Страница 6 из 96
Она замолчала, соображая, как описать увиденное.
- Ты не смогла различить его лица, - закончил вместо неё Алекс, - он был безликий.
- Да, оно было такое... квадратиками, знаете, как в мультиках японских письки прикрывают... Ой!
Они улыбнулись, а Стефан сказал:
- Думаю, всё ясно, Джек нашёл того, кого искал, но не смог остаться незамеченным, или решил геройствовать в одиночку, демон со свитой погнались за ним и убили, а завладеть кольцом не вышло, он успел передать его нашей новой знакомой.
- И? Что теперь делать? - спросил Нэд, который одновременно с разговором пытался жестами объяснить барменше, чтобы налила ещё четыре стакана.
- С кем? - уточнил Стефан. - С ней? Или с демоном?
- С демоном всё ясно, - решил за всех Алекс, - его следует валить как можно быстрее, он, возможно, думает, что охотник был только один, но даже так задерживаться здесь не станет.
- А с ней? - Нэд, наконец-то, добился своего, женщина за стойкой стала наливать новые порции пива.
- А что вы со мной делать собрались? - встрепенулась Дарья, - можно, я сама решать буду, что и как мне делать? И что за демон, которого вы валить собрались? Вы сейчас в моём присутствии на полном серьёзе убийство обсуждаете?
- Если коротко, мы - охотники на демонов, - серьёзно сказал Стефан, демонстрируя ей свою левую руку, на которой красовалось точно такое же кольцо, следом за ним руки показали и остальные. - Ты теперь наш боевой товарищ, сколько бы ни утверждала обратное.
- А если я не хочу? - с вызовом спросила она, пиво начало действовать, добавляя смелости.
- Кольца попадают к людям разными путями, далеко не всегда умирающий охотник передаёт его по наследству, - начал рассказывать Алекс, голос был ровный, чувствовалась привычка читать лекции студентам. - Был случай, когда тело много лет лежало непогребённым, а потом его нашёл пастух и, позарившись на золото, забрал кольцо себе, а потом продал его проезжавшему дворянину (хватило ума на себя не надевать), тот его надел, а снять уже не смог. Оно становится частью тела человека, причём, не только физического, но и ментального.
- Нифига не поняла, - честно сказала Дарья.
- Короче, - влез в разговор Стефан, - чёрта с два ты его теперь снимешь, оно с тобой на всю жизнь.
- И что? Оно мне не мешает, буду жить с ним.
- Я знал одного человека, который проигнорировал зов кольца и попытался просто жить с ним, - задумчиво сказал Нэд.
- И я его знал, - добавил Алекс, - звали его Отто Шейфель, а до того, ещё и Весельчак Отто.
- Звали? - с подозрением уточнила Дарья.
- Он жив и поныне, если это можно так назвать, находится он на острове Скеттон, в городе Олшиц, но не в самом городе, а в пригороде, где находится психиатрическая клиника доктора Левинзона. Отличная клиника, отличный доктор, профессионал, каких мало, я его лично знаю, многих безнадёжных на ноги поставил, но в этом случае он оказался бессилен. Отто сейчас сидит в палате для буйных, разум его уже не существует в материальном мире, а то, что его заместило, уже нельзя назвать разумом, несколько безумных существ гуляют у него в голове и пытаются контролировать его тело.
- Мужик слетел с катушек, - заключила Дарья. - А почему? Из-за кольца?
- Это не просто кольцо, это кольцо охотника на демонов, оно не терпит, чтобы человек отказывался от предначертанной ему дороги. Следует пройти её от начала и до конца. Иначе оно будет напоминать о себе, сначала легко, вроде ночных кошмаров, - Дарья поёжилась, этот философ угодил в точку, - а потом начнётся зуд в мозгу, не могу описать, но это вроде несделанного дела, что всегда напоминает о себе.
- Обычно этого хватает, - продолжил Стефан, - человек бросает всё и бежит к нам, чтобы мы научили его охоте, кольцо само подсказывает ему путь.
- Типа компаса? - спросила она, понимая, что задаёт не те вопросы.
- В виде целеуказателя у тебя в голове, - поправил Нэд. - Ты не задумывалась, как мы тебя нашли? Нет? А зря, это ведь кольцо тебя выгнало на улицу и заставило пойти туда, где находился Алекс.
- Я запуталась, - честно призналась она, - не бывает никаких демонов, а потому и охотников за ними быть не может. Расскажите мне всё.
- Кроме привычного тебе мира, - начал объяснять Алекс, - есть ещё два. Один для людей закрыт, человек там не выживет, условно можно назвать его адом. Оттуда приходят демоны, а также их слуги. Приходят, чтобы пить жизненную силу мира и людей в нём. Второй мир - это тот, где мы сейчас, демоны проникают сюда редко, с большим трудом, и законы этого мира сильно ограничивают их мощь. Магия здесь почти не действует, только руны, вроде тех, что нанесены на твоё кольцо. Но и премия за такой дискомфорт демону полагается немалая, этот мир для него просто кладезь силы и энергии, пробыв здесь неделю, он возвращается домой полный сил, отдохнувший и счастливый. Ему здесь даже не нужны сатанинские обряды и жертвоприношения, он может просто поглощать силу из воздуха. Тратить её некуда, поскольку магия не действует, поэтому он запасает энергию, словно медведь сало перед спячкой, а потом возвращается.
- А зачем ему возвращаться, если и тут хорошо?
- Ему поневоле приходится возвращаться, поскольку здесь, в отсутствие большей части своих способностей, ему трудно долго удерживать человеческую личину, да и безопасность обеспечивать приходится с помощью людей, нанятых за золото. Помнишь то лицо? Он ещё может прикидываться человеком, но только небольшую часть суток, а скоро не сможет совсем.
- И вы его найдёте и убьёте? - спросила Дарья.
- Разумеется, - ответил Стефан. - Захватить демона в вашем мире - большая удача, обычно мы сюда редко приходим, только за какими-нибудь благами цивилизации. Но, раз уж так вышло, нужно пользоваться случаем. Убить его будет довольно легко, Плешивый Джек мог это сделать сам, но поторопился.