Страница 23 из 205
— Точно, смущен, — удивился Нацу, опуская руку и зачем-то пряча ее в карман. Люси ждала, что он ответит на ее вопрос, но тот лишь отвернулся и заговорил совсем о другом. — Ты быстро учишься. И отлично терпишь. Я же вижу, что ты ужасно устала. Ничего, скоро ты привыкнешь к таким дальним путешествиям. Просто у тебя мускулатура слишком слабая…
— Почему мы прятались от тех людей? — перебила его несвязную речь Люси. Потому что этот вопрос волновал ее гораздо больше планов по ее дальнейшим тренировкам. — Это же просто… люди. Такие же, как и мы. Нет?
— Потому что они не из нашего лагеря. Чужаки, — нехотя откликнулся Нацу.
— Я думала, что нам стоит бояться демонов.
— Некоторые люди опаснее демонов, Люси, — продвигаясь дальше, он отодвинул низкую ветку, помогая ей пройти. А Грей тем временем ушел так далеко, что они перестали видеть его далекий темный затылок.
— Некоторые? Или все, кто для нас чужак? — упрямо допытывалась она, хоть и видела, что для Нацу этот разговор отчего-то неприятен.
— Некоторые, — тяжело вздохнул он. — Но иногда лучше просто спрятаться, чем проверить.
— От меня ты не прятался, — неожиданно Люси уловила некий укор в своем голосе. — Разве не ты сам говорил, что хочешь, чтобы люди были добрее друг к другу.
— Ты, Люси, буквально свалилась мне на голову, — вдруг снова повернувшись к ней, Нацу заулыбался одними глазами. — А эти люди были Искателями из другого лагеря. Да, я так говорил. Но, увы, как бы я там не думал, от меня мало что зависит. Я хотел бы, чтобы люди перестали нападать друг на друга за какие-то жалкие камни, потому что нас и так мало осталось. Но я не могу объяснить это парню, который уже бежит на меня с ножом в руке.
— Понятно, — протянула Люси. — Это неприятно.
— Это точно, — хмыкнул Нацу и прибавил шаг.
Вскоре они нагнали Грея, который недовольно покосился на них.
— Что, без меня секретничали, девочки?
Всю оставшуюся дорогу они шли молча, делая частые, но короткие перерывы для Люси. Она чувствовала себя виноватой из-за этого, но — как выразился Нацу — не могла нарастить нужные мышцы так быстро. У Грея было свое мнение на этот счет, и оно предельно ясно читалось на его лице.
Из-за частых остановок они так и не успели пройти туда, куда запланировали. Когда солнце начало клониться к закату, а лес постепенно начал угасать, теряя все свои краски, им пришлось остановиться на ночлег. Нацу объяснил девушке, что они должны были пересечь оскверненные земли, на которых было особенно много демонов из-за близости разрыва, уже сегодня. Но идти туда ночью было полнейшим безумием. Поэтому Искатели остановились на высоте оврага, снизу которого простилалось небольшое озеро с черной непроглядной водой, похожей на большое черное зеркало, отражающее диск полной луны.
— Можешь умыться черной водой. Но ни в коем случае не пей, — предупредил ее Нацу, вырывая в земле яму для костра. — Вода заражена демонами.
— Что будет, если выпить ее? — полюбопытствовала девушка.
— Станешь грешницей, — хмыкнул Грей, выкладывая на земле круг из неоновых трубок, которые загорались едва он ударял ими по ноге.
— В воде слюна демонов, — терпеливо пояснил Нацу, полностью игнорируя брюнета. — Если демон кусает тебя и в кровь попадает его слюна, ты начинаешь сходить с ума от грешного желания, одного из семи. Например, если тебя кусает демон чревоугодия, то ты начинаешь испытывать такой сильный голод, что можешь запросто съесть собственную руку, — поежившись, Нацу начал рыть вторую ямку, которая должны была послужить дымоотводом, чтобы дым не выдавал их местоположения. — Если выпьешь этой воды, подхватишь или что-то одно из семи или сразу несколько. Не советую.
Позабыв о том, что была бы не прочь умыться, Люси уселась на спальник и подтянула под себя ноги. Грей как раз закончил выкладывать вокруг их временного лагеря неон и уселся напротив девушки, облокотившись спиной о дерево. Его цепкий холодный взгляд смотрел на нее изучающе.
