Исход

Глупый вопрос сейчас, учитывая, что на него смотрит несколько наконечников стрел из глубины лесных недр, а каждое движение – контролирует эльфийский чародей.

Тем не менее, эльфы сумели обойти его защиту. Сорах был растерян. Неужели лес действительно так помогал своим жителям, наделял способностями, вживлял в их магию то, чего не было у нее, например в равнинах.

Он невольно вспомнил параллель с собственной башней, ходили слухи, что сама башня давала магистрам Силу…

Или это всего лишь случайное стечение обстоятельств, где виной всему явился тот самый охранник-медведь с туловищем тигра, и он сумел вывести светлых эльфов на его след?

За всю свою жизнь Сорах не мог припомнить, когда бы он оказывался в такой ситуации, что любой его жест, заклинание – абсолютно ВСЕ, находилось под контролем врага. Эльфийский чародей прощупывал ауру пространства вокруг Сораха, и начать плести чары, даже зачерпнув Силу в Торсионном поле так, чтобы ушастый этого не заметил, было нельзя. Эльф не смог бы почувствовать Силу, но сумел бы почувствовать изменения энергетики Сораха…

Сдаться? Похоже, не оставалось ничего другого. Но что, если эти голубоглазые найдут свиток. От этой мысли в сердце мага что-то кольнуло, и по телу пробежал холодок. Светлый эльф, стоявший перед ним, вдруг с наслаждением вдохнул воздух.

– Ты боишься? Страх – единственное, чего ты достоин, хуманс.

Сорах пропустил слова лучника мимо ушей и продолжал судорожно искать выход из ситуации. Непонятно что, но эльфа явно сдерживало какое-то препятствие. Маг чувствовал, с каким удовольствием ушастый воин убил бы его, не колеблясь.

Лучник закрыл глаза и вздохнул еще раз. Теперь Сорах ощутил легкое касание чужой волшбы. Здесь не было заклинания, по крайней мере, маг не мог его прочитать, но отчетливо чувствовался направленный в русло поток Силы леса. Светлый что-то сказал, и значение этих слов так и осталось для Сораха тайной, несмотря на неплохой базовый курс языка лесных жителей, который он проходил в университете.

Наконец лучник открыл глаза.

– Я не вижу зла, хуманс. Ты можешь войти в священный лес, – сказал он медленно. В этих словах особенно четко слышался эльфийский акцент. – Тебя хочет видеть наш Король.

Их оказалось семеро. Шестеро стрелков все в тех же причудливых шелковых платьях, вышитых серебряными нитями во главе с лучником, который вел с Сорахом разговор на поляне, и чародей, точнее – чародейка.

На чародейке было надето просторное платье, ничем не отличавшееся от тех, что были надеты на остальных лучников, разве что белым цветом наряда. Эльфийка заплела себе косу, доходившую почти до самых пят. Сорах сразу заметил, что дело здесь явно не обошлось без магии. Она была красива, носила серебряный ободок на голове и такие же серебряные обручи на руках. Эльфийка шла поодаль от всего остального отряда, но силу, исходившую от нее, Сорах чувствовал издалека. Похоже, что священный лес Местальэ действительно подпитывал энергией своих жителей: чем глубже заходили они в лес – тем больше мощи и энергетики ощущал маг.

Сорах чувствовал, как по-прежнему пристально за ним следят взгляды лучников, только для виду опустивших грозное оружие вниз. Зная искусство этих стрелков, он ничуть не сомневался, что при надобности стрела найдет свою цель за считанные мгновения. Не сбивался и магический прицел чародейки, которая была сосредоточена, и сколько не пытался Сорах поймать ее взгляд – она так ни разу и не взглянула на человека, которого они взялись сопровождать.

Отряд шел в тишине. Ни один из эльфийских воинов ни разу не проронил ни единого слова и не переглянулся друг с другом. Все только шли вперед, слаженно и четко, все как один преследуя общую цель.

