Страница 52 из 101
- "Эклиптика", - заговорила пилот в микрофон комлинка, но тут в динамиках раздался взрыв помех.
Потом снова прорвался женский голос: - "Протуберанец", они детонируют мины! Мы не можем маневрировать! Неопознанные корабли приближаются. Четыре истребителя и одна канонерка класса "буря".
У Оби-Вана глаза полезли на лоб - от волнения.
- "Нетопырка"?! - задохнулся он.
- Это мы скоро узнаем, - проговорил Куай-Гон.
Динамики принялись выть и хрипеть. И в ту же секунду "Протуберанец" жестоко затрясло.
- Нас тормозят, - изумленно проговорила пилот.
Они со вторым пилотом принялись бороться с управлением. Куай-Гон прислонился лбом к холодному транспаристилу лобового иллюминатора. В наклонной поверхности одной из пирамид появилось прямоугольное отверстие, откуда показалась антенна луча захвата.
- Это гражданская модель, - сказал Куай-Гон. - Мы можем вырваться?
- Попробовать можно, - сказала пилот.
А можно и досветовые двигатели перегреть, подумал Оби-Ван, но промолчал.
Второй пилот открыл проход в центр связи.
- Отправьте сообщение на Корускант, предупредите их о нашем положении.
Внизу, под ними, раздвинулась плоская крыша одного из зданий. Из образовавшегося люка выдвинулся ствол орудия.
- Ионная пушка, - с усмешкой процедила пилот.
Куай-Гон присел на корточки рядом креслом пилота.
- Нас здесь ждали, капитан, - сказал он.
Пилот резко повернулась к системе аварийного сброса пассажирского салона.
- Магистр, скажите вашим спутникам, чтобы они покинули салон. Это может быть выходом из положения.
Куай-Гон взглянул в иллюминатор. Один из "невидимок" изменил направление и пошел наперерез крейсеру. Посадочная площадка была прямо перед ними, до нее оставалось всего несколько километров.
- Выходы существуют всегда, капитан. Но не те, что вы имеете в виду.
- Делайте, что сказано! - рявкнула она.
Куай-Гон поколебался, потом наклонился к интеркому.
- Мастер Тийн, уходите все из салона немедленно, - сказал он в микрофон.
- Почему?
- Нет времени объяснять. Быстрее.
Пилот дождалась подтверждения, что капсула салона опустела. Потом запустила механизм сброса. Нос крейсера дернулся, когда отсоединились магнитные захваты, расположенные прямо под рубкой, и капсула отделилась от фюзеляжа.
Невосприимчивая изза малых размеров к действию луча захвата, капсула устремилась вперед, оставляя позади тормозящий "Протуберанец". Она была снабжена автономными двигателями, но курс капсулы задавала капитан крейсера.
Пилот ведущего "невидимки" так и не узнал, что его ударило.
Получив хороший удар капсулой под хвост, истребитель накренился на нос, потом отчаянно ушел в сторону. Пилот пытался скорректировать курс, но репульсорные двигатели были необратимо повреждены, и маленький истребитель потерял управление. Он завалился на правый стабилизатор и, оставляя за собой хвост белого дыма, ушел в штопор в направлении площади.
Пилот наклонилась вперед, впившись взглядом в горящий истребитель.
- Так держать, - умоляла она его, - так держать…
"Невидимка" врезался носом в косую стену пирамиды, скрывающей аппаратуру луча захвата, и взорвался на множество осколков. Антенна, в которую он чуть не попал, мгновение еще держалась, потом по периметру ее невидимого дефлекторного щита заплясали искры.
- Это-то нам и нужно! - воскликнула пилот.
Она подала полную тягу на строенные двигатели и толькотолько начала набирать высоту, когда крейсер содрогнулся и застыл, потом освободился, только затем, чтобы содрогнуться еще сильнее и затормозиться уже окончательно.
- Вы повредили антенну, капитан, - сказал Куай-Гон. - Но вы ее не уничтожили.
Пилот продолжала биться над приборами и добилась исключительно того, что крейсер, начал вращаться в горизонтальной плоскости, вызвав у Оби-Вана приступ головокружения. Попрежнему наполовину зажатый в хватке луча захвата "Протуберанец" резко завалился на правый борт и пошел над площадью прямо в северной пирамиде. Куай-Гон был уверен, что они со всего размаха врежутся в допотопное сооружение, но в последний момент крейсер рванулся вверх. Но хвост все равно задел верхнюю площадку пирамиды, и они лишились центрального и правого сопла.
И в ту же секунду ионная пушка открыла огонь.
Энергетические импульсы; извергаемые вибрирующими стволами орудия, нашли слабое место в обороне корабля. Ионные заряды беспрепятственно проникали сквозь дефлекторный щит, ветвились, словно молнии, и окутывали корабль паутиной голубых всполохов.
Все системы корабля вышли из строя.
Мгновение царила тишина, потом приборы ожили. Крейсер начал плавное скольжение, удерживаемый в воздухе последним уцелевшим двигателем.
Под ними раскинулась черная гладь озера.
- А я думал, вы в переносном смысле сказали насчет промокнуть, учитель, - удрученно проговорил Оби-Ван, оглядываясь в поисках, за что бы уцепиться.