В космосе холодно

– Что произошло сорок тысяч назад? – Сол пытливо заглянула ему в глаза. Но взгляд Лайана не противоречил его словам: похоже, он действительно ничего об этом не знал.

– Увы, мне это неизвестно. Я могу лишь предположить, что сорок тысяч лет назад было принято решение сделать из планеты тюрьму, и Йорфс получил свою незавидную роль, – Лайан безрадостно улыбнулся. – Но зато я знаю вот что: сейчас официальная доктрина в корне поменялась, и причиной тому слишком активные действия мафии. Экологи, которые среди нас тоже имеются, забили тревогу, и в конце концов им удалось пролоббировать отказ от политики невмешательства. Население планеты решено полностью уничтожить, – после чего экосистема восстановится сама.

– Так радикально? – Сол опешила. – А как же люди?

Лайан издал короткий смешок, но Сол ответил не он, а магистр Глэйд.

– Люди – свидетели и очевидцы, а очевидцы событий более чем нежеланны. Если выяснится, что мафия действовала в интересах людей, чьи права и свободы были вопиющим образом попраны, большинство населения встанет на их сторону. Представляете, как это пошатнёт позиции властей?

– В итоге верхушка гвардии безопасности пришла к выводу, что уникальная флора и фауна планеты должна быть спасена, – продолжил Лайан. – Жители планеты Йорфс в этом раскладе оказались битой картой. Почти все проголосовали за такой итог.

– А вы?

– Я никогда не был циничной бесчувственной тварью, –Лайан усмехнулся. – Видимо, поэтому меня и выгнали.

– Мы смогли бы восстановить экологию Йорфса, не погубив ни одного человека! – уверенно заявила Сол. – У Альтаира был план, я изучала его, и я знаю: у нас бы всё получилось! У нас уже стало получаться... – она задохнулась от возмущения. Острая боль от осознания, что случившаяся с Йорфсом трагедия – следствие умышленных действий кучки бездушных ублюдков, нахлынула с новой силой. И пусть совсем недавно она упрекала Альтаира в неправильной тактике и ненужной партизанщине, то теперь она всецело была на его стороне.

– Вы всё испортили, – горько прошептала она.

– Не я, – сухо поправил Лайан. – Я, если вы заметили, с самого начала был против геноцида. И всеми силами пытался этому помешать.

Сол перевела взгляд на магистра Глэйда.

– Ну, знаете ли! – искренне возмутился магистр. – Публикуя свои статьи, я и помыслить не мог, что касаюсь табуированной темы! Мне и в страшном сне не могло привидеться подобное. Вот уж не ожидал такой подставы от своего любезного коллеги.

– У нас же столько резервных планет, полностью подходящих для жизни, – пробормотала Сол, ошеломленная жестокостью его слов. – Даже в нашей префектуре хватило бы свободных планет. Что такое десять миллиардов? Капля в море.

– Часть людей можно было бы эвакуировать на другие планеты, часть – оставить на Йорфсе, – Лайан пожал плечами. – Так или иначе, я надеялся, что у нас получится спасти планету. Я решил, что как можно больше людей должны узнать правду о Йорфсе. Мне нужно было, чтоб об этом стало известно учёным, и доктор Легрант оказался весьма кстати.

– Так это вы?.. – ахнула Сол. – Вы заставили Жака ввести координаты гиперперехода? Да ещё и память ему подтёрли!

– Простите, мисс Кеплер, – Лайан виновато улыбнулся. – Но нужно было что-то делать. Я опасался открываться даже близким друзьям, а уж тем более – коллегам из гвардии; даже те, кто казались мне лояльными, могли предать или просто струсить, побоявшись вступать в конфронтацию с большинством и официальным курсом. У меня почти не было единомышленников, а действовать нужно было немедленно. На твоём месте мог оказаться любой другой пилот – но рейс на Аргент стоял в полётном плане у тебя. Словом... Так уж сложилось.

– Спасибо, удружили, – едко вставила Сол. – Господин Прест тоже с вами заодно?

– Нет, – Лайан качнул головой. – Он почти ничего не знал. Балабол и болтун, с него толку как с мурра молока. С такими заговоры устраивать – дохлый номер. У Траверса была одна задача: уговорить вас взять на борт доктора Легранта. По координатам, сообщённым Жаку, вы должны были выйти прямо к RX-11. Но мы просчитались. Вольтурис стартовал с другого космодрома и, соответственно, ушёл в гипер в совершенно другом квадранте, плюс на несколько часов позже, чем было заложено в расчёты. Поэтому координаты оказались неточными и гиперпереход не вывел вас непосредственно к Йорфсу.

– Альтаир нашпиговал орбиту Йорфса беспилотниками, атакующими всякого, кто приближается, не сообщая пароль, – проинформировала Сол. – Вы были не в курсе, я полагаю?

– Не в курсе, – признал Лайан. – Я вообще слишком мало знал, как оказалось, – пасмурно добавил он. – И в итоге всё получилось совсем не так, как хотелось бы. Планеты вы не достигли, однако обнаружили зонд. И я был уверен, что вы не станете молчать об этом.

Сол хмыкнула.

– Чего вы хотите, господин Бондевик? – прямо спросила она. – В одиночку противостоять своим бывшим соратникам? Добиваться справедливости?

– В одиночку – конечно, утопия, – он согласно кивнул. – Я не зря сказал вам тогда, на "Молендине": расскажите правду всем, кому можно, всем, кто поверит. У вас ведь много друзей, мисс Кеплер.

– Я б так не сказала, – буркнула Сол.