Страница 44 из 205
Метнув второй кинжал прямиком в грудь манекену, Эльза подхватила с пола толстый добротный хлыст из черной кожи и взмахнула им. Повинуясь ее руке, он изящно взвился в воздухе и волной лег на мат.
— Это кнут, — пояснила Эльза, с силой замахиваясь. Кнут издал звонкий хлопающий звук у нее над головой, а после послушно обвился вокруг шеи несчастного манекена, уже давно «убитого» кинжалами. — Он очень мобилен, позволяет совершать атаку на внушительное расстояние. При должном умении способен поразить сразу несколько целей. А если в тебя будут целиться, — Эльза кивнула в сторону манекена и с силой дернула его — все еще обмотанного кнутом — на себя. Если бы тот мог молить о пощаде, он бы так и сделал. Но он не мог, поэтому просто с грохотом повалился на пол, — просто вырвешь из руки оружие.
Так она и выбрала свое персональное оружие. Кнут. Узнав об этом Нацу долго возмущался и ворчал о том, что никакое это не оружие, а «фигня какая-то». Другое дело револьвер или клинок! Но она лишь отмахивалась от него, уже сделав выбор, впервые взяв его в руки и взмахнув им. Тогда она ощутила, будто он извивается в хаотичные стороны не по ее воле, а по волшебству. Будто у нее появилась своя собственная магия.
Остановившись за воротами лагеря, Люси положила руку на рукоятку кнута, надежно закрепленного на ее поясе. В глаза тут же бросилась татуировка на запястье, обозначающая ее принадлежность к лагерю Хвостатых. Она появилась у нее совсем недавно и еще немного побаливала. Мира сразу предупредила ее, что тату на запястье — это очень больно. Но она готова была потерпеть. Потому что ей не хотелось прятать этот знак под одежду. Она хотела, чтобы все видели. Чтобы весь мир знал, кто она теперь. И первый человек, которому она побежала показывать ее — был Нацу.
— Ну что, может наперегонки до леса? — бодро предложил розововолосый, потягиваясь. Он выглядел так, будто только и ждал этого дня. Как всегда бодрый и улыбчивый.
— Тебе заняться нечем, придурок? — проворчал Грей, поравнявшийся с ними. — Не побегу я.
— Твое похмелье — твои проблемы, — пожал плечами Нацу, взъерошивая волосы. — Айда, Люси.
Схватив зазевавшуюся девушку за руку, он потянул ее вперед. И отпустил лишь тогда, когда она послушно побежала за ним. Оглянувшись, он игриво подмигнул ей, а она в ответ заулыбалась. Теперь бег не доставлял ей столько дискомфорта, как раньше. Конечно, до идеальной формы ей было очень далеко, но и бесполезной обузой в этот раз она быть не собиралась. И даже несла свой тяжелый рюкзак сама.
Уже ближе к лесу, Грей демонстративно обогнал их, переходя на быстрый шаг.
Люси не сразу вошла в ритм «бесшумного» шага. Но очень скоро вспомнила, как это делается.
Шли они молча. Шли долго и тяжело. Эту вылазку осложняла испортившаяся погода. Было холодно и влажно. Папоротник оставлял капли на штанах, а на голову с деревьев изредка лилась вода, затекая за шиворот. Но Люси готова была вытерпеть любую непогоду, лишь бы только не встретить по дороге демонов.
А уже через пару часов поняла, что за чашечку горячего какао от Миры у костра готова и с демоном сразиться, и в черной воде искупаться.
Зато она могла спокойно подумать обо всем на свете. Подумать о синих кристаллах и войне, которая за них ведется. Подумать о большом синем коте и уютном местечке меж костей древнего чудовища. Об огоньках, которые так красиво смотрелись на фоне темного ночного неба. А еще об…
Вдруг что-то громко щелкнуло, разрывая тишину. Люси интуитивно пригнулась и замерла на месте, понимая, что звук исходил с ее стороны.
— Люси, не двигайся! — вдруг напряженно прошипел Нацу. Исчезла беспечная улыбка, исчез блеск из глаз, исчезла расслабленность из движений. — Я тебя очень прошу — замри.
От того, что он повторил это, стало вдвойне страшнее. Нацу первым метнулся к застывшей девушке и медленно опустился перед ней на колени.
— Вашу ж мать, — прорычал он, рассматривая что-то в зарослях папоротника. — Откуда он здесь вообще?
