Страница 66 из 108
Сумрачный взор переполняла безжалостная буря. Мужчина приближался медленно. И у меня оставалось достаточно времени, дабы подняться с колен, развернуться, умчаться без оглядки, поддавшись элементарному инстинкту, что сейчас истошно вопил внутри меня: “Беги!”. Но я не шевелилась. Не дышала вовсе. Будто приворожённая, разглядывала пересекающие обнажённые плечи огненные вены, что горели, подобно полуденному солнцу. И не перестала смотреть даже после того, как их скрыл сам собой сплетающийся на драконе в человеческом облике чёрный мундир.
Сарп Эрран Сагитари остановился совсем близко. Довольно грубо обхватил пальцами за подбородок и потянул вверх, вынуждая меня подняться с колен, запрокинуть голову… и утонуть в том безграничном гневе, что пропитывал его, заставлял чувствовать себя ещё более жалкой, нежели прежде.
— Ты сбежала, — мрачно постановил Великий князь Эррана.
Поскольку технически всё было не совсем так, но и сдавать мавку я тоже не собиралась, то промолчала. Об этом.
— Вы… — выдавила из себя. — Вы…
Должно быть стоило изъясняться куда более внятнее, поскольку меня никто не услышал. Но внятнее никак не получалось. В горле пересохло, каждый звук давался с превеликим трудом, да и вообще подозрительная слабость во всём организме наступила. Того и гляди, в обморок грохнусь. Жаль, этот несомненно нужный сейчас момент, всё никак не наступал.
— Сбежала. И скрылась, — произнёс он всё также мрачно.
Чужие пальцы сжались на моём лице крепче. Другая ладонь вцепилась в затылок и бесцеремонно дёрнула на себя, сталкивая лоб в лоб со склонившимся надо мной мужчиной. Он шумно и тяжело дышал, а пылающая в его глазах ненависть, смешанная со злостью, разгорались лишь ещё ярче, постепенно превращаясь в настоящее пламя. Столь же тёмное, сколь и опасное, сулящее неминуемую расправу.
— Вы… — прошептала заново. — Вы…
Другие слова произнести мне так и не удавалось. Впрочем, собеседник разнообразием речи тоже не особо отличался.
— Сбежала. И скрылась. Чуть не погибла!
Где-то здесь мне определённо следовало начать оправдываться. Явно же неспроста его голос сопровождался громогласным рычанием, угрожающе разнёсшимся на всю округу. Вот только…
— Вы. Дракон.
Отчего-то казалось, если произнесу это вслух, но станет легче. Тогда я перестану сомневаться в собственной адекватности. Поверю. Приму. Но нет. Легче не становилось. Тем более, что…
— Да ладно? — неожиданно ласково улыбнулся Сарп Эрран Сагитари.
Уставилась на него, не скрывая переполняющего душу откровенного ужаса. Не к добру он так улыбался. Это даже хуже, как если бы и дальше открыто злился. Ведь если с виду успокоился, значит… уже придумал наказание за проступок? Неудивительно, что я вздрогнула, когда меня резко подхватили, подняли, уволокли в сторону, после чего уложили спиной на берег ручья. Потом я и вовсе вся сжалась и зажмурилась, ведь послышался треск рвущейся на мне ткани…
— Я могу управлять огнём. Единственный, кто может усмирить дракона. Не подвержен воздействию ядов. И единственный, кто может прикасаться к тебе, как только вздумается, не вызывая драконьего гнева. Обо всём этом ты прекрасно осведомлена, — тихим вкрадчивым голосом поведал он, продолжая методично избавлять меня от испорченного платья. — Не делай вид, что прежде не задумывалась на этот счёт. И… — замолчал, через короткую паузу вернув себе былую мрачность: — Ты меня боишься? — прозвучало с раздражением.
Да, о многом из того, что он говорил, я задумывалась прежде. И даже больше. Но одно дело — опасения, которые могут и не подтвердиться, и совсем другое — убедиться воочию! К тому же, вязаное платье уже существовало отдельно от моей девичьей персоны, и теперь Великий князь Эррана явно намеревался сделать то же самое по отношению к тому, что оставалось на мне под платьем. Вместе с последним своим вопросом он сжал белый хлопок, потянув…
— Не надо! — искренне взмолилась, распахнув глаза, перехватив чужую ладонь в попытке воспрепятствовать дальнейшему раздеванию.
Заработала очередной гневный взгляд.
— Не надо — что?!
Снова невольно сжалась. Но его руку не отпустила.
В памяти сами собой всплыло его зловещее: “А если и ты будешь противиться, то и того малого отпущенного срока не останется. Дракону плевать на все традиции и твоё восприятие будущего союза. Он просто возьмёт то, что так рьяно желает, и ничто его не остановит.”
Раз уж так вышло, что Сарп Эрран Сагитари и есть Дракон, то…
— Ничего не надо, — прошептала едва слышно, продолжая судорожно цепляться за его ладонь.
Очередной треск ткани, разделяющий нижнюю рубашку на две части от груди до бёдер, послужило самым красноречивым ответом. И вместе с тем:
— Наместник Сагитари, — послышалось робкое в отдалении от одного из выживших воинов.
Вот оно, моё временное спасение!
Или нет.
Воин появился у самой кромки догорающих еловых деревьев, нерешительно топчась на месте, старательно изучая собственные сапоги.
— Не сейчас! — рыкнул ему в ответ дракон, даже не оглянувшись в сторону эрранца. — Скрылись. Живо! — последовало уже безапеляционным приказом.