Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 14 из 86



И всё же… Я не виновата, если по справедливости. Но решила упорно молчать до последнего, дабы не ухудшать своего и без того бедственного положения.

Да и вряд ли его волновали мои объяснения…

- Молчите? Ну и прекрасно! Я бы на вашем месте тоже не сразу нашёл что сказать. Ладно, оставим это. В случившемся есть часть и моей вины… - я вообще уверена, что она целиком и полностью лежит на мистере вице-канцлере. Но как-то людям с такой властью в руках подобного не скажешь. Потому – молчу. - Надеюсь, вы выполнили заказ? Или вы только числитесь работником этой мастерской?

- Да. Всё готово, - прошелестела я, мечтая только о том, чтобы поскорее от него избавиться и не видеть больше до конца дней. Моих. Его. Или конца света в принципе. – Вот ваш заказ!

Я протянула ему доселе зажатые в руке часы. Проклятье… Совсем забыла о футляре. Слава Вечному, мастер Санд этого не видит. Но уже как есть...

- Ну хоть что-то вы можете…

Он поднялся, поправил пиджак, протянул руку и я, держа карманные часы за цепочку, опустила их в его ладонь. И, казалось бы, всё, но стоило мужчине коснуться артефакта – произошло что-то странное.

Цепочка в моей руке нагрелась, что могло свидетельствовать только об одном – артефакт активировался.

С чего? Как? Почему?

Я обескуражено подняла глаза на мистера Холта и поймала точно такой же ничего не понимающий взгляд. Они же не работали. Я проверила.

«Тик-так! Тик-так!» - тут же послышался ход механизма. Тихий, но я слышала его настолько отчётливо, словно приложила к уху в полной тишине закрытого помещения.

В лицо дохнул лёгкий свежий, словно весенний, ветерок с запахом лимонника и моря… Зашумел прибой где-то на краю слуха, стараясь разбавить тикание часов… Показалось, что в этом шуме я услышала биение чужого сердца. И тут же моё собственное остановилось на миг, чтобы подстроится под то - другое… кожа покрылась мелкими мурашками, а голова закружилась…

И следом нахлынули чувства – непонимание, неверие, раздражение, злость…

Я мгновенно отпустила цепочку часов, и она змейкой скользнула в раскрытую ладонь мистера Холта.

В зале повисла такая тишина, что мне стало жутко. Осталось только эхо этого хода часов и скрип зубов мистера вице-канцлера. В глазах Джереми Холта читалась непередаваемая гамма чувств, но мне было не до них.

Я совершенно не могла сосредоточиться, поймать какую-то логически обоснованную мысль и сообразить - что случилось? Как активировался артефакт? И как мне теперь объяснять клиенту, что я немного поправила связи, которые меня поправлять не просили? А что если этот артефакт умышленно привели в негодность? А я так...

- Потрудитес-с-сь объяс-с-сниться… мисс-с-с… - зашипел рассерженным змеем мистер Холт. Да так, что у меня в животе завязался такой узел страха, что даже дышать стало трудно. Но вместе с тем мне жутко хотелось кого-нибудь стукнуть. И от полярности этих ощущений начало ломить виски. – Я жду…

- Да прекратите вы! – выкрикнула я, не выдержав этого наплыва чувств и его давящего тона. И тут же понизила голос, дабы не привлечь нежелательного внимания. – Откуда мне знать, что случилось? Вам должно быть лучше известно, что это было! Это ваши часы, насколько я помню. По крайней мере, это вы мне их вручили…

- И вы ничего не делали с ними, кроме заказанной мною чистки?! Что-то  не верится. Почему тогда они заработали ни с того ни с сего?

- Мне-то откуда знать?!

- Может, оттуда, что у вас диплом Академии Артефакторов?!

Туше! На это я не нашла что сказать.

- Я могу посмотреть ещё раз…? – протянула я руку, прекрасно осознавая, что виной всему та самая треклятая связь, до которой мне вчера с какого-то чуда было дело. Вот только что она означает? Посмотреть и быстренько сделать, как было. И больше никогда не делать дополнительной работы. НИКОГДА. Даже если очень хочется… О Вечный, ну почему ты меня наградил такими с нормальной, спокойной жизнью несовместимыми качествами? Неужели обычного женского любопытства было мало?

Стало так тошно…

- Проклятье! Да что ж такое?! – не пойми к чему и у кого поинтересовался господин. – Хватит. Вы, кажется, и так насмотрелись уже. Хорошей работы, мисс Фейл! Подозреваю, не долгой - с таким ответственным подходом к своим обязанностям.

И, больше не говоря ни слова и не задерживаясь ни  на секунду, мистер Холт буквально вылетел из зала, оставив меня в смятении и одиночестве.

И что теперь делать?! У кого бы спросить?!

Один плюс – меня пока не убили, не арестовали и не отправили на дыбу! А это уже хорошо. Теперь бы разобраться, что не так с тем артефактом?! И что теперь такого со мной будет? Да и как всё исправлять?

Ой, ну вот почему это произошло именно со мной?!