто невыносимы.
- Можно подумать, вы бальзам от душевных ран.
Справедливое замечание. Мой папа всегда говорил, что со мной не соскучишься, со мной с ума сойти можно. Я всё же надеялась, что это всего лишь шутка. Но как показывает практика, от шутки там слишком мало.
Я тяжело вздохнула, но решила промолчать.
- Прошу, - открыл он передо мной дверь, пропуская вперёд. О! Кажется, мистер Холт даже помнит что-то о манерах… как бы не сглазить?
В кабинете, несмотря на то, что день клонился к вечеру, было очень светло. За счёт большого окна и прямых лучей вечернего солнца.