Страница 198 из 205
Это завораживало.
Глаза закрывались.
Вдруг небо прочертил луч падающей звезды. Люси вздрогнула, чувствуя, как что-то неумолимо печет ее в области талии. Жжение резко усиливалось, будто обращая на себя внимание, хотя она и без того прекрасно его ощущала.
Собрав в правой руке последние силы, она подтащила ее выше, перебирая пальцами. А после, сделав рывок, сунула руку в карман. Пальцы коснулись чего-то тонкого и холодного. И это что-то словно отдало ей часть своих сил.
Легкие наполнились чистым кислородом, и она высунула руку из кармана. Поднеся ее к лицу, она смогла рассмотреть маленький золотой ключ с платиновой вставкой у основания в виде ровного треугольника.
Ей не пришлось ничего делать, но и что происходит она уже знала. Просто чувствовала, как собственная магия зашевелилась в районе солнечного сплетения и потекла по руке к ладони, скапливаясь там приятным теплом. Ключ в ее руке начал светиться. Он будто выпивал из нее магическую силу — все больше и больше. Люси казалось, что он уже выпил все, без остатка, но ему было мало.
И вот, наконец, сияние стало настолько ослепительным, что затмило собой все небо, и ключ взмыл вверх.
Поднявшись высоко-высоко, он замер и начал излучать из центра платинового треугольника энергию, что она отдала ему без остатка. Сияние становилось все ярче, до тех пор, пока не вытянулось в вертикальную золотую линию, разрезавшую звездное небо.
Люси прикрыла глаза, боясь ослепнуть. А когда открыла, с небес на землю, неспеша спускался Звездный Король. Тот самый усатый дядька, которого заперли в Звездном мире после всего, что произошло во время ритуала. Он смотрел на нее, как на старого друга. И тогда Люси вспомнила, как он смотрел ей прямо в глаза, когда она погрузилась в чужое воспоминание. Неужели, ей не показалось? Но как это возможно?
Люси почувствовала, как Грей сжал ее пальцы. Он тоже просыпался. Все просыпались. Магия Зерефа отступила, когда он понял, что только что произошло.
Когда Люси поднялась на ноги, чуть пошатываясь, она поймала на себе взгляд Зерефа. Он все понял. А она замерла, ощутив на себе весь его гнев.
Нет, дело не в этом. Это он заставил ее замереть.
Одна секунда.
Две секунды.
Король — гигант, на четыре головы выше обычного человека — встал между ними, лицом к Люси.
— Наслышан о тебе, Заклинательница звезд, — его усы дернулись в доброжелательной улыбке. — Долго же я ждал тебя.
— Простите. Вам попалась самая сложная и недогадливая Заклинательница, — Люси устало улыбнулась.
— Ошибаешься, — хмыкнул Король. — Ты сделала все так, как и должна была. Когда ты вернула на небо звезды, ты отдала на это все силы, что у тебя были, без остатка. Но я все еще оставался запертым в своем мире. Мой ключ ждал момента, когда ты восстановишься, юная Заклинательница, ведь для открытия моих врат потребовалось ничуть не меньше магии. А открыть их могла только ты, в этом вся суть твоего волшебства. Твоя суть. Я ждал твоего появления… годами… А теперь позволь мне разобраться с остальным. Вы и так сделали достаточно.
Король хотел сказать что-то еще, да и у Люси было миллион вопросов. Но Зереф не собирался ждать. Он молча атаковал Короля прямо в спину. Сгусток черноты летел в их сторону со скоростью пули, но усатый дядька двигался на удивление ловко, не смотря на тяжелый доспех, в который был облачен. Ловко извернувшись, он материализовал в руках двуручный массивный меч и тот впитал атаку в себя.
— Атаковать прямо в спину? Как некрасиво, мой мальчик, — сурово пробасил Король.
А Люси смотрела на Зерефа и не узнавала его. От былой расслабленности и уверенности не осталось и следа. На тонких губах появился оскал, черты лица заострились. В темных бездонных глазах плескалась ярость.
Скинув с себя длинный плащ, он пригнулся к земле и стрелой метнулся в сторону Короля, намереваясь нанести удар.
— Возвращайся туда, откуда пришел, старик!
— Обязательно, сын. Только сначала сделаю то, что давно должен был сделать.