— А вас когда-нибудь… кусали демоны? — с придыханием спросила Люси и содрогнулась всем телом.
Только теперь, оказавшись в холодном темном лесу, далеко от лагеря и уютного паба Хвостатых, она поняла, что была полной идиоткой, когда мечтала попасть сюда. Вдали слышался чей-то вой. И если днем он казался далеким и безобидным, то теперь Люси с опаской вглядывалась в эту непроглядную темноту. А воображение услужливо вырисовывало ей человекоподобных демонов с длинными когтями и волосами по всему телу. Хотя она понятия не имела, как на самом деле они выглядят.
— Нет, — покачал головой Нацу, кидая в яму спичку. Как он объяснил ранее, этот костер совсем не дымит и на нем можно приготовить горячий ужин. Но, к сожалению, от него было мало тепла, потому как огонь горел внутри глубокой ямы, расширяющейся вниз. — Но кусали других Искателей. Поверь, лучше этого не допускать.
— А кого? — не удержалась от вопроса Люси.
— Жерара, дружка Эльзы, — хмуро отозвался со своего места Грей. Каким бы хмурым и отстраненным он не выглядел, Люси вдруг показалось что даже он не прочь иногда поболтать.
— А какой из демонов? — вновь спросила Люси, но продолжала смотреть на Нацу, будто спрашивая только у него.
— Эльза не очень любит, когда кто-то вспоминает эту историю, — виновато отозвался Нацу, поднимая на нее взгляд. А девушка невольно придвинулась ближе к яме из которой виднелись оранжевые всполохи пламени, слабо освещавшие их лагерь, заключенный в круг. Этот оранжевый свет причудливо окрашивал розовые волосы Нацу и часть его лица.
— Эльзы здесь нет, — ухмыльнулся Грей, поднимая увесистый камень с земли и заглядывая под него. — Эй, Эльза, ты тут? Нет тут никакой Эльзы.
— Эта история очень личная, — смерив его уничтожающим взглядом, Нацу поставил на железные пруты над ямой небольшую кастрюльку.
— И о ней знает каждый в лагере, — фыркнул брюнет. Люси было стыдно, но в этой ссоре она мысленно приняла сторону Грея. Потому что просто сгорала от любопытства. — А раз уж ты притащил эту оборванку к нам, то пусть и она знает.
Люси промолчала, боясь обидеть Нацу, который недовольно замолчал, делая вид, что очень занят приготовлением супа. А Грей, как коршун вцепившийся в нее взглядом, вдруг довольно хмыкнул, будто прочитав это в ее глазах.
— Наша Эльза была Искателем до того, как начала строить из себя главную, — тихо начал Грей, нашарив рукой на земле какую-то палку. Говоря, он старательно выводил на земле что-то ее концом. А что именно, Люси не видела. Но, когда он был увлечен этим занятием, стал казаться девушке менее противным. Может, дело в том, что он просто перестал сверлить ее взглядом? — Ее напарника звали Жерар. Они таскались вместе не только за Эфирионом, но и в лагере не отлипали друг от друга, — придирчиво осмотрев свою работу на земле, он поднял взгляд на девушку. Но, заметив, что и она смотрит на него, тут же опустил взгляд, и продолжил водить палкой. — А потом Жерара укусил демон похоти. Я свечку не держал, но всем было понятно, что он изнасиловал ее тогда. А потом, когда очухался, собрал свои вещи и свалил из лагеря. Вот и вся история.
— Это ужасно, — вскрикнула девушка и тут же зажала себе рот рукой.
— Бывает, — безразлично пожал плечами Грей.
— Суп готов, — недовольно пробурчал Нацу, вручая Люси единственную ложку. Было видно, что он просто хотел поскорее закончить этот неприятный разговор.
А потом, когда Нацу вызвался подежурить первым, а Люси с головой укрылась спальником, случилось это.
Непонятно откуда взявшееся чувство, толкающее ее встать и отвесить Грею затрещину за каждую подколку в ее сторону. За каждый синяк на ее теле.
Она не собиралась исполнять это желание, но вдруг осознала, что уже стоит на ногах с занесенной вверх рукой. А прямо перед ней Грей, сжимающие ее запястье, и его напряженно сдвинутые брови.
— Нацу, что ты чувствуешь? — вдруг хрипло спросил он, ловя на лету второй кулак девушки. — Люси, соберись! — вдруг рявкнул он, напряженно всматриваясь в темноту.