Конец Антропоцена

– Хорошо, – сказала Арина.

Наталья ушла, а Арина стояла и смотрела ей вслед, явно озадаченная предстоящим разговором.

Через полтора часа испытания с бумажками были пройдены. Алик и Иван прошли испытания с бумажками успешно только наполовину, то есть один из ответов все же офицеры угадали. Это было не очень хорошо, но и не особо плохо, как объяснили офицеры, поскольку удельный вес оценки по этому испытанию был не очень большим и после этого испытания никого не отсеивали. Скорее, были видны проблемы, с которыми нужно было поработать в дальнейшем. А самой главной задачей испытания, как выяснилось уже по его окончании, была вовсе не попытка запутать офицеров, а умение исполнять любые, даже самые нелепые, приказы руководства хорошо.

Седьмой корпус всей толпой направился на обед.

Арина постаралась разделаться с обедом настолько быстро, насколько возможно. Сказав, что ей нужно отойти и что они все встретятся на четвертом испытании, Арина направилась к месту встречи.

Все были еще на обеде, и возле туалета не было никого. Она завернула за угол и увидела метрах в пятидесяти небольшую рощу. Осторожно, постоянно оглядываясь и стараясь остаться незамеченной, она прошла вглубь нее.

Там никого не было. Арина услышала шаги, только обойдя территорию и исследовав местность на предмет наличия людей. На всякий случай, Арина спряталась за одним из кустов. Но, к счастью, это оказалась Наталья.

Арина вышла из своего укрытия и подошла к ней.

– Вы хотели со мной о чем-то поговорить? – спросила она.

Наталья вздрогнула, оборачиваясь. Было видно, что она чего-то боится и не уверена в себе.

– Так, о чем вы хотели мне рассказать? – настойчиво спросила Арина.

– О Господи! Наверное, я все это зря… – Наталья нервно заломила руки. – О Боже, ну что это я. Раз уж решилась, то надо.

– Я вас слушаю.

– Арина, я прочитала ваше личное дело, понаблюдала за вами. Вы немного не вписываетесь в привычный контингент тех лиц женского пола, что сюда попадает. Как правило, сюда попадают либо совсем молодые, либо женщины уже в возрасте. С молодыми – понятно, у них все зависит от физических данных. Некоторые дослуживают до руководителей группы, до ефрейторов. Другие девушки, если они очень красивы и у них хорошая фигура, могут и здесь покровителя себе найти. Правда, как правило, ненадолго. Но в любом случае у красивых и молодых есть шанс остаться помогать при кухне, при отхожих местах, заниматься уборкой территорий или поехать по назначению на другие военные базы. Женщины в возрасте обычно сразу попадают в отряды смертников. Иногда, если они имеют медицинское образование, то могут попасть либо в военные госпитали, либо устроиться работать в ротах медиками. Тут медиков ценят на вес золота, а уж хирургов и вовсе на руках носят. В отряды смертников попадают также не очень красивые девушки – слабые физически или особо конфликтные. Яну уже записали в этот отряд, и обратной дороги нет. Сейчас голову подлечат, и через три недели – на задание. И пойдет она впереди роты как миленькая. Локти будет кусать, что на вас напала. Ну, так к чему это я? У вас, конечно, внешность неплохая. И глаза красивые, и губы пухлые, и волосы у вас шикарные, но ходить, как шалава, и предлагать себя здешним офицерам вы не будете, это я вижу. Дома вас ждут ваши близкие. Мы с товарищами обсуждали ваше дело. У вас дети, родители старенькие. Почему вас отправили сюда – вообще непонятно. Из московского региона колонны отправленцев всегда приходят без недобора. Видимо, перевыполняют план по отправке и за это получают свои бонусы.

Арина вздохнула:

– Да, видимо, так.

Наталья продолжила:

– У нас, в принципе, неплохая военная база, но есть некоторые проблемы. Командир роты, капитан Дмитрий Смирнов – очень высокородный потомственный военный. Он всех здешних офицеров: и младших, и старших, – считает абсолютным дном, низшими слоями… исключительно из-за их поведения, конечно. К обычным людям он относится нормально, но сразу не сильно доверяет, – Наталья как-то неловко улыбнулась.

