Страница 99 из 119
– Без тебя, Фариэль, проблем хватает.
– Мы, между прочим, тебя и искали.
– Плохо искали. Я уже подумываю, начать искать Эрдарха и друзей без вашей помощи. Подумаешь, останутся демоны на Кьяру на веки вечные.
– Даю слово Ордена «Рыцарей Авангарда», что тебя никто не тронет.
Подумала я над словами эльфийки, да и вышла из-за валуна.
– Оружие опустите! – рявкнула на охотников Фариэль. – Открывайте ворота.
– Впустить демона в Околис? – ужаснулся тролль, стоящий на стене. – Ну, уж нет!
– Нам необходимо объединиться, чтобы прогнать демонов с земель кьяревских.
С опаской, но вошла в деревню охотников. Он ничем не отличался от других деревень, только жители ходили вооруженные и с подозрительными взглядами. Да, была бы их воля, от меня и мокрого места бы не осталось.
Путь наш лежал в ратушу. Пройдя через помещение, в котором сидели завсегдатаи, зашли в просторный кабинет. Заняла моя эльфийская персона кресло, а остальные (Фариэль, охотник Имраэль, Винрирт, Юрина и Диара) довольствовались диванами. Юрина щелкнула пальцами, и в камине появился огонь. Винрирт задернул портьеры, а Имраэль искал карту мира. Фариэль потребовала от меня отчета. Не стала упрямиться и поведала, как все было, затем последовал встречный вопрос: «А что здесь делает Орден «Рыцарей Авангарда»?»
Оказалось, что они последние из Ордена. Все остальные были во власти Эрдарха. Так случилось, что, пока владыка демов захватывал территории, эта четверка искала меня, чтобы преподать очередной урок, после которого я должна была примкнуть к Ордену «Рыцари Авангарда». А когда они возвратились в свой штаб, было слишком поздно. Оставшиеся члены Ордена наведались к охотникам в Околис, дабы подробнее разузнать о том, что происходит в мире, а тут еще и я объявилась, будто сама Судьба нас всех сюда привела.
– За такое дело и прибить мало! – буркнул эльф, злобно поглядывая на меня.
– Имраэль, хватит! – одернула его Фариэль. – Потом по душам поговорите. Сейчас нам важно объединить силы и прогнать темный народ с земель Кьяру. И чем быстрее мы их отправим обратно в Машиху, тем больше жизней спасем.
– Да ты что! – искренне удивилась я. – Это с каких пор Орден переживает за кьеревцев?
– Между прочим, мы защищаем Кьяру от демонов и всегда заинтересованы в поиске новых членов.
– Ага, силой затаскиваете к себе, – фыркнула я.
– А что делать? – развела руками чернокнижница Фариэль. – Вот ты бы добровольно согласилась работать с нами? Нет. По сиреневым глазам вижу, что не стала бы.
– Тогда, зачем заставлять? Вот что не понятно. Могли бы просто взять, да и спокойно поговорить с будущим кандидатом. А то сразу тесты устраиваете. Кому это понравится?
– Большая часть магов не желают быть членами Орденов, считая это пустой тратой времени. Быть одним из нас – большая честь…
– Хорошо, пусть так, – кивнула я, – тогда скажи, почему вы сдаете чернокнижников охотникам? Называется: «Не будешь с нами – смерть?» Я еще пойму охота на спятивших чернокнижников или тех, кто собрался служить верой и правдой Эрдарху, но за отказ быть одним из вас…
– Вот именно! За отказ быть одним из нас, – глядя на меня с небольшой долей презрения и, скрестив руки на груди, подчеркнула Юрина.
– Глупо. Такие меры не возымеют эффекта. Вы будете терять своих членов, а другие маги будут прикладывать все силы, чтобы с вами не иметь ничего общего. Наоборот, вы должны сделать так, чтоб маги хотели быть в одной команде с вами. Это к вам должны выстраиваться очереди, а не вы бегать за нами. Коль приглянулся кандидат, так поговорите с ним. Расскажите, чем занимаетесь, какие перспективы его ждут? Не каждый захочет полностью отдавать себя опасной работе. Не нужно думать только о себе.
– Слушайте, я понимаю, что эту тему необходимо обсудить, но давайте вы сделаете это после того, как вы расправимся с Эрдархом, хорошо? – вернул нас к проблеме Имраэль.
– Охотник прав, – потер виски тролль, – у нас демоны по планете ходят, а мы отношения выясняем. Вот карта, – Винрирт развернул ее и принялся водить пальцем по землям Ихтерии с юго-востока на северо-запад. – Все эти территории захвачены демонами, а кьяревцы обезумили от количества рогатых, желающих их тел. Многие жители уже перешли на сторону Тьмы, а это значит, что они потеряны для нас. Добровольное согласие, как мы знаем, для демонов важно и дает право забрать их с собой в Машиху. Сейчас Эрдарх находится близ королевства Светинска, и вот-вот возьмет его.
– Почему ты так решил? – поинтересовалась я. – Может, им удастся отстоять королевство.
– Сомневаюсь, – покачал головой тролль. – Еще никому не удавалось перехитрить демонов. Итак, предлагаю разделиться. Стефания с Имраэлем пойдут северным путем, а мы – южным. Задача оставшихся членов Ордена притормозить армию Эрдарха, пока вы, – он посмотрел на нас с охотником, – доберетесь до Гномирала. Там вы найдете Житцу – старого гнома, который поможет вам в борьбе с детьми Тьмы.