Сораху ничего не оставалось, как идти следом. Он время от времени косился в сторону того или иного члена отряда, встречаясь лишь с холодными голубыми глазами главного лучника. В голове одна мысль сменяла другую. Король Местальэ и всей лесной расы светлых эльфов хотел видеть его. Рука коснулась свитка спрятанного во внутреннем кармане кафтана. Не этого ли хотел Совет Властелинов Силы? Он сглотнул. Если это так, то все выходило просто отлично. Конечно, не самое легкое задание из тех, что он повидал, но он рассчитывал, что будет хуже. В конце-то концов, кто-то должен был принести этот свиток в эльфийскую обитель. И если выбрали его, не самого худшего из шпионов гильдии, значит задание достаточно важное. Конспирация в Империи была оправдана…

Но как она может быть не оправдана, с другой-то стороны? Сорах на секунду представил, что было бы, узнай гильдии Арканума о контактах Совета Властелинов и светлых.

«Нет, похоже, тут не все так просто, как кажется», – подумал он.

Сам факт таких связей казался беспринципным. Хотя бы то, что западные эльфы согласились говорить, и это после стольких лет молчания и разрыва всяческих сношений.

Подумать только, Король Местальэ соизволил видеть простого смертного хуманса! Что должно было произойти, чтобы ситуация в корне изменилась? Чтобы ушастые гордецы, ненавидевшие людей больше, чем все зло Ториана вместе взятое, пошли вдруг на контакт со шпионом гильдии Пространства…

Если, конечно, они знали, кто он, а это тоже был большой вопрос.

Сорах не был уверен, что магистры башни хоть как-то связывались со светлыми и открывали перед ними свои планы, но…

Но с другой стороны, что если этот сверток, который ему прислал Некреус – послание Королю Местальэ?

От таких рассуждений голова начинала кружиться. Все та же уровневая система, когда шпион узнает полное содержание задания по мере его выполнения. Сложно, но действенно. В такой системе на шпионах лежала огромная ответственность за результат, потому что от качества выполнения задания зависело очень многое. По сути, как это задание будет выстроено в дальнейшем, и сможет ли гильдия Пространства удовлетвориться его результатами.

«Надеюсь, я не провалю свое задание», – подумал Сорах.

И…

Почему вдруг Совет Властелинов, славившийся испокон веков своим прохладным отношением к делам «внешнего мира», мира вне Торианской Империи, даже безразличностью ко всему тому, что не касалось напрямую распределения Сил и деятельности некоторых лиц из стихийных гильдий, вышел на связь со светлыми эльфами?

Вопрос застрял в голове Сораха, но он тут же отбросил его в сторону. Не хватало еще обдумывать решения Совета Властелинов. Он четко знал одно правило, заученное еще с пеленок: «Гильдия Пространства никогда не делает ничего просто так».

Сорах вздохнул и покосился на главного лучника. Может быть, стоит попробовать что-то выпытать у этого храбреца?

– Долго еще идти? Я, если честно, еле стою на ногах, – спросил он устало.

Лучник одарил его презрительной улыбкой.

– Вы, хумансы, только и можете, что жаловаться и плакать, когда сила не на вашей стороне?!

Сорах пожал плечами.

– Так долго идти-то?

– Мимо не пройдем, хуманс, – язвительно ответил светлый эльф.

– Вообще-то у меня есть имя, – Сорах, валившийся с ног от усталости, выдавил из себя улыбку.

– Для меня твое имя – пустой звук, жалкий хуманс.

– А как зовут тебя?

Светлый презрительно скривился.

– Я не хочу, чтобы твой грязный язык коверкал мое имя на своем наречии, хуманс, пытаясь его выговорить.

Да уж, разговор не складывался…

Сначала Сорах хотел возразить, что сейчас они разговаривают на одном языке, и эльф точно также коверкает его речь, но вовремя осекся. Незачем нагнетать обстановку. Тем более, чувствуя ту ярость, что сидела внутри этого лучника, такими словами можно было заставить его нарушить любой приказ. Однако маг решил не обрывать завязавшийся, было, разговор.

– Не знаю, откуда у тебя такая ненависть ко мне, но…

Светлый, услышав эти слова, побагровел и, не дав договорить Сораху до конца, прошипел.

– За что такая ненависть, хуманс? А за что вы убиваете наших детей, сжигаете леса и истребляете нашу лесную расу? За что вы разделили наш народ? – его щеки вспыхнули от гнева.