Было видно, что недоверие Смирнова она уже испытала на себе.

– Его отец – генерал российской армии, высокий чин министерства обороны в мирное время. У него и дед был генералом, и прадед тоже. В общем, он военный в пятом поколении. Скорее всего, после этой операции его направят на другой фронт, и вопрос повышения его до майора практически решен. Считайте, что перед вами майор, через какое-то время – подполковник и так далее. Думаю, он многих тут презирает, потому что сам чересчур честный и порядочный. И дело в том, что несмотря на то, что он считает всех невоенных странными, он неплохой парень. Он не злой, не стремится силой показать, что он тут главный. Все и так в курсе, что его и пальцем нельзя трогать, иначе получат в ответ и без привлечения старших офицеров. Он…

Тут Наталья запнулась. И Арине показалось, что у Натальи есть даже какие-то чувства к Дмитрию – с таким восхищением она рассказывала о нем.

– В общем, он хороший офицер, хоть порой и мнит себя каким-то сверхчеловеком, который всем должен нести добро. Но, если найти к нему подход, эта маска будет сброшена. К своим солдатам он относится более чем хорошо. Бережет, заботится о них и следит за их состоянием.

Арина с интересом смотрела на Наталью. Та говорила, но периодически озиралась и прислушивалась, не подходит ли кто к роще.

– Дальше… командир роты, капитан Даниил Ковальский, – вздохнула Наталья. – Он не потомственный военный, всего добился сам. Даниил неплохой тактик, сильный, смелый и даже где-то отчаянный. Но есть у него одно хреновое качество, которое перечеркивает все его плюсы. Он любит драться. За любую провинность его солдаты получают от него по морде. Никому во внешнем мире нет дела до его отношений с солдатами. И парней он бил, и девушкам спуска не давал, и однажды пожилому мужчине-фельдшеру нос сломал за то, что тот слишком больно ему швы накладывал. Но это тоже маска. Он добрый. Потом вы это узнаете. Если останетесь.

Наталья замолчала.

Арина смотрела на нее и пыталась понять, что той движет, почему она решилась поговорить с ней.

Тут Наталья посмотрела на часы и заговорила быстрее:

– Времени осталось совсем мало, я должна успеть все рассказать. Так вот, попасть к Даниилу в роту – приятного мало. Но, если вовремя закрывать рот, сидеть тихо и выполнять его приказы, можно выжить. В беде он не бросит, даже если сам перед этим разобьет вам лицо. Вытащит из любой передряги. Причем сам полезет помогать, спасать. Короче говоря, дурак-человек, но есть и положительные стороны. И наконец, человек номер три – командир роты, капитан Сергей Ничипоренко.

Тут вздох Натальи был очень долгим, протяжным и громким. Как будто она приготовилась говорить что-то уж совсем неприятное.

– Сергей – один из самых опасных людей, которых я когда-либо знала. Он также сын потомственных военных. Достаточно высокопоставленных, но не настолько высокопоставленных, как у Дмитрия. У Сергея отец – генерал. И оба деда военные: полковники, подполковники. А сам бы он, скорее всего, не избрал военную стезю, но ему грозила уголовка. Он пьяный и без прав сел за руль и сбил на пешеходном переходе ребенка. Его кое-как отмазали. Угрожали свидетелям, подкупили всех, кого только можно. В итоге дело даже не возбудили. Но отец срочно отправил его в армию, потом как-то пристроил числиться в военную академию. Но главное не это.

Наталья на несколько мгновений замолчала и отошла к краю рощи, чтобы посмотреть, не подслушивает ли их кто-то чужой. Вернувшись, продолжила:

– Сергей только с виду доброжелательный и улыбающийся. А на самом деле он садист, насильник и убийца. Младшим офицерам ничего не грозит. У нас, как правило, кто-то имеется в родне из военных. Это хоть какие-то рычаги, которые его могут остановить. Нас он не трогает. А вот рядовой состав… Уже случалась не одна такая история, когда он выбирает себе жертву, забирает в свою роту на задание. И после – либо она возвращается уже совсем другой, поседевшей тенью себя самой, либо не возвращается вообще. Он себе и ротных офицеров подобрал таких же насильников и садистов.