Сдвинув брови и метнув на Люси быстрый взгляд, Грей осторожно приблизился к ним и осел на землю. Люси не видела их лиц со своего положения, но шестое чувство буквально прямым текстом подсказывало ей — дело дрянь.
— Наверное те ублюдки, на которых мы наткнулись в прошлый раз. Заметили нас и оставили привет, — после предположения Грей грязно выругался. — Или опять шаманы тут шастают. Ставили на зверей.
— Меня больше беспокоит вопрос — что теперь делать? — раздраженно отозвался Нацу.
— А что тут поделаешь, — вдруг хмыкнул Грей. — Не повезло блондинке. В следующий раз будет смотреть, куда наступает.
— Как смотреть, не видно же ничего за папоротником! — не выдержала Люси. Ее голос звучал то ли раздраженно, то ли жалобно. Что стряслось с ее ногой — она уже поняла. И чем ей это все грозит тоже.
— Давай без шуточек, — прошипел Нацу. — Этот капкан может ее вообще без ноги оставить. Злостная штука.
— Мда, а тащить ее потом нам, — цокнул языком Грей. — Ты же не разрешишь мне бросить ее здесь, да?
— Я скорее тебя тут брошу, придурок, — рявкнул Нацу.
— Я так и думал, — закатив глаза, Грей поднял их на Люси и смерил ее задумчивым взглядом. — Можем найти прочное бревно и…
— Слишком долго. Она не сможет стоять так вечно. Да и не надежно… — Нацу аккуратно раздвинул листья, открывая взору Люси ржавое сооружение, в центре которого находилась ее нога. И хоть она ни разу не попадала в капкан, но точно понимала, что ногу ей сейчас лучше от земли не отрывать. — Лед у тебя прочный. Прочнее дерева. Давай, раздави Эфирион.
— Да вот еще, — возмутился Грей. — Тратить целый камень на…
— Серьезно? — вдруг разозлился Нацу. Редко можно было увидеть его таким. Даже черты лица стали острее. — Нога Люси против дурацкого камешка!
— Ладно-ладно, — вдруг легко сдался Грей, вскинув руки. — А ты уверен, что лед выдержит? Я нет.
— Просто сделай это уже!
— Тебя послушать, так это не сложней, чем сделать бутер!
— Сделайте уже что-нибудь! — не выдержала Люси, прекращая бессмысленный спор.
Проворчав что-то нечленораздельное, Грей наконец выхватил один из четырех камней, раздавив его резким движением. Немного голубых песчинок попало и на Люси, даруя ей глоток бодрости. Но основную массу впитал в себя Грей. Голубой песок оседал на его отросших темных волосах, на бледных щеках и сжатых в кулаки руках.
Она еще никогда не видела, как колдовал Грей. Разве что видела искорки льда в черной воде на фоне всполохов пламени. Или это все ей тогда только привиделось?
Как бы там ни было, это было прекрасно. Заученным движением он стукнул кулаком о раскрытую ладонь, и воздух вокруг стал еще морознее. На его сосредоточенном лице больше не было оскала. Расслабленным оно вдруг показалось Люси невероятно красивым. Тонкие, точно очерченные губы правильной формы больше не кривились. А серые глаза с длинными темными ресницами были полуприкрыты.
Грей смотрел ей прямо в глаза, когда из его ладони вдруг начала сама по себе расти ледяная балка идеальной формы. Она сверкала и переливалась, и была прозрачной и чистой, словно стекло.
Не восхититься его волшебством было невозможно.
Закончив, Грей словно очнулся. Вновь нахмурившись, он крепче сжал в руке «сосульку» и преклонил перед девушкой колено.
— Я не знаю, как долго она выдержит, блондиночка, — заговорил Грей, выставляя руку со льдом прямо к ноге девушки, — поэтому не мешкай. Как только скажу, дергай ногу вверх.
— Поняла.
— Так… Давай!
Не помня себя от волнения, Люси что есть сил дернула ногу вверх, едва не завалившись на бок. Но ее успел поддержать Нацу.
И все бы ничего, если бы она не застряла.
— Ну вашу ж мать, — простонал Грей, который с явным трудом удерживал лед меж двух частей капкана. А нога Люси не могла пройти — мешала та самая сосулька. Слишком толстая.
— И что теперь? Эту штуку мастерил какой-то псих! — взревел Грей, растеряв все свое напускное безразличие. Люси почувствовало на своей ноге его ледяное дыхание.