Зереф темной молнией, с нечеловеческой скоростью, обрушивался ударами на Короля, который продолжал стоять на одном месте и отражать удары своим мечом. Его лицо было сосредоточенным, а острый взгляд следил за движениями темного Бога.
— Ты знаешь, что ничего не сможешь сделать мне, сын. Я ведь слышал все, что ты говорил этим людям. Так же, как ты создал их, я создал тебя и Мавис. Поэтому не трать силы понапрасну. Здесь ты уже закончил. И ты снова перешел грань.
— Мавис наивная дура, а ты слепой старик! Этот мир сгинет через пару сотен лет, если ты не оставишь меня в покое и не дашь довести дело до конца!
— Мир погибал последние сто лет именно из-за твоих решений, из-за твоей мании величия. Пора это прекратить.
Руки Зерефа удлинились и стали похожи на сгустки вязкой черноты. Клинок Короля и руки-клинки Зерефа схлестнулись.
— Ты знаешь, что не можешь ранить меня, — устало вздохнул Король.
— Знаю, — губы Зерефа скривились в презрительной смешке. — Зато могу избавиться от той, что связывает тебя с миром людей.
Метнувшись в сторону, Зереф обогнул Короля и стремительной тенью разрезал воздух, целясь темными клинками прямо в сердце Люси.
Темные глаза, пылающие ненавистью, приковали ее к земле. Она повиновалась его воле, понимая, что не может пошевелиться. Темное острие приближалось.
— Не смей!
Она выкрикнула это еще до того, как Грей закрыл ее своим телом. Конечно, он не послушался, выставив опорную ногу вперед и скрестив руки перед лицом.
Планировал ли он это или нет, но это спасло ему жизнь. Темные клинки вошли в его предплечья насквозь, остановившись в паре сантиметров от его лица. Послышался звук рвущейся плоти и раздробленных костей. Грей с силой сжал зубы, с ненавистью смотря на разгневанного Бога.
— Сдохни… уже… — просипел Грей, пытаясь оттеснить его назад всем телом.
Раздался выстрел. А за ним еще один, и еще, и еще. Нацу надвигался на Бога сбоку, с решительным видом выпуская в него всю обойму своего револьвера. Четыре пули попали Зерефу в плечо, отбрасывая его в сторону.
Нацу встал рядом с Греем, закрывая собой Люси, когда сразу и Лексус, и Стинг, и Мира атаковали Бога, заставляя его отступить еще дальше.
Зереф снова бросился на них, намереваясь добраться до Заклинательницы сквозь мешающие ему тела. Тогда уже Король преградил ему дорогу, атаковав мечом, оттесняя его еще дальше. А тем временем перед Люси выстроилась целая армия волшебников, готовых закрыть ее собой, но не позволить Зерефу добраться до нее.
Но она уже не осознавала этого, медленно теряя сознание.
— Все кончено, сын, — Король толкнул Зерефа тупым концом меча в грудь, повалив его на землю. — Но взгляни. Разве не этого ты хотел? Эти люди сотворили невозможное. Неужели ты не видишь?
— Они слабы, — сквозь зубы процедил Зереф, без сил растянувшись на земле. — Давай. Прикончи меня. Но знай, старик, что я вернусь. И я снова найду способ избавиться от тебя. Я не успокоюсь, пока не доведу дело до конца, и ты это знаешь.
— Конечно, ты вернешься, — с грустью в голосе подтвердил Король. — Но на этот раз все будет по-другому, сын. Ты и Мавис… На этот раз я не пущу все на самотек. Я позабочусь о том, чтобы вы начали все с чистого листа. Ты больше никогда не вспомнишь о своих прошлых жизнях. Забудешь о боли, которую однажды принесли тебе люди. Довольно жить прошлым. Когда-то давно ты позабыл, для чего я создал вас. Пришло время напомнить.
Двуручный меч на секунду завис в воздухе. На лице Короля промелькнуло сожаление, тут же сменившееся решительностью.
И опустился на тело Темного Бога.
— Все кончено, — прошептала Люси, чувствуя, как мир кружится у нее перед глазами. Теперь она точно отдала все, до последней капли.
— Отдыхай, Заклинательница, — пробасил Король, роняя на землю меч и наблюдая за тем, как падающую Люси подхватывает на руки Нацу. — У нас впереди еще много работы.
Его тело начало таять, рассыпаясь маленькими золотыми звездами. Ветер уносил их вверх, обратно к